他指着舆图上的东海：“倭国银矿频现，而其国内正值多事之秋。此乃千载难逢之机！我意已决，海军建设必须提速！不仅要控制长江水道，更要打造能驰骋大洋之舰队，为将来远征倭国，夺取银矿，奠定基础！”
沈廷扬作为水师统领，闻言精神大振：“主公英明！末将早就觉得，我水师现有‘磁州’号等舰，虽称雄江海，然欲远涉重洋，与西夷巨舰或郑芝龙麾下大船争锋，恐怕仍力有未逮。确需建造火力更猛的真正巨舰，方能扬威于万里波涛之上！”
“不错！”林天目光灼灼地看向宋应星和张继孟，“宋先生，张先生，匠作营乃我根本。现命你二人，协同船舶司，以‘磁州’号为蓝本，汲取西人（指葡萄牙、荷兰）舰船之长，着手设计建造更大、更快、火力更强之战舰！我要的是能远航重洋、正面击溃任何海上之敌的巨舰！初期目标，先造三艘！不计成本，务求达到超越西人的主力战舰水准！”
宋应星和张继孟对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。这是一个前所未有的挑战。宋应星沉吟道：“主公，建造如此巨舰，首要便是龙骨与肋材，需数百年乃至上千年的巨木，且需阴干处理得当，否则易变形开裂，关乎舰体结构安危。此等良材，江南已难寻觅，建造工艺亦更为复杂，尤其是如此巨舰，若是三艘同时开工，所需人工、物料将是天文数字……”
林天果断道：“物料人工，无需担心！韩承！
“下官在！”韩承立刻应声。
“自即日起，内政总丞府资源，优先向船舶司及关联工坊倾斜！所需巨木，命人前往闽、浙、粤山区采购，不惜重金！”
“银子若是不够，暂时向江浙一地的富户发放债券筹措，与其约定好，待债券规定日期到达之后，我们返回他们本金并付以利息。”
“至于所需工匠，在江浙沿海范围内招募有经验的师傅，待遇从优！各府州县，凡船舶司所需物料，一律放行，优先保障！钱粮调度，由你亲自负责，务必确保战舰建造无任何后顾之忧！”林天语气斩钉截铁，“记住，此乃未来数年之第一要务！”
“下官明白！定当竭尽全力保障！”韩承感到肩上担子沉重，但也知此事关乎全局，不敢有丝毫懈怠。
沈廷扬补充道：“经略，巨舰建造非一日之功。眼下是否可先利用现有船厂，加紧建造一批中小型战船和运输船，一方面巩固江防，另一方面也可开始训练远洋水手，探索沿海航路，为将来大军出动做准备？”
“准！”林天对此建议十分赞赏，“沈将军思虑周详。此事由你全权负责。水师扩建，刻不容缓。”
众人领命，心中都充满了干劲儿，也感受到了巨大的压力。打造一支远洋舰队，远征异国，这是何等的气魄！一旦成功，所带来的回报也将是无可估量的。
会议结束后，林天特意将宋应星和张继孟留了下来，移步至一旁的小书房。
侍从奉上清茶后悄然退下。林天示意二人坐下，神色间少了几分方才的决绝，多了几分探讨的意味。
“二位先生，建造巨舰，动力亦是关键。”林天斟酌着语句，缓缓说道，“如今战舰皆靠风帆人力，受制于天时，速度、航向难以自主。我近日偶得一梦，见一奇物，名曰‘蒸汽涡轮’，此物以煤火煮水，所产生的热气之力可推动巨轮，不依风帆，自行于江河大海之上……”
他将蒸汽机的基本原理，用这个时代能理解的语言，粗略地向两位大匠描述了一番，重点强调了密封气缸、活塞连杆、锅炉等核心概念。
宋应星和张继孟听得目瞪口呆，仿佛在听天方夜谭，但随着林天的描述，两人眉头渐渐紧锁，陷入沉思。
他们都是当世顶尖的工艺大家，对于力学、机械并非一无所知，对于林天说出的蒸汽涡轮，虽然匪夷所思，但细想之下，似乎又暗合某种物理规律。
“以水沸之气，推动机关……”宋应星喃喃自语，手指不自觉地在空中比划，“气胀而力生……若密封得当，此力确然可观。然则，如何保证气缸密闭不漏气？如何控制水汽进出之时机与力道？锅炉需承受多大压力？材料能否胜任？这……这其中难关，何其多也！”他眼中既有对未知领域的困惑，更闪烁着一种发现新大陆般的求知光芒。
张继孟也沉吟道：“此物若成，岂止用于舟船？或可用于推动磨盘、抽水、牵引重物……其用大矣！然正如宋兄所言，制造极难。”
“正因是难题，才需二位先生这等大才去攻克！”林天鼓励道，“此事不急在一时，可先作为一长远课题，着专人慢慢研究试制。或许待我等巨舰建成之日，此物亦能有所小成，届时装于舰上，则我海军真可纵横四海，无所畏惧矣！”
宋应星和张继孟被林天描绘的前景所震撼，也激起了强烈的挑战欲。
“经略高瞻远瞩，我等佩服！”宋应星肃容道，“我等回去后，立即着手物色人选，筹建此‘蒸汽涡轮机’的项目组。定当尽心竭力，早日窥得此中堂奥！”
“好！有劳二位先生了！”林天满意地点点头。
送走宋应星和张继孟，林天独自回到舆图前。窗外，南京城的万家灯火与工坊区不灭的炉火交相辉映。
他的目光再次投向舆图上那片无垠的蔚蓝，一条以海军建设为核心，以远征倭国获取白银为短期目标，以技术革命为长远动力的发展路线，在林天心中愈发清晰。向海图强，不再仅仅是一个想法，而是打破当前资源困局、争夺未来天下霸权的必然选择。
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