马车在楚地崎岖的山道上颠簸了七日。离开华山地界后，玉树一行人改走南线，沿着秦岭北麓向东，再折向南，穿越武关道进入楚地。这条路线比直插中原要绕远，但更隐蔽——自赵国控制崤函通道后，函谷关一线盘查极严，他们这一车伤员加“违禁品”，根本过不去。
十一月的楚地，湿冷刺骨。与关中干冷不同，这里的冷是渗进骨髓的，加上连绵阴雨，道路泥泞不堪。马车轮子几次陷进泥坑，全靠乌木扎和荆云下车推。
徐衍的旧伤复发了。那日在华山布阵对抗黑水玄蛇，耗尽了这位老医者本就所剩不多的元气。此刻他裹着两层棉被缩在车厢角落，脸色蜡黄，咳嗽时胸腔发出破风箱般的声音。
“徐先生，喝药。”玉树端来刚熬好的汤药。药是在上一个驿站配的——几味常见的祛寒药材，加上徐衍自己开的方子。但玉树知道，这只能缓解症状，治不了根本。徐衍的生机，像一盏快要熬干的油灯。
“咳咳，多谢公主。”徐衍接过药碗，手抖得厉害，玉树帮他托着才勉强喝完。
---
午后，马车抵达丹水北岸。丹水不宽，但水流湍急，因含沙量高而呈赤红色。河上只有一座简陋的木桥，桥头有楚国装束的士兵把守——说是楚国，其实现在这片土地名义上属秦国南阳郡，但秦法在此推行不力，本地豪强和旧楚贵族依然掌控实权。
“停车检查！”一个满脸麻子的什长拦住马车。
莺歌跳下车，这次她扮作商队女掌柜，说话带上了软糯的楚音：“军爷辛苦，我们是江陵来的布商，去南阳探亲。”
“江陵？”什长打量马车，“车上装的什么？”
“一些布匹，还有给亲戚带的药材。”莺歌说着，熟练地塞过去一小串钱币。
什长掂了掂，脸色稍缓，但还是走到车后掀开帘子。车厢里，徐衍裹着被子咳嗽，玉树和荆云扮作他的子侄，乌木扎束发后看上去像个憨厚的车夫——如果不说话，确实看不出是羌人。
“都下来，我要检查货物。”
玉树心一紧。车厢底板下藏着洛书玉版和阮桀的青铜碎片，虽然做了夹层，但如果仔细敲打……
就在这时，桥南头忽然传来喧哗声。一队骑兵飞驰而来，约二十余人，个个黑衣黑甲，马鞍上挂着劲弩，背后背着长剑。
“是黑冰台！”什长脸色大变，立刻放下帘子，“快走快走！”
黑冰台？玉树心中一凛。那是秦国的秘密情报机构，直属咸阳宫，专门负责刺探、暗杀、监察百官。
马车匆匆过桥。玉树透过帘缝看到，那队黑冰台骑士在桥头停下，为首的是个三十来岁的男子，面容冷峻，左脸颊有一道刀疤。当他的视线扫过玉树的马车时，似乎停顿了一瞬。
玉树立刻放下帘子，心跳加速。
“黑冰台怎么会来这里？”荆云不解，“楚国灭都十几年了，还有什么值得他们关注的？”
徐衍咳嗽几声，哑声道：“恐怕和我们目标一致。秦王嬴政当初追求长生，天下皆知。河图洛书记载天地奥秘，自然也在他的搜集范围。只是老朽没想到，如今嬴政已死，黑冰台又是为何人找寻洛书？所为何事？”
玉树想起阮桀曾说过的话——历史上的秦始皇确实痴迷长生。但那都是嬴政在世的时候，而今，嬴政已经死了，当初直属嬴政领导的黑冰台在嬴政死了的时候，就仿佛从人间蒸发一般，销声匿迹，而今出现在这里，又是为了什么？
“我们必须加快速度。”玉树下定决心，“抢在黑冰台前面找到衡山的碎片。”
“可是公主，”莺歌回头，“我们对衡山一无所知，怎么找？”
玉树拿出洛书玉版。七日光景，她只要有空就研究它。玉版呈圆形，直径约八寸，厚半寸，通体羊脂白玉，温润如脂。正面刻着密密麻麻的线条，看似杂乱，但若凝神细观，会发现这些线条在缓缓流动——不是真的移动，而是光影变化造成的错觉。
她手指滑向玉版南侧，那里线条尤其密集复杂：“南脉经大巴山、武陵山至衡山，然后分岔。但奇怪的是，衡山这个节点，光芒特别亮。”
确实，玉版上衡山所在的位置，有一团肉眼可见的柔和光晕，即便在白天也清晰可见。
“衡山乃南岳，火神祝融氏治所。”徐衍喘息着说，“传说上古时祝融在此观天测地，定四时之火候。如果河图洛书记载的是地脉与天象的对应，那么衡山很可能是‘火脉’枢纽。”
“火脉？”
“五行之属，山川各有其性。”徐衍解释，“泰山属木，华山属金，嵩山属土，恒山属水，而衡山属火，主变革与毁灭。”
“毁灭？”荆云在前座转过头，“听起来不吉利。”
“火可烹煮食物，可照亮黑暗，也可焚尽万物。”徐衍缓缓道，“关键在于掌控者。公主，衡山之行，恐怕比华山更凶险。火性暴烈，易引纷争。楚国虽灭，但楚地巫风炽盛，方士、巫觋、炼气士盘根错节，加上各国势力渗透…”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢弑神纪：先秦炼气士与末代公主请大家收藏：(m.qbxsw.com)弑神纪：先秦炼气士与末代公主全本小说网更新速度全网最快。