风停了。
萧玄站在假山后，掌心的金线已经消失。他没有立刻回殿，而是多站了一瞬，确认四周再无动静。袁天罡走了，但他留下的那句话还在耳边盘旋——明日午时，西廊扫地老仆会掉落一本账册。
他转身，沿着原路返回。脚步轻，落地无声。冷宫偏殿的门虚掩着，他推门而入，未点烛火。月光从窗缝斜照进来，落在地面斑驳如碎银。他走到案前坐下，闭上眼。
这一次，他不是在等别人安排命运。
他在感知这座王府的呼吸。
巡逻的脚步声比往常快了半拍，换岗时间提前了三息。东侧角楼的灯笼换了新油，光色更亮，显然是为了照亮某个特定方向。还有两队禁军小队，本不该出现在冷宫区域，却在半个时辰内来回巡查了三次。
有人在盯他。
他知道这是必然的。袁天罡现身，哪怕再隐秘，也会引起涟漪。一个突然出现的陌生人，能进出王府如入无人之境，怎么可能不惊动那些早已布下耳目的人？
尤其是东宫那边。
他睁开眼，手指搭在案边，轻轻敲了一下。节奏很慢，像是在等什么人。
外面有脚步声传来。
不是巡逻的禁军，也不是寻常仆役。这脚步沉稳有力，落地极轻，却带着一股久经沙场的压迫感。那人走得很慢，似乎有意放轻步伐，但每一步都踩在合适的间隙里，避开了所有可能发出声响的地砖。
来人到了门口，停下。
“三皇子。”声音低沉，是中年男子，嗓音有些沙哑，“可否容老臣一见？”
萧玄没动。
“门没锁。”
片刻后，门被推开。一个高大身影走进来，顺手将门关上。月光照在他脸上，轮廓分明，满脸虬髯，眼神沉静。他穿着绸缎圆领袍，腰间佩刀未解，右手垂在身侧，缺了两根手指。
萧玄认得他。
张远山。
禁军统领，历经三朝的老将。父皇年轻时最信任的武官之一。长子战死北疆后，便不再披甲出征，只在宫中执掌禁军。此人极少露面，更不曾踏足冷宫这种地方。
现在他来了。
而且是深夜独访。
“王爷不必惊讶。”张远山站着没动，也没行礼，“老臣知道此举不合规矩。但有些话，若今晚不说，明日或许就来不及了。”
萧玄看着他。
“说吧。”
“您最近的动作，已经被人注意到了。”张远山声音压得很低，“不良人现身，非同小可。二皇子府今夜加派了暗哨，专门盯着冷宫这边。西廊的扫地仆役也被换了人，不是原来那个。”
萧玄眼神微动。
袁天罡说过的事，正在一一应验。
“张统领怎么知道这些？”
“老臣守宫二十多年，哪块砖松，哪盏灯灭，心里都有数。”张远山顿了顿，“昨夜有人潜入西廊，动过工部文书房的锁。今日午时，那本账册‘恰好’掉落，被安排在您必经之路。这不是巧合，是陷阱。”
萧玄点头。
“我知道。”
张远山抬眼看他。
“您知道？”
“有人想用那本账册引我出手。”萧玄语气平静，“只要我捡起来看，就会被安上私查朝廷账目、图谋不轨的罪名。轻则削爵囚禁，重则当场格杀。”
“正是如此。”张远山眉头皱紧，“可您既然知道，为何还要……”
“因为我不仅要捡，还要让他们以为，我中计了。”萧玄嘴角微扬，“但他们不会想到，真正有用的线索，不在账册里，而在送账册的人身上。”
张远山沉默片刻。
他忽然觉得眼前这个年轻人，和从前不一样了。
以前的三皇子，沉默寡言，遇事退让，像一株长在墙角的草。可现在的萧玄，眼神沉稳，说话有条不紊，仿佛一切都在掌控之中。
“王爷早有准备？”他问。
“从十六岁生辰那天起，我就没打算再等人施舍活路。”萧玄站起身，走到窗边，望着外面的夜色，“母妃死后，我在这冷宫住了八年。每一天都在等一个机会。现在，机会来了。”
张远山看着他的背影，忽然道：“老臣曾见过贵妃娘娘最后一面。”
萧玄转头。
“她没死前，托人送了一包药膳到北境，说是给病中的皇子补身。送药的人回来告诉我，那孩子喝了药，睡了一整夜，第二天烧就退了。”
萧玄没说话。
那是他第一次高烧不退，差点死在封地。后来才知道，那碗药里加了三味罕见药材，价值千金。而送药的命令，来自一个早已失势的冷宫妃嫔。
“贵妃娘娘临终前，只说了一句话。”张远山低声说，“‘请护我儿周全，莫让他重蹈我的覆辙。’”
萧玄手指微微收紧。
“所以你今天来，是为了还这份情？”
“不全是。”张远山摇头，“老臣也想知道，您有没有资格，接过这份守护。”
“哦？”
“若您只想报仇，那不过是个怨气冲天的落魄皇子。若您想夺权，那也只是另一个争位的棋子。”张远山直视着他，“但若您想翻案，正名，重建母族清誉，甚至改变这腐朽的朝局——那老臣愿为前驱。”
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