陈矩离开后,沈墨轩在书房里坐了一夜。
烛火摇曳,映着他凝重的脸庞。那卷裕王府实录就像一颗毒瘤,已经悄然扩散。张四维的死只是开始,接下来还会有更多人被灭口。
天快亮时,赵虎回来了。
他压低声音向沈墨轩汇报,昨晚丑时,有三批夜行人进过张府所在的那条街。一批来自东厂方向,一批来自西山方向,还有一批来自皇城。
皇城?
沈墨轩心中一沉。难道宫里也有人参与?
他询问赵虎是否能确定是谁。
赵虎分析,西山那批轻功极好,应该是锦衣卫或者东厂训练的死士。皇城那批走的是玄武门,有宫禁腰牌。但守门的侍卫被换了,问不出具体是谁。
玄武门是内廷太监出入的通道。宫里的人,太监……
沈墨轩询问王用汲昨晚的动向。
赵虎回答,王用汲在司礼监值房,通宵未出。但丑时前后,他离开过半个时辰,说是去更衣。
半个时辰,足够从司礼监到张府一个来回。
沈墨轩闭上眼睛。所有的线索都指向王用汲。
但他为什么要杀张四维?张四维虽然涉案,但罪不至死。而且张四维是张居正的人,杀他会得罪张阁老。
除非张四维知道的秘密,比受贿更致命。
沈墨轩又问起高拱那边的动静。
赵虎说高阁老告病在家,已经三天没上朝了。但昨天下午,王公公去过一趟高府。
王用汲去见高拱?
沈墨轩猛地站起。他明白了。
那卷实录不仅牵扯李太后,还牵扯高拱。王用汲去见高拱,要么是威胁,要么是谈判。
而张四维,可能是高拱的人,也可能是知道内情的人。所以他必须死。
沈墨轩命令备马,去高府。
赵虎提醒天还没亮。
沈墨轩说就是要趁天没亮,有些话,天亮后就不能说了。
高府在城西,离锦衣卫衙门不远。沈墨轩只带赵虎一人,骑马在晨雾中疾行。
到高府时,门还没开。敲了半天,老仆才睡眼惺忪地探出头。
沈墨轩报上身份,要求见高阁老。
老仆有些为难,说阁老还在休息。
沈墨轩以有急事为由,直接往里走。老仆不敢拦,只好带他去书房。
高拱已经起来了,正在练字。看到沈墨轩,他放下笔,神色平静。
他询问沈大人这么早来,有何事。
沈墨轩开门见山,说是为张四维的案子而来。
高拱的手微微一抖,墨汁滴在宣纸上,晕开一团黑。
他叹息说张侍郎可惜了,为官几十年,最后落得如此下场。
沈墨轩追问高拱是否知道张四维为何自尽。
高拱回答遗书上不是写了吗,愧对朝廷。
沈墨轩说那不是真相,张四维是被人灭口的。
高拱沉默片刻,挥手让老仆退下。书房里只剩两人。
高拱劝告沈大人,有些事,知道得越少,活得越久。张四维就是知道得太多。
沈墨轩问他知道什么。
高拱不答,反而问沈大人可听说过狸猫换太子。
沈墨轩心中一震。这是宋朝的宫廷秘闻,难道?
高拱缓缓说,二十年前,裕王府里也发生过类似的事。只不过,不是换太子,而是确定血脉。
沈墨轩想到李太后。
高拱说李彩凤当时只是个宫女。她生的儿子,也就是现在的皇上,到底是不是先帝的骨肉,当时有争议。
沈墨轩问谁有争议。
高拱说是嘉靖皇帝。先帝那时体弱多病,很少临幸后宫。李彩凤怀孕的时间,先帝正在重病中。所以嘉靖皇帝怀疑,这个孙子不是皇家血脉。
沈墨轩想起陈矩的话。时间不对……
他问后来怎么解决的。
高拱提到冯保。他是王府管事太监,掌管起居注。他证明了先帝确实临幸过李彩凤,时间对得上。嘉靖皇帝这才承认了这个孙子。
沈墨轩追问真相呢。
高拱笑了,笑容苦涩。他说真相重要吗?重要的是,皇上现在坐在龙椅上,李太后是圣母皇太后。这就够了。
沈墨轩问起那卷实录。
高拱说它记载了当时的真实情况。冯保留着它,是为了自保。现在冯保死了,实录落在王用汲手里。他用这个威胁李太后,也威胁老夫。
沈墨轩问威胁您什么。
高拱说当年老夫是裕王府的讲官。有些事情,老夫是知情的。王用汲要老夫支持他的新政,否则就公开实录,让高拱身败名裂。
沈墨轩明白了。这是一场权力的博弈。王用汲要用那卷实录,控制李太后,控制高拱,进而控制整个朝局。
他问张四维也知道内情吗。
高拱说他是老夫的门生。当年的一些文书,是他经手的。王用汲杀他,是警告老夫。
沈墨轩问高阁老打算怎么办。
高拱看着窗外渐亮的天色,说自己今年六十七了,还能活几年?名声、地位,都是身外之物。但他话锋一转,眼中闪过一丝锐利,说不能让王用汲为所欲为。那卷实录一旦公开,动摇的是国本。皇上还年轻,受不起这样的打击。
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