联盟军指挥部的战略会议室里，空气像被冻住的钢铁，沉重得让人喘不过气。深褐色的军毯铺在长桌上，边缘的金线在百叶窗透进的条状阳光里泛着冷光，墙面悬挂的南方联盟军旗帜垂落着，绣着的星徽仿佛也透着威严的压迫感。墙角的时钟“滴答、滴答”走着，每一声都像敲在汉考克和艾伦之间的无形对峙线上。
汉考克坐在主位，笔挺的军装衬得他肩宽背厚，手里却无意识地摩挲着那枚黄铜怀表，指节因用力而泛白。他盯着会议室门口，眼神锐利如鹰——艾伦以“汇报进度+解决物资隐患”为由求见，却没说具体事，这让他本能地警惕。身后两名贴身卫兵手按在佩枪上，靴尖并拢，呼吸都放得极轻，整个房间安静得能听到怀表内部齿轮转动的细微声响。
门被推开，艾伦穿着一身整洁的灰色西装，手里提着一个黑色公文包，步伐平稳地走进来。他没有像往常那样躬身行礼，只是微微颔首，将公文包放在长桌中央，发出一声轻响，打破了死寂。
“将军，”艾伦在汉考克对面坐下，指尖轻轻搭在公文包上，语气平淡得像在说天气，“目前五个据点已完成380个模块单元，按进度，20天内可全部完工。这次来，一是汇报进度，二是想跟您敲定后续物资供应的稳定性——北方军南下的情报越来越近，我们耗不起更多‘意外’，比如之前的劣质钢材，或是迟迟不到的预制松木。”
他刻意加重“意外”两个字，目光落在汉考克攥着怀表的手上，没有丝毫闪躲。
汉考克心里咯噔一下，以为艾伦又要翻旧账抱怨物资，立刻皱起眉打断：“物资供应按合同执行，军方已经调整了流程，不会再出问题。你专心赶工期就好，不用在这里浪费时间说这些。”
“是吗？”艾伦嘴角勾起一抹极淡的笑，伸手打开公文包，从里面抽出一张折叠的纸，轻轻推到汉考克面前，“可我最近听说，有些‘本该损耗的物资’，其实并没有损耗——比如这张记录上的2.5毫米铁皮，军方账册写着‘运输损毁400张’，但我在亨利的商铺里，看到了一模一样批次的铁皮，正以高价卖给查尔斯顿的种植园主。”
汉考克低头看向那张纸——是账本中“倒卖铁皮获利500美元”的关键页复印件，上面清晰写着“物资名称：2.5毫米军用铁皮；数量：400张；处理方式：运输损毁；实际去向：亨利商会；分成金额：汉考克500美元”，最下方还有戴维斯代签的“汉考克”签名，笔迹虽潦草，却能一眼辨认。
“这是伪造的！”汉考克猛地拍了下桌子，怀表“啪”地掉在军毯上，金属表壳磕出一道印子。他弯腰去捡，手指却控制不住地发抖，额角的冷汗顺着鬓角滑下来，浸湿了军装的衣领，“亨利跟我没关系，是他自己倒卖物资，想栽赃给我！你别想靠这种假东西威胁我！”
“假东西？”艾伦没动怒，只是缓缓从公文包里拿出两样东西——一本黑色封皮的账本副本，封皮上的烫金花纹和亨利那本一模一样；还有一个缠着红绳的蜡筒，正是监听汉考克副官戴维斯与亨利交易的录音。
他将账本和蜡筒放在桌上，推到汉考克面前，声音依旧平静，却带着不容置疑的力量：“这是完整的账本副本，记录了您近三个月倒卖的所有物资——2500张铁皮、300根钢条、50桶防腐漆，每一笔的数量、去向、分成金额都写得清清楚楚，还有戴维斯代签的签名。这个蜡筒里，是戴维斯和亨利在‘灰鸽酒馆’的谈话录音，里面提到‘给少将的分红’‘用损耗名义截留钢材’‘不能让埃弗里坏了生意’——这些证据，我不仅带了一份，还在三个地方做了备份，包括福特木材厂的保险柜，还有萨凡纳医院院长的办公室。”
汉考克的呼吸瞬间急促起来，他死死盯着桌上的账本和蜡筒，像在看两颗随时会爆炸的炸弹。身后的卫兵想上前，却被他抬手制止——他知道，艾伦手里的不是假证据，是能让他身败名裂的致命把柄。一旦这些东西送到联盟军总部，他不仅会被撤销少将职务，还会因“挪用军资、通敌牟利”被送上军事法庭，甚至可能被枪决。
“你想干什么？”汉考克的声音沙哑，眼神从愤怒转为恐惧，再到一丝绝望，“揭发我？你以为军方会信你一个外来的庄园主，而不信我这个为南方联盟效力多年的少将？就算我倒了，也会拉你垫背——我会说你伪造证据、诬陷军官，让你永远别想在萨凡纳立足！”
“我不想揭发你。”艾伦靠在椅背上，身体微微后倾，姿态放松却带着掌控感，“北方军随时可能南下，萨凡纳的防御工事耽误不起。要是现在换将领，新上任的人不了解模块化技术，肯定会暂停项目重新评估，到时候工事赶不上工期，北方军打过来，我们谁都没好下场。”
他顿了顿，抛出自己的核心诉求，每一条都清晰明确：“我要的很简单，三个条件：第一，后续所有物资——松木、铁皮、螺栓、防腐漆，必须按合同标准足额供应，不能再出现劣质品，也不能再截留；第二，禁止亨利及他的人干扰我的项目，包括散布谣言、拦截运输车队；第三，军方给我的运输车队发‘优先通行令’，沿途的巡逻队不得无故阻拦，确保物资和模块能顺利运到各个据点。”
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