道路开辟得十分艰难,有些地方甚至需要在绝壁上开凿落脚之处。郭守文看着士兵们辛苦的模样,没有丝毫犹豫,将战马交给亲兵,拿起一把斧头就走到了队伍最前面。“我来!” 他大喝一声,挥起斧头,朝着一根粗壮的荆棘砍去。斧头落下,荆棘应声断裂,溅起的木屑落在他的脸上,他浑然不觉。
“将军,您是一军之主,何必亲自冒险?” 一名亲兵见状,连忙上前劝阻,想要夺下他手中的斧头,“开辟道路这种粗活,交给我们来做就好。”
郭守文停下手中的动作,转过头,看着满脸焦急的亲兵,摇了摇头。他擦了擦额头的汗水,语气诚恳而坚定:“曹枢密将奇袭飞狐陉的重任交给我,是信任我。我若高高在上,不能与士卒同甘共苦,何以服众?将士们在前面流血流汗,我这个将军,岂能躲在后面?”
他顿了顿,目光扫过周围的士兵,提高了声音:“兄弟们,咱们此次出征,是为了断契丹人的后路,为北伐大军扫清障碍。这条路虽然难走,但只要我们齐心协力,就没有过不去的坎!待此战胜利,咱们再一起喝庆功酒!”
士兵们闻言,心中备受鼓舞。他们看着身先士卒的主帅,原本疲惫的身躯仿佛又充满了力量。“将军说得对!我们跟将军一起干!” 不知是谁喊了一声,紧接着,更多的士兵响应起来,士气愈发高昂。
郭守文笑着点了点头,再次挥起斧头,加入了开辟道路的行列。他的动作虽然不如常年劳作的士兵熟练,却异常沉稳有力。在他的带动下,将士们干劲十足,原本预计需要半日才能开辟出的路段,不到两个时辰就打通了。
接下来的路程,更是险象环生。有几段绝壁,只能依靠绳索攀援而过。郭守文亲自示范,将绳索的一端牢牢固定在山顶的大树上,然后双手抓着绳索,双脚蹬着崖壁,一点点向下挪动。他的动作沉稳,每一步都踩得十分扎实。士兵们学着他的样子,依次攀援,有几名士兵因为紧张,脚下打滑,险些坠落,幸好被身旁的同伴及时拉住。郭守文在崖下接应,每当有士兵下来,他都会伸手扶一把,轻声叮嘱几句 “小心”。
就这样,西路军在郭守文的带领下,日夜兼程,艰难地在太行山中穿行。渴了,就喝山间的溪水;饿了,就啃几口干硬的干粮;累了,就靠在树干上小憩片刻。山林中蚊虫肆虐,晚上宿营时,士兵们常常被叮咬得浑身是包,却依旧保持着高度的警惕。
三日后,队伍终于走出了一段无人居住的幽深峡谷。当最后一名士兵走出峡谷时,前方的视野豁然开朗。郭守文登上一处高地,极目远眺,只见远处群山之间,隐约可见一片连绵的营帐,旗帜上的契丹狼头标志在风中猎猎作响 —— 那正是他们此行的目标,飞狐陉的契丹粮草大营。
“将军,我们到了!” 身边的将领兴奋地说道,眼中闪烁着激动的光芒。连日来的艰辛跋涉,终于有了盼头。
郭守文的脸上也露出了一丝欣慰的笑容,但很快又收敛起来,取而代之的是一如既往的沉稳。他知道,真正的考验,才刚刚开始。飞狐陉地势险要,粮草大营定然有重兵把守,想要悄无声息地完成奇袭,绝非易事。
就在这时,一名斥候骑着快马,从前方疾驰而来,神色慌张地禀报:“将军,前方三里处,发现契丹游骑一队,大约二十人,正在巡逻!”
郭守文的眼神瞬间一冷,脸上的笑容彻底消失。契丹游骑的出现,无疑是一个巨大的威胁。这些游骑都是精锐的斥候,嗅觉敏锐,一旦发现他们的踪迹,必然会立刻回报大营,到时候,奇袭计划就会彻底泡汤。
“全部清除,不留活口。” 郭守文几乎没有丝毫犹豫,沉声下令,语气中带着不容置疑的决绝,“挑选二十名精锐,换上轻便的夜行衣,随我绕到他们身后,发起突袭。动作要快,要轻,绝不能让他们发出任何求救信号。”
“末将领命!” 一名擅长突袭的校尉站了出来,立刻挑选了十九名身手矫健的士兵,迅速换上夜行衣,背上短刀和弩箭,跟着郭守文悄悄摸了过去。
郭守文带着众人,借着山林的掩护,小心翼翼地绕到了契丹游骑的侧后方。这队契丹游骑正分散在一处开阔地休息,有的坐在石头上喝水,有的牵着战马遛弯,警惕性并不高。他们显然没有想到,在这偏僻的太行山中,会遇到宋军的部队。
郭守文打了个手势,示意众人散开,形成包围之势。他自己则手持一把短刀,潜伏在一棵大树后面,紧紧盯着不远处的一名契丹游骑。随着他一声低喝,众人如同猛虎下山,猛地扑了出去。
契丹游骑顿时大惊失色,想要拔刀反抗,却已经来不及了。宋军士兵个个身手矫健,手中的短刀精准地刺向敌人的要害。弩箭无声地射出,瞬间放倒了好几名游骑。整个过程快如闪电,不过短短一炷香的时间,二十名契丹游骑就全部倒在了地上,没有发出一声像样的呼救。
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