大殿内的曼陀罗香烟愈发浓郁，沈玦只觉周遭的空气都变得粘稠起来。他悄悄屏住呼吸，眼角余光瞥见身旁一名富家公子已是面色潮红，眼神涣散，嘴里喃喃着些不成句的话语，显然已开始出现中毒症状——正如他所知，曼陀罗花粉吸入后，先是口干舌燥、皮肤发热，继而心动加速、神志模糊，严重时便会谵妄幻听，甚至昏迷毙命。
不能再等下去。沈玦趁着信徒们注意力都集中在前方“即将开示”的空当，右手看似随意地搭在身旁的香炉边缘，指尖微动，已将一小撮尚未燃尽的香灰捻入袖中。这香灰便是曼陀罗香的样本，只要送官中懂药理的能人鉴别，定能证实其毒性，成为捣毁这处龌龊之地的关键证据。
他不动声色地将香灰藏好，继续装作被烟气影响的模样，耷拉着眼皮，昏昏欲睡。周围已有不少人开始躁动，有的无故发笑，有的捶胸顿足，显然已被毒性侵扰，失了常态。
另一边，沈有余辗转找到宋家的老家长宋公。宋公的书房设在一处僻静的偏院，屋内堆满了古籍，透着一股陈旧的书卷气。见沈有余进来，宋公放下手中的茶盏，叹了口气：“沈贤侄，多年不见，你倒是越发沉稳了。只是今日前来，怕是不单为了叙旧吧？”
沈有余也不绕弯子，直言道：“宋公，实不相瞒，我此次来肥城，一是为家族旧事，二便是瞧着宋家大院有些异样。记得多年前随家父前来时，这里宁静祥和，满是书香门第的雅致，可如今……”他顿了顿，语气凝重，“处处透着诡异与肃杀，倒不像是宋家的院子了。”
宋公闻言，老脸泛起一丝苦涩，摇了摇头：“贤侄有所不知，如今这大院，早已不是宋家说了算了。”
“此话怎讲？”沈有余追问。
“还不是因为那所谓的‘李仙师’。”宋公声音低沉，带着无奈，“说来惭愧，老夫有两个不成器的孙子，名叫宋直、宋正。多年前不知怎地，突然心智迷乱，成了痴傻模样，年纪都十五六岁了，却只会像三四岁孩童般咿呀学语，任谁看了都心疼。”
他抹了把脸，续道：“宋家举全家之力为他们寻医问药，试过无数方子，都不见好转。后来听闻有位李仙师在肥城讲法，说能治疑难杂症，老夫也是病急乱投医，豁出老脸去求他。”
“那仙师真有本事？”
“起初倒真见了些效。”宋公苦笑，“他给了些丹药，两个孙儿服用后，竟渐渐能认出人了，心智也有了些转变，虽写的字潦草、画的画难懂，却总算能说会道了。老夫一时感激，便问他要多少诊金。”
“他不要银子？”
“正是。”宋公点头，“他说红尘金银入不了他的眼，只想要这宋家大院作为道场，供他随时取用，不用时也不干涉我们宋家人的起居。另外……他还提出，要宋直、宋正当他的徒弟，平日里在家也能有自己的空间，不算完全脱离家族。”
沈有余听到这里，心中已然明了：“所以宋公便答应了？”
“老夫也是没办法啊。”宋公叹了口气，“为了孙儿，只能答应他的条件。只是没想到，他来了之后，便把大院搅得乌烟瘴气，引来这许多不明不白的人，整日烧香拜佛，弄得院里烟气缭绕，哪还有半分往日的清净。可孙儿还得靠他的‘丹药’维持，老夫纵有不满，也只能忍着。”
沈有余默然。这李仙师倒是打得一手好算盘，借着治病之名，不费分文便占了宋家大院，还让宋公投鼠忌器，不敢反抗。
“宋公放心，”沈有余沉声道，“此事未必没有转圜的余地。那仙师的丹药，未必是什么好东西，说不定正是让令孙离不开他的关键。我会想办法查清此事，若能找到根治令孙病症的法子，定帮宋家夺回大院的自主权。”
宋公眼中闪过一丝希冀，拱手道：“若能如此，老夫感激不尽。”
沈有余辞别宋公，走出偏院，正好遇上沈玦与沈放。三人汇合，正准备去寻云舒，一同坐马车回酒楼，却见云舒已恢复了女子打扮，气喘吁吁地从大院另一侧跑来，裙摆上还沾了些尘土，显然是急着赶过来的。
“云姑娘，你怎么……”沈有余诧异道，“不是扮作小厮吗？怎地换了女装，还跑这么急？”
云舒跑到近前，扶着膝盖喘了几口气，脸上带着几分惊魂未定，又有几分兴奋：“说来话长，先上车，回去再说。”
几人见状，知道她定是有了发现，也不再多问，快步走出宋家大院，坐上等候在外的马车。
马车缓缓驶动，车厢内一时安静下来。沈玦看着云舒泛红的脸颊，问道：“丹房里有什么发现？”
云舒刚要开口，却又顿住，看了看车外，压低声音道：“里面……有大发现。只是我换女装跑回来，是有别的缘故，这事说来蹊跷……”
她话未说完，马车忽然颠簸了一下，似乎碾到了什么东西。赶车的吴老把式骂了句“晦气”，随即道：“几位客官，前面好像有人拦路。”
几人心中一凛，掀帘望去，只见前方道路中央站着几名身穿道袍的信徒，个个面色不善，显然是冲着他们来的。
云舒脸色微变：“难道是我潜入丹房的事被发现了？”
沈玦眼神一沉：“不管是何事，看来这肥城之行，想善了怕是不易了。”
车厢外的气氛瞬间紧张起来，一场新的危机，已悄然降临。而云舒换回女装的隐情，以及她在丹房的发现，只能暂且按下，等待风波过后再细说分明。
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