另一边，卢方舟率军抵达鸭绿江边之前，早已通过靖安司的密探网络，摸清了侯利斌的暧昧态度与备战举动。
得知侯利斌拒不前来归附，反倒大肆加固关隘、严阵以待时，他微微摇头，心中不禁一声叹息。
“终究是心结难解，被过往的伤痛困住，畏朝廷如虎，也畏本公如虎啊。”
卢方舟勒住马缰，望着滔滔江水对岸隐约可见的炊烟，对身边并肩而立的李定国道。
李定国微微颔首，沉声应道：
“侯利斌麾下多为边军旧部，当年受朝廷冷遇、遭人抛弃，心中积怨极深，有所戒备也在情理之中。
只是他此举，未免太过固执，看不清眼下的局势，公爷已然覆灭鞑虏、平定辽东，天下大势已定，他仅凭朝鲜一隅之地、一两万兵力，根本无力抗衡，拖延备战，不过是自寻死路。”
卢方舟点点头，下令道：
“传令陈永泰，令其水师即刻前出，进驻鸭绿江口及朝鲜西海岸，扼守关键航道，保持威慑之势，切断侯利斌部可能的逃亡海外的路线，杜绝一切退路。
陆路这边，我们先礼后兵，再发一道文书给侯利斌，语气可稍作严厉，申明大义，晓以利害，限他十日内亲至义州，表明归附心迹，迎王师入朝，平乱安民，安抚朝鲜百姓。
同时，传令全军，即刻做好渡江准备，若侯利斌依旧执迷不悟，拒不归附，便即刻渡江，兵临汉城，以武力收服！”
“末将遵命！”
李定国抱拳领命，转身下去传令，整个明军大营瞬间忙碌起来，将士们摩拳擦掌，筹备渡江事宜，传令之声，不绝于耳。
……
七月下旬，明军主力尽数云集鸭绿江西岸，旌旗蔽日，甲胄如林，气势磅礴，浩浩荡荡的大军绵延数十里，一眼望不到头。
江对岸的朝鲜义州城及周边山隘，已然严阵以待，侯利斌部的旗帜林立，守军戒备森严，城头上人影攒动，弓箭、火炮齐齐对准江面，气氛剑拔弩张，一触即发。
侯利斌并未遵从卢方舟的指令，亲自前来义州接洽，只派了一个低级军官过江，呈送回函。
回函内容依旧含糊其辞，反复强调“朝鲜内务未靖，民心不稳，需得从容整顿”，再次请求卢方舟宽限时日，看得出没有多少归附之意，反倒隐隐有拖延对峙、负隅顽抗的苗头。
看着这封敷衍了事的回函，卢方舟眼中最后一丝耐心也消失殆尽，语气冰冷地下令：
“侯利斌执迷不悟，敬酒不吃吃罚酒，不必再等了！传令辅兵，在步兵主力的严密掩护下，于江面多处狭窄险要之处，同时架设浮桥，即刻准备渡江！”
军令如山，明军中的辅兵即刻行动，冒着对岸守军的弓箭射击，迅速在江面上搭建浮桥。
与此同时，明军的火炮部队迅速架设阵地，黑洞洞的炮口对准对岸义州城及周边隘口，一旦对岸守军发起攻击，便即刻予以反击。
果然，见明军开始架设浮桥，对岸的侯利斌部守军立刻发起干扰，弓箭如雨点般射向江面，少量火炮也相继开火，炮弹落在江面，溅起数丈高的水花，试图阻止明军渡江。
但明军的火炮优势极为明显，不到一炷香的功夫，对岸的守军火炮便被彻底压制，弓箭手也被炮火压制得抬不起头，只能狼狈地躲在城垛、掩体之后，再也不敢轻易露头。
渡江过程中，也发生了战斗，当曹变蛟率领的先锋骑兵率先踏过浮桥，冲向对岸一处隘口时，遭遇了侯利斌部守军的顽强抵抗。
这股守军装备杂乱，有明军的制式兵器，也有朝鲜本土的刀剑弓箭，但战斗意志却极为顽强，尤其是一些军官，呼喝指挥之间，竟带着浓重的辽东口音，显然，他们都是侯利斌麾下的原大明边军旧部。
“放下兵器，速速投降！”
明军先锋军官勒住马缰，高声劝降，语气中带着几分惋惜：
“王师过境，只为收服朝鲜、固我辽东边境。尔等以往也是大明边军弟兄，何必为侯利斌等人的一己之私，负隅顽抗，自寻死路？”
然而，回应他的，却是一阵火铳与箭矢，以及对岸守军军官愤怒的嘶吼：
“狗屁王师！当年我们在塔山城下，弹尽粮绝，濒临绝境之时，朝廷的王师在哪里？
当年我们被人抛弃，漂泊海上，无家可归之时，朝廷的王师在哪里？
兄弟们，守住隘口，不能让他们过去！今日就算拼了这条命，也绝不能再被朝廷欺骗、再被人抛弃！”
这番嘶吼，带着极深的怨怼与悲凉，曹变蛟听后，勃然大怒，当即就要下令大军强攻，彻底击溃这股守军，却被卢方舟派来的传令兵制止。
卢方舟亲自策马来到前沿阵地，拿起千里筒，望向对岸隘口那些熟悉的大明边军装束，心中涌起一股复杂难平的情绪。
这些人，当年也曾是守护大明国门、浴血奋战的汉子，也曾为了家国百姓，出生入死，只是被朝廷的腐朽与冷漠，逼得走投无路，才漂泊海外，如今却要同室操戈，实在令人惋惜。
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