还有24天，格兰德皮斯。
温暖的暖炉让我几乎忘掉这是冬天，柔软的床铺让我快要放弃调查的事。
我想，如果我在这样的城堡长大，就连山坡小屋也会变得拥挤，奥图姆也会为之狭隘。
“您不是一位平民，对吧？”女仆这样问道，谨慎的眼神观察着我腰间的长剑，“剑尖请随时指向地面。大人。”
我在侧厅等待片刻后，进入会客厅，在守卫关上门后，一番行礼，花费了我大部分时间后，我终于与他说上了话。
“我的父亲很希望看到您，我的朋友。不过，他已经无法做到。愿他的在天之灵安息。”他的声音如同拉丁文的诗句，婉转悠扬，“您未曾受勋，也没有穿着家族纹章，这与我的预测完全不同。但相同的是您的勇气。近来城里不太平。”
“很抱歉。愿您的父亲在天国得到安宁。向您请教受勋的事。”我不知道如何回应，只好主动发问。
“您没有到合适的年龄，对吗？我通常不会以貌取人，但您的样貌不像21岁，反倒有些像孩童。”
“如您所见。我将在不久的明年满20岁。”我这样说。
他虽有领主的威严，与我从前见过的都不同，但是，有种异样的感觉，“父亲说，约翰大人手下，奥图姆的普鲁佩地方，一名勇敢者将在年末的比武大赛出现。但是您或许并算不上受勋骑士……但……”
我明白他的意思。我完全不知道为何国王对我这样一介小民有所了解，竟然期待我亲自上阵比武大会。太蹊跷了。我想，必然是有什么重要的事被我遗忘。感谢上帝。
“与我同来的朋友可否安好？”
他摇了摇头。
他继续补充道，“父亲大人果然没看走眼。”
我知道蹊跷在哪了。每句话都要提及父亲大人，这或许出于思念，但对于这样的领主来讲，或许显得有点不成熟。
我不清楚。
或许贵族的嫡长子都是这般模样。父母教给他的，统统擅长，而走远一步，便是陌生而幼稚如孩童的懵懂。
“罗什科维克，我们家族与您来往的传统，希望可以继续延续。既然您还活着。”他似乎有点不知如何组织语言。
于是我开口，“请您叫我桑吉吧，上天保佑，我在大病一场后忘掉了太多，所以还没有能力承担这样的姓氏。”
“您是这样伟大的家族的最后一员。”他叹了口气，“我曾学习过您的历史，也有许多想和您请教的，可是，我很遗憾您不愿说出这些。”
“我向上帝发誓。”我深吸了一口气，单膝跪地行了个礼。我完全不记得了。我的大脑一片空白，无法进行任何思考。这恐怕与我昨天整夜没睡有关。手臂上的伤口是唯一提醒着我还活着的标志。
再抬起头时，我注意到了一个非常奇怪的表情———他的眉头微皱，目光晃动着，嘴唇发。
“护卫，出去吧。”他的声音几乎没有任何颤抖。可还是被我捕捉到了。
守卫面面相觑，而为首的犹豫片刻开口，“大人，遵命。”
“桑吉，我和你一样大。”他的声音没有了先前的架子，无遮掩地释放着悲伤与无助，“可父亲离开了，无上的国王最器重的城池就轮到我一人管理。”
我有些触动，沉默地看着他。
“我的弟弟一点也不甘心，我也清楚，我比不上他……我不会质疑你的失忆。我也向上帝发誓，像你一样，一无所知，无亲戚依靠。”
“我很幸运您没有把我当做罪人看待。”我克制了许久终于说出这句话，“我至今缺少颜面踏入您的城墙。”
“父亲欠你一个道歉。他人生的最后阶段，捣毁了那恶魔的药物的最后一剂，那不是您的错。”
“请您尽可能休息吧，格兰德皮斯永远欢迎您做客。”他继续补充道，声音恢复了威严。
“愿上帝保佑格兰德皮斯与普鲁佩、奥图姆的城池。无上的主赦免了我，也会赦免您的误会。”我以同样的语气回应，“不过，我必须去找我的朋友。”
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“士兵们，动起来！剑术大师没有教会你懈怠，也没有主张懒惰的！”道格拉斯的声音回荡在庭院里，“饥饿使人清醒！”
“照顾好你的马，照顾好自己的身体！每天比原先多吃一块肉排！”奥林斯队长故意路过道格拉斯身边，朝着自己的手下喊着。
“你说的对。”道格拉斯沉默了片刻，开口道，“在用餐时多吃几块肉排。”
奥林斯拍了拍道格拉斯的肩膀，“怎么样？你的后背还疼吗？”
“托布莱尔小姐的福好多了。”道格拉斯笑了笑。
“她叫布蕾丝。”奥林斯在他耳边“小声大喊”，如同他说出了多么荒唐的笑话一样。
“保持训练！”道格拉斯朝着自己的手下喊道。
“怎么，战争被猜到了？”奥林斯问，声音极小，说着，走向庭院的拱门，那里通向没有人占据的靶场附近，一条狭窄的小巷。
“我们必须告诉他们事情的严重性。”道格拉斯低着头走路。
“你说了多少？”奥林斯问。
“没有超越约翰大人命令分毫。”道格拉斯信誓旦旦地点了点头，“彻底扫灭武装强盗。”
奥林斯点了点头，站定，最后拍了一下他的肩膀。
”要我说———老奥林斯啊，好久没有一起出征了———”
“没那么久！”奥林斯说，“普鲁佩。”
“也是。“道格拉斯点了点头，把脚上的泥巴踩到地上，长舒一口气，用着“雇佣兵调子”的通用话说，“我一直想，桑吉只是个孩子，他是否能管好那片小领土。”
“有德伊斯在呢！”约翰不知道什么时候出现在两人背后，“我们的爵士朋友可不是什么普通的小贵族。”
“大人。”两人异口同声地说，点了点头。
“不许懈怠！“约翰开玩笑地呵斥。
“那您又要去做什么？”
“那就不是你们需要知道的了。”约翰神秘地点了点头，经过狭窄的小巷走向城堡旋转楼梯的侧门，后方，恩明疾步追上，和两人问好后从小巷穿过去。
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