清晨的阳光穿透薄雾，洒在萨凡纳土地交易所门前的石板路上，将一夜的寒凉驱散了大半。街道上早已是人声鼎沸，挤满了形形色色的土地交易者，比昨日更显嘈杂。破产的地主们依旧举着写有“急售”“低价转让”的木牌，穿梭在人群中，眼神里满是焦虑与急切，嘶哑地叫卖着自家的土地，有的甚至直接喊出“一亩地换两袋面粉”的惨状，只求能换得生存的资本。
与之形成鲜明对比的是扎堆议论的商人们，他们衣着光鲜，三三两两地聚在一起，低声交谈着，脸上神色各异。有的因前一天艾伦一口气吞下5块核心地块而面露焦虑，担心剩下的优质地块被抢；有的则打着跟风抬价的算盘，眼神里透着投机的光芒。交易所的墙面被新贴的告示覆盖了大半，不少“高价收购核心地块”的告示格外醒目，落款多是“纽约商人史密斯”“波士顿资本代表”等北方商人名称，红色的油墨字迹刺眼，与南方地主们泛黄、潦草的低价急售告示形成了尖锐的对立，空气中弥漫着资本博弈的暗流。
艾伦带着乔和会计，刚从交易所内走出。他身上还提着那个略显沉重的文件袋，里面装着刚签订的5份土地契约，纸张的边角被仔细折起，透着严谨。会计手里的现金箱比昨日轻了不少，但金属外壳依旧泛着冷光，提醒着众人他雄厚的实力。
他们一出现，周围的议论声便小了下去，无数道目光齐刷刷地投向他们。有嫉妒的，死死盯着艾伦手中的文件袋，仿佛要将其看穿；有警惕的，暗自盘算着如何应对这个突然崛起的竞争对手；还有些小商人则带着讨好的意味，想上前搭话，却又碍于周围的氛围不敢靠近。“他就是艾伦·埃弗里，昨天一下子吞了5块核心地，太厉害了！”“听说他有北方军撑腰，还有什么模块化技术，难怪这么大手笔！”“不好说，现在北方的大资本也进来了，他能不能站稳还不一定呢”……低声的议论像潮水般涌来，虽不响亮，却字字清晰地传入艾伦耳中，形成一股无形的压力，笼罩在他周身。
就在艾伦准备转身，前往新收购的地块勘察时，一道身影突然横在了他的面前。
来人是一名中年男子，穿着一身剪裁考究的黑色西装，面料是上等的羊毛，在阳光下泛着细腻的光泽，与周围的杂乱格格不入。他梳着油亮的背头，发丝整齐得没有一丝凌乱，领口别着一枚镶嵌着蓝宝石的领针，折射出耀眼的光芒。他手中握着一根雕花文明棍，轻轻敲击着地面，发出“笃笃”的声响，身后跟着两名身材高大的保镖，穿着黑色紧身衣，肌肉线条在衣物下隐约可见，眼神冷峻，气势逼人。
“艾伦·埃弗里先生，我是来自纽约的商人史密斯，久仰大名。”男子开口，语气平淡，却带着一种不容置疑的优越感，仿佛天生就高人一等。他的目光在艾伦脸上停留片刻，随即扫过他手中的文件袋，眼底飞快地闪过一丝贪婪，快得让人几乎无法察觉，但还是被艾伦敏锐地捕捉到了。
艾伦心中了然，眼前这位史密斯，显然是冲着他收购的核心地块而来。他不动声色地停下脚步，语气平和地回应：“史密斯先生，幸会。不知你拦着我，有何贵干？”
史密斯轻笑一声，没有直接回答，而是示意身边的保镖递上一份装订精美的合作协议。“埃弗里先生，明人不说暗话。我关注你很久了，你昨天收购的5块核心地块，位置极佳，极具开发价值。”他顿了顿，目光扫过周围围观的人群，声音抬高了几分，像是故意说给所有人听，“但战后开发土地，需要大量的资金、人脉和渠道，单凭你一己之力，恐怕难以支撑。我愿意投入双倍的资金，与你合作开发这些地块。”
他指着协议上的条款，继续说道：“我负责提供全额资金支持，打通北方的建材供应渠道和销售市场；你提供地块和你的模块化技术，我们利润五五分成。这样的合作，对你我来说，都是双赢，何乐而不为？”
艾伦接过协议，快速翻阅起来。协议的表面条款看似公平，甚至有些偏向他，“资金全额由史密斯方提供”“技术专利归双方共有”等字样格外醒目，足以让不少人动心。但艾伦的目光锐利，很快就注意到了协议末尾的补充条款——“若因不可抗力或乙方（艾伦）原因导致项目中途终止，地块所有权自动归甲方（史密斯）所有”。
看到这条隐藏条款，艾伦心中冷笑。这哪里是什么合作，分明是一场精心设计的陷阱。史密斯的目的根本不是共享利润，而是想通过合作之名，逐步掌控项目，再找借口终止合作，从而将他辛苦收购的地块据为己有。这种资本吞并的伎俩，他早有耳闻，只是没想到会来得这么快。
艾伦合上协议，随手递还给史密斯的保镖，语气平静却带着不容置疑的坚定：“史密斯先生，感谢你的厚爱，但我目前没有合作的打算。我的模块化技术已经成熟，资金也足以支撑项目开发，就不劳你费心了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢钢铁与沃土请大家收藏：(m.qbxsw.com)钢铁与沃土全本小说网更新速度全网最快。