晨光初破晓时，蓬莱京的千帆已然如云。
港口的石阶被潮水一遍遍舔舐，深浅不一的水痕记录着这座新兴港城的忙碌。一艘高桅海船正缓缓入港。
船首雕刻的龙首因常年浸泡在海水中而泛起青灰色的光泽。水手们用带着闽南口音的官话呼喝着，将缆绳抛向码头。
那船上装载的不仅是香料和象牙，还有二十余名肤色深浅不一、服饰各异的异邦商人——这是自南洋归来的“鲲鹏号”，历时一年三个月，最远抵达了僧伽罗国。
港务司的官员早已候在码头，他们身后跟着一群戴着“译语人”腰牌的年轻学子。这是大赵光武三年，新朝定都洛阳已两年有余，但蓬莱京作为东海门户，其繁华程度丝毫不逊于内陆大邑。
“登记在册，胡椒三百石，象牙五十担，另有苏木、檀香、乳香若干。”港务司主簿一边记录，一边对身边的年轻属官低声道，“记着，陛下有旨：凡异邦珍奇植物种子，须单独呈报司农寺。”
码头的另一侧，来自朝鲜的贡船正在卸下人参和貂皮。船上的新罗贵族穿着改良后的汉式官服，却仍保留着他们特有的金冠。不远处的扶桑商船则载满了银锭和漆器，那些倭商操着生硬的汉语与汉商讨价还价，时而夹杂着手势。
这是赵胤登基后的第五个秋天，一个曾被五胡铁蹄踏碎的山河，正在以惊人的速度复苏，并向大海伸展出前所未有的臂膀。
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同一时辰，洛阳太学的晨钟刚刚敲响。
赵胤——如今的大赵光武帝，站在太学明伦堂的台阶上，望着鱼贯而入的学子。他的头发已花白大半，但腰背依然挺直如松。身边站着的是丞相王猛，这位辅佐他的肱骨谋士，如今也年过半百，鬓角染霜。
“景略啊，”赵胤唤着王猛的表字，目光仍追随着那些年轻的背影，“你瞧，那个戴青巾的学子，应是来自交州。”
王猛顺着皇帝的目光看去，微笑道：“陛下好眼力。交州都督上月奏报，今岁太学新增岭南学子四十七人，其中交州占十九人。更有趣的是，有三个竟是占城商人之子，经交州学官考核荐举而入。”
“好，好！”赵胤连说两个好字，眼中闪着光，“华夏之精神，非闭门造车可得。昔年孔子周游列国，今日我大赵当通万邦。海纳百川，有容乃大。”
两人缓步穿过太学庭院。银杏叶正金黄，落在青石板上，被学子们的脚步踏出细碎的声响。
讲堂内传出琅琅读书声，有《诗经》，有《尚书》，也有新编的《海国舆地志》——那是根据往来商船带回的地理知识编纂而成的。
行至藏书阁前，赵胤忽然驻足，仰头望着飞檐上的一只铜铃。海风竟能吹拂至此，那铜铃轻轻摇曳，发出细不可闻的清音。
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“那一战后，”赵胤从回忆中抽离，对王猛说，“我们才真正在中原扎下了根。”
王猛点头：“若非陛下当年力排众议，坚持‘以海养陆’之策，恐无今日。”
所谓“以海养陆”，是赵胤独创的战略。东赵虽登陆中原，但从未切断与海外领地的联系。
相反，他们利用海上贸易获得的财富，支撑着中原的战争与重建。朝鲜的粮食、扶桑的银矿、南洋的香料、逸洲的木材，通过庞大的船队源源不断地运抵山东，再转运至前线。
更关键的是人才。东赵政权不拘一格，从各领地选拔有能之士。高句丽的骑兵教头、倭国的冶铁匠人、南洋的海航向导，甚至从大食商人那里学来了新的记账法——这一切都融入了新生政权之中。
“朕常思之，”赵胤边走边说，两人已来到太学后院的碑林，“为何前朝会败得如此惨烈？仅仅是因为胡人兵锋锐利吗？”
王猛沉吟片刻：“臣以为，西晋之弊在于封闭。门阀隔绝寒门，中原隔绝四夷，陆权隔绝海疆。一旦中原有失，便全盘崩溃。”
“正是！”赵胤抚掌，“故我大赵立国之基，首在破除隔绝。陆上与海上，中原与四夷，士族与寒门——皆当贯通如血脉。”
他停在一块新立的石碑前，碑文刻的是他登基时颁布的《开海令》：“……凡我大赵子民，皆可依律造船出海，与万国通商。异邦善法良技，当虚心学之；华夏礼乐文章，亦当广传之……”
碑文尚未被风雨侵蚀，字迹清晰如昨。赵胤的手指抚过“万国通商”四字，忽然问道：“广州港今年的市舶税收是多少？”
“回陛下，截至上月，已达三百二十万贯，超过去年全年。”王猛对答如流，“这还不包括民间私下贸易。据市舶司估算，若全部计入，海外贸易总额恐已超过内陆五大商埠之和。”
赵胤眼中闪过一丝惊讶，随即转为欣慰：“如此看来，海贸不仅可养军，更可富国。”
“不仅如此，”王猛补充道，“广州、泉州、蓬莱三地船厂，今岁已建造五百料以上海船七十余艘。民间竞相效仿，如今两千料大船亦不罕见。更有趣的是，有扶桑工匠改良了帆索，有南洋舵师发明了季风图，这些技艺又反哺中原，如今黄河上的漕运船只也已开始采用这些新法。”
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