石屋里虽然暂时安全,但那种被审视的感觉并未消失。老族长——后来江婉儿从他们的称呼和态度中猜出了老者的身份——在简单“问询”无果后,便不再理会她,只是偶尔会和墨瞳低声交谈几句,目光会似有似无地扫过角落里的她。
墨瞳更是直接将她当成了空气,除了偶尔出去,大部分时间都待在屋里,要么擦拭武器,要么闭目养神,那副生人勿近的气场让江婉儿连大气都不敢喘。
然而,真正的煎熬来自石屋之外。
不知是谁走漏了消息,或者说,墨瞳带回一个“奇装异服、言语不通的可疑雌性”这件事本身,就在这个规模不大的狮族部落里引起了轩然大波。
起初,只是一两个胆大的孩子,偷偷掀开兽皮门帘的一角,睁着圆溜溜的、带着好奇的金色眼睛往里窥探。当江婉儿看过去时,他们就像受惊的小兔子一样,嗖地缩回头,门外传来一阵压抑的、窸窸窣窣的笑声和跑开的脚步声。
后来,一些年轻的狮族少女和少年,也开始假装路过石屋门口,目光大胆地在她身上扫来扫去,对着她破烂的冲锋衣、沾满泥污的徒步鞋指指点点,低声用她听不懂的语言议论着,脸上带着毫不掩饰的好奇和……一丝轻蔑?
江婉儿蜷缩在草垛上,感觉自己就像动物园里被围观的猴子。她试图低下头,避开那些目光,但那些视线如同实质,黏在她身上,让她坐立难安。
脚踝的疼痛一阵阵袭来,提醒着她现实的窘迫。她口渴得厉害,嘴唇干裂,却不敢开口索要,也不知道该如何索要。饥饿感也开始灼烧着她的胃。身体的痛苦和精神上的孤立无援交织在一起,几乎要将她压垮。
中午时分,一个身材健壮、面容还算和善的狮族妇人端着一个粗糙的木碗走了进来,碗里是某种肉汤和一块烤熟的、看不出原貌的肉。妇人将碗放在她面前的空地上,什么也没说,只是好奇地多看了她几眼,便转身离开了。
食物的香气诱惑着江婉儿,她也顾不得许多,用手抓起那块肉,狼吞虎咽地吃了起来。肉很柴,带着一股浓郁的、她不太习惯的腥气,汤也只有咸味,但在此刻,这无疑是救命的美味。她吃得急了,呛得直咳嗽。
墨瞳坐在对面,看着她狼狈的吃相,金色的瞳孔里没有任何情绪,只是在她咳嗽时,目光微微动了一下,随即又恢复了古井无波。
吃完东西,稍微恢复了一点力气,但那种被围观的窒息感却更加强烈了。她鼓起勇气,用手指了指自己的嘴,又做出一个喝水的动作,眼带恳求地看向墨瞳。
墨瞳与她对视了几秒,然后起身,走到门口,对外面说了一句什么。不一会儿,一个少年端着一个装满清水的陶罐进来,放在她旁边,同样用好奇又戒备的眼神看了她一眼,飞快地跑掉了。
江婉儿感激地喝了几大口水,干渴的喉咙终于得到了缓解。但这短暂的、被满足基本需求的时刻,并不能驱散她内心巨大的孤独。
下午,她被允许在石屋门口一个很小的范围内活动,算是“放风”。这无疑给了部落里更多人“参观”她的机会。
男人们大多只是远远地看着,目光锐利,带着评估猎物般的审视,交头接耳,似乎在讨论她的来历和潜在威胁。女人们则大胆一些,会凑得近些,指着她身上颜色鲜艳但破破烂烂的化纤面料窃窃私语,偶尔还会发出几声意味不明的轻笑。她们健康的麦色皮肤、充满力量感的身体曲线,以及身上那些用兽牙、骨头和彩色石头做成的、充满野性美的装饰,都与江婉儿此刻苍白、狼狈、穿着“怪异”的形象形成了鲜明对比。
那些目光里,有纯粹的好奇,有对未知的警惕,但更多的,是一种隐隐的排斥。她就像一个不合时宜的音符,突兀地闯入了他们和谐而原始的乐章里,打破了某种固有的平衡。
江婉儿抱着膝盖,坐在石屋门槛旁的一块石头上,低着头,看着自己沾满泥污的鞋尖。阳光照在身上,暖洋洋的,却暖不进她冰冷的心里。
她想念阿雅姐爽朗的笑声,想念客栈里那只慵懒的橘猫,甚至想念城市里那些虽然虚伪却至少能沟通的面孔。在这里,她无法表达,无法沟通,像一个哑巴,一个异类,一个被排斥在外的孤岛。
一滴眼泪不受控制地滴落,砸在脚下的尘土里,瞬间裂开一个小点。
她赶紧用手背擦掉,深吸一口气,强迫自己抬起头。不能哭,至少不能在他们面前哭。示弱,在这种环境里,可能换不来同情,只会招致更多的轻视。
她看到不远处,几个狮族的孩子正在玩一种类似投掷石块的游戏,他们动作矫健,笑声清脆,充满了生命的活力。他们的母亲坐在一旁,一边做着手中的活计(可能是缝制兽皮,或者处理食物),一边慈爱地看着他们,偶尔出声指点几句。
那温馨寻常的一幕,像一根针,轻轻刺痛了江婉儿的心。那是一种她无法融入,也无法拥有的,属于“家”和“族群”的温暖。
墨瞳不知何时走到了门口,抱着臂,倚在门框上。他看着她迅速擦掉眼泪、强装镇定的侧脸,看着她望着那群孩子时眼中一闪而过的羡慕和落寞,金色的瞳孔深处,似乎有某种极细微的波动,但很快又归于沉寂。
他依旧没有开口,也没有任何表示。
夕阳西下,部落里升起了更多的炊烟,食物的香气和人们劳作归来的喧闹声交织在一起,充满了浓郁的生活气息。而这所有的热闹,都与角落里的江婉儿无关。
她被带回石屋内部,兽皮帘子落下,再次隔绝了外面的世界。
孤独,像夜色一样,浓重地包裹了她。她摸着胸前那枚平安符,感受着那微弱的暖意,这是她与过去那个世界,以及那段奇异经历的唯一联系了。
在这个充满野性力量和排斥目光的狮族部落里,她前所未有地想念那个鸟语花香的梦境,也更加清晰地意识到,回家的路,恐怕比她想象的,要漫长和艰难得多。
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