为了彻底杜绝声响,士兵们甚至将随身携带的兵器都用布条缠了起来,长枪的枪尖、长刀的刀刃,都包裹得严严实实。队伍中偶尔有人脚下打滑,摔倒在地,也只会立刻爬起来,连一声闷哼都不会发出,只是默默归队,继续前行。崔翰骑着马,行走在队伍的中间,时不时停下来,检查士兵们的装备,安抚几句面露疲惫的将士。他的以身作则,让全军的士气始终保持着高昂。
如此昼伏夜出,小心翼翼地行进了三日。这三日里,斥候队先后清理了五波契丹和北汉的探马,每一次都是干净利落,没有留下任何蛛丝马迹。有一次,他们甚至在一处山泉边,遭遇了两名契丹的高级斥候,那两人警惕性极高,察觉到不对后立刻想要突围。崔翰亲自带人围堵,手中的长剑出鞘,寒光一闪,便了结了其中一人,另一人也被周武当场斩杀,整个过程不过一炷香的时间,没有惊动任何外人。
第三日的黄昏时分,大军终于抵达了此行的目的地 —— 狼牙谷。
夕阳的余晖洒在山谷之上,给陡峭的山崖镀上了一层淡淡的金红色。狼牙谷果然名副其实,整个山谷形如一只张开的巨大口袋,谷口狭窄,仅容数骑并行,往里走,山谷渐渐宽阔,而两侧的山势却愈发陡峭,悬崖峭壁直插云霄,上面长满了低矮的灌木丛和歪脖子松树,正好可以用来隐藏兵力。谷底是一片平坦的空地,地面上铺满了碎石,正是骑兵冲锋的绝佳之地,却也是伏击的死地。
崔翰翻身下马,将战马交给亲兵,便带着周武和几名将领,亲自登上谷顶勘察地形。他的脚步很快,踩在崖边的碎石上,丝毫没有顾忌危险。站在谷顶,整个狼牙谷的地形尽收眼底,他的眼中渐渐闪过一丝精光,连日来的凝重神色,终于稍稍舒展。
“好地方,真是个设伏的绝佳之地!” 周武站在崔翰身边,望着脚下的山谷,忍不住赞叹道,“这地形,简直就是为契丹铁骑量身定做的坟墓!”
崔翰没有说话,只是从怀中掏出一张地图,与眼前的地形仔细比对。这张地图是曹彬临行前亲手交给他的,上面标注了狼牙谷的每一处细节,与实地勘察的结果分毫不差。他收起地图,指着谷口左侧的山崖,对身边的将领们说道:“此处地势较高,视野开阔,派五百名弓箭手埋伏在此,待契丹骑兵进入谷口,立刻封锁谷口,不准一骑逃出。”
随后,他又指向山谷两侧的中段:“这里多备滚木礌石,让士兵们提前将石头凿开,用绳索固定好,到时候只需斩断绳索,滚木礌石便会顺势而下,将契丹骑兵的阵型冲乱。”
他的手指继续移动,落在谷底的一处低洼处:“那里埋设火油,沿着谷底的沟壑,挖出浅沟,将火油倒入其中,用干草覆盖好。待契丹骑兵进入谷中,点燃火油,火借风势,便能将他们困在谷内,无处可逃。”
将领们纷纷点头,拿出随身携带的纸笔,将崔翰的部署一一记下。他们看着崔翰有条不紊地指点着地形,分派任务,心中的敬佩之情油然而生。崔翰不仅谨慎,在军事部署上更是极具天赋,每一处安排都恰到好处,将狼牙谷的地形优势发挥到了极致。
“将军,那谷底的骑兵如何部署?” 一名将领问道,“咱们有三万精锐,除了弓箭手和负责投放滚木礌石的士兵,剩下的兵力,是不是可以埋伏在谷尾,待敌军陷入混乱后,发起冲锋?”
“不可。” 崔翰摇了摇头,“谷尾地势开阔,不利于隐蔽,而且契丹铁骑冲击力极强,若是被他们察觉了谷尾的兵力,很可能会掉头突围。” 他顿了顿,说道,“剩下的兵力,全部埋伏在两侧的山崖之上,除了弓箭手,再安排一批刀斧手。待契丹骑兵被火油和滚木礌石困住,阵型大乱之时,刀斧手便顺着绳索滑下,专门砍杀骑兵的马腿。骑兵没了马,就如同没了翅膀的鸟,任我们宰割。”
众人闻言,皆是恍然大悟,纷纷称赞崔翰想得周全。
部署完毕,将领们立刻分头行动,士兵们也开始有条不紊地忙碌起来。负责搬运滚木礌石的士兵,喊着低沉的号子,将一根根粗壮的原木和一块块巨大的石头,搬到山崖边缘固定好。负责埋设火油的士兵,小心翼翼地挖掘浅沟,将一罐罐火油倒入其中,再用干草和碎石覆盖,做得天衣无缝。弓箭手们则钻进了山崖上的灌木丛中,拉弓搭箭,瞄准谷口,随时准备射击。
整个狼牙谷内,到处都是士兵们忙碌的身影,但依旧没有发出太大的声响。每个人都各司其职,动作迅速而沉稳,脸上带着坚毅的神情。夕阳渐渐落下,夜幕再次降临,狼牙谷又恢复了往日的寂静,仿佛从未有过军队在此停留。只有那些隐藏在暗处的士兵,和山崖上备好的滚木礌石、谷底埋下的火油,在无声地诉说着一场即将到来的血战。
崔翰独自站在谷顶,凛冽的北风呼啸而过,吹动他鬓角的白发,那些发丝上还沾着些许寒霜。他望着远处渐渐被夜色吞噬的群山,心中思绪万千。
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