陈巧儿是被一阵急促的敲门声惊醒的。
不是驿馆小吏那种敷衍了事的叩击，而是带着某种不容拒绝的力度，一下接一下，像是要把门板凿穿。
她翻身坐起时，花七姑已经披衣下床，顺手从枕下摸出那柄从不离身的短刃，动作轻得像一只警觉的猫。
“谁？”
“陈娘子，出事了。”门外是匠作刘大有的声音，压得很低，却掩不住那股子焦灼，“东跨院的工地，今儿一早发现地基被人动了手脚。”
陈巧儿心头一跳。
垂拱殿偏殿的修缮已近尾声，她主持改良的“永定柱”基础处理法刚刚通过了将作监的验收，工部侍郎周伯安前日还在朝会上特意提了一嘴，说是“巧思精构，可为范式”。连皇帝都点了头，金口玉言夸了一句“巧工娘子”。
偏偏在这个节骨眼上，地基出了问题。
她来不及细想，飞快地洗漱穿戴，推门而出时天刚蒙蒙亮。汴梁城的晨雾还没散尽，裹着护城河的水汽，凉丝丝地贴在脸上。
刘大有等在廊下，五十多岁的老匠人，一张脸皱得像风干的橘皮，此刻却白得发灰。
“什么情况？”陈巧儿边走边问。
“卯时上工，小赵头一个进去，发现东侧那根新换的柱墩往下陷了足有两寸，旁边浇好的灰浆裂了一道缝，能插进两根手指。”刘大有脚步匆匆，声音发颤，“陈娘子，那地方前儿个才验过的，老孙头亲手打的标线，老李掌的尺，绝对没问题。一夜之间变成这样，这……”
他没把话说完，但意思已经很明显了。
不是意外，是人祸。
花七姑默默跟上，与陈巧儿并肩而行。两人目光交汇了一瞬，都没说话。
东跨院的工地上已经围了一群人。
陈巧儿拨开人群走进去的时候，第一眼看到的不是那根下沉的柱墩，而是裂开的灰浆缝隙里露出的一截木桩。
她的心猛地沉了下去。
那木桩的截面是新鲜的，断口处还渗着松脂，一看就是昨夜刚打进去的。有人趁夜在柱墩下方楔入了一根斜桩，硬生生把承重柱顶歪了。
这不是简单的破坏，而是精心设计的陷阱。
因为按照大宋的工程验收规矩，地基出问题，首先追查的就是主持施工的匠人。如果她解释不清这根木桩的来历，轻则罚铜罢职，重则以“营造不善、危害宫室”论罪——那可不是赔钱了事，是要下狱的。
“陈娘子。”一个阴恻恻的声音从身后传来。
陈巧儿转头，看到一个穿着青色官袍的中年男人负手走来，身后跟着四五个书吏打扮的人。她认得此人，工部营缮司的员外郎郑明远，蔡京一党的干将，上个月就曾派人来“请”她去赴宴，被她以工期紧迫为由婉拒了。
“郑郎中。”她敛衽一礼，面上不露声色。
郑明远摆了摆手，目光却落在裂缝上，似笑非笑：“本官今早接到举报，说你这工地有偷工减料之嫌，特来查看。没想到……”他啧了一声，“这么大的问题，陈娘子打算如何交代？”
举报。
陈巧儿心头雪亮。什么举报，分明是安排好的。昨夜的事，今天一早就有人通风报信，这位郑郎中怕是连衣裳都没换就赶来了。
“郑郎中容禀，此处地基前日刚刚验收，并无异常。昨夜有人擅闯工地，楔入斜桩，意图陷害。”她语气平静，“请郎中明察。”
“明察？”郑明远笑了，笑容里带着居高临下的怜悯，“陈娘子，你说有人陷害，可有证据？值守的匠人呢？昨夜是谁当值？”
刘大有脸色一变。
昨夜当值的正是他的徒弟小何，可今早小何没来上工，派人去找，住处空空荡荡，被褥叠得整整齐齐，人却不见了踪影。
“小何他……”刘大有张了张嘴，说不出话来。
郑明远脸上的笑意更深了：“失踪了？巧了。”他侧头对身后的书吏道，“记下来，关键证人下落不明。”
这就是死局。
陈巧儿深吸一口气，强迫自己冷静下来。她是穿越者，前世在工地上摸爬滚打十几年，什么烂事没见过？这种栽赃陷害的把戏，古往今来都是一个套路——先设局，再灭口，最后把屎盆子扣在你头上。
但知道归知道，破局是另一回事。
她现在面对的是一整套精心编织的罗网：消失的证人、被篡改的现场、及时出现的“举报人”，以及一个恨不得把她往死里整的权贵。她手里没有监控录像，没有指纹鉴定，甚至连一个能证明她清白的第三方证人都找不到。
“郑郎中。”花七姑忽然开口了。
郑明远看了她一眼，目光在她脸上停了片刻，语气倒客气了些：“花娘子有何话说？”
“昨夜二更天，民女曾来工地给陈娘子取落下的图纸，当时此处一切正常。”花七姑不疾不徐地说，“若真如郑郎中所言，是施工质量问题，那柱墩不可能在三四个时辰内下沉两寸。只有外力强加，才会如此。”
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