温莎城主府邸的会客厅,气氛死寂。
格里菲斯和他身后的骑士静立在厅中。
他们没有卸甲。
那身漆黑的制服,以及胸前在烛火下闪烁着冷光的太阳徽记,无声地诉说着他们的来历。
一股无形的煞气从他们身上弥漫开来。
温莎城主,罗德尼子爵,正用一方昂贵的丝绸手帕,徒劳地擦拭着额头不断冒出的冷汗。
他的视线,死死地锁在面前的桌上。
那里摆着两样东西。
一颗用盐腌制过,双眼却依旧圆睁,盛满惊恐与不甘的头颅。
以及一本摊开的账本,上面用猩红的墨水画满了标记,每一个都像一道滴血的伤口。
“格……格里菲斯骑士。”
罗德尼子爵的嗓音干涩发颤。
“这里面……是不是有什么误会?”
他肥胖的身躯挤在华贵的扶手椅里,每一寸脂肪似乎都在表达着局促与不安。
格里菲斯没有回答。
他只是抬起戴着铁甲手套的手,用食指在账本上轻轻敲了敲。
叩。叩。
清脆的敲击声,在死寂的厅堂里,宛如催命的钟摆。
“子爵大人。”
他的声音冷得像他身上的甲片。
“这份账本,出自黑风盗首领‘秃鹫’的帐篷。”
“上面记录了三年来,铁石城与黑风盗之间的每一笔‘生意’。”
格里菲斯顿了顿,目光转向那颗头颅。
“武器,粮食,帝国军的围剿路线图。”
“作为回报,黑风盗劫掠所得的三成,都进了您那位好表弟的口袋。”
每一个字,都狠狠撞在罗德尼子爵的心防上。
“不!不可能!”
罗德尼子爵豁然起身,肥硕的身体剧烈颤抖。
“这是污蔑!是栽赃!”
“我表弟是贪婪了些,但他绝没这个胆子通敌叛国!”
格里菲斯脸上依旧没有任何表情。
“哦?”
他伸出手,将那颗头颅的脸转向罗德尼。
“那请问子爵大人。”
“盘踞边境十数年,连帝国正规军都数次围剿失败的黑风盗……”
“为什么,会被我们希望镇一支小小的‘民兵’,在一夜之间连根拔起?”
格里菲斯的声音陡然压低,透出森然的寒意。
“是有人,为我们提供了黑风盗大营最精准的布防图。”
“甚至,还有他们内部的换防时间。”
罗德尼子爵的身体,猛地一僵。
脸上的血色,在瞬间褪得一干二净。
是啊。
黑风盗的覆灭,太快了,快得不合常理。
他之前只当是那个菲尔德家的小丫头走了狗屎运。
可现在……
“不……这不可能……”
他失魂落魄地跌坐回椅子里,嘴里无意识地呢喃着。
许久,他才抬起头,那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛里,只剩下恐惧与无力。
“你们……到底想怎么样?”
他知道,自己输了。
从这颗头颅和这本账本被摆上桌的那一刻起,他就输得一败涂地。
证据是真是假,根本不重要。
重要的是,他没有胆量去和这个能一夜覆灭黑风盗的神秘势力较真。
一旦事情捅到王都,他那个愚蠢的表弟必死无疑,而他自己,也绝对会被扒掉一层皮!
“我们大人的意思,很简单。”
格里菲斯终于说出了来意,声音里不带一丝波澜。
“第一,清剿黑风盗,我镇牺牲三十七名英勇战士。”
“他们的抚恤金,家人的安家费,以及我们此次出兵的所有军费开支。”
他从怀中,又掏出了一张清单,放在桌上。
“不多。”
“五万金币。”
“什么?!”
罗德尼子爵的眼珠子瞬间瞪圆了,仿佛要从眼眶里跳出来。
五万金币!
那是他温莎城整整一年的税收!
这个女人,她不是在要钱,她是在割他的肉!
“第二。”
格里菲斯完全无视了他那副死了亲爹的表情。
“铁石山脉,作为黑风盗的同谋,其领地已被邪恶‘污染’。”
“我主仁慈,不忍见生灵涂炭,决定亲自‘接管’铁石山脉,派驻军队,建立净化站,以神圣之名,洗刷那里的每一寸土地。”
“在此期间,为防止‘污染’扩散,铁石山脉的一切产出,包括矿石与木材,都将由我们希望镇统一处理,直至净化完成。”
“这……这和直接抢占,有什么区别!”
罗德尼子爵发出了绝望的哀嚎。
“有区别。”
格里菲斯冷冷地注视着他。
“区别在于,我们给了您一个体面的台阶。”
“子爵大人,您当然可以选择拒绝。”
“那么明天一早,这份账本,这颗头颅,会由帝国最快的信使,送往东境军务部的案头。”
“届时,来和您谈的,就不是我了。”
“而是帝国的审判官。”
罗德尼子爵的身体,筛糠般抖了起来。
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