“诺顿伯爵。”
艾琳娜截断了他的话。
她的声音冷了下去,每个字都带着金属的质感。
“你要明白一件事。”
“现在,是你的主人在求我。”
“而不是我,在求他。”
她的语调平缓,却带着一种碾碎一切的份量。
“要么,答应我的条件,我们合作愉快。”
“要么,带着你的人,和你那份沉甸甸的‘礼物’,从哪来,滚回哪去。”
“我希望镇,还没到需要别人施舍才能活下去的地步。”
话音落下。
诺顿感觉自己的心脏被一只无形的手攥住了,每一次收缩都带来窒息般的痛楚。
这个女孩身上爆发出的气场,哪里是被流放的弃子?
那分明是君临王座已久,俯瞰众生的威严!
诺顿沉默了,额角那道狰狞的伤疤下的青筋,一下下地抽动。
他在飞速权衡。
公爵的命令,是“渗透”并“掌控”希望镇。
现在谈崩,他将空手而归,迎接他的会是公爵的雷霆之怒。
可如果答应,此行的主动权,就将彻底易手。
漫长的几秒钟,像几个世纪那么难熬。
他终于从牙缝里挤出一个字。
“好。”
这个字耗尽了他全身的力气。
“我答应你。”
“但我需要时间,向公爵大人汇报。”
“可以。”
艾琳娜的嘴角,终于勾起一抹属于胜利者的弧度。
“在我这里,你们有的是时间。”
她侧过身,对始终静立一旁的凯尔吩咐道。
“凯尔,带诺顿伯爵和他的骑士们,去三号营地休息。”
她特意在“最高”两个字上,放慢了语速,咬字清晰。
“记住,一定要用我们希望镇‘最高’的规格来招待贵客。”
凯尔立刻心领神会,微微躬身。
“是,大人。”
诺顿看着艾琳娜那双洞悉一切的金色眼眸,一股生理性的恶寒,第一次顺着他的脊椎爬上后脑。
他此行前来,本是执锤者。
可现在他才惊觉,自己早已不是猎人。
他是那只一头撞进了蛛网,被看不见的丝线层层束缚的愚蠢猎物。
……
夜。
三号卫星镇,临时营地。
诺顿坐在简陋的木屋里,篝火的光芒将他那张疤脸映照得忽明忽暗,扭曲如恶鬼。
他派去向东境传递消息的信鸦,没有一只回来。
仿佛被一张无形的大网吞噬了。
整个营地,都被一层看不见的力量场笼罩。
他和他的骑士队,被软禁了。
“伯爵大人,我们不能再这么等下去了!”
一名年轻的副官再也无法忍受,焦躁地在狭小的木屋里来回踱步,盔甲摩擦发出刺耳的声响。
“那个女人,她根本就没打算合作!”
“她就是在羞辱我们!在拖延时间!”
“闭嘴!”
诺顿低吼一声,声音里压抑着即将喷发的火山。
他何尝不知道。
但他现在是砧板上的肉,连挣扎的权力都没有。
就在这时,木屋的门被推开。
凯尔微笑着走了进来,他身后跟着两名士兵,抬着一个散发着浓郁香气的食盒。
“诺顿伯爵,这是领主大人特意为您准备的宵夜。”
凯尔将食盒放在桌上,烤得滋滋冒油的鹿腿,和一壶温热的麦酒。
香气霸道地钻进鼻腔,却只让诺顿感到一阵反胃。
“艾琳娜小姐,到底想怎么样?”
他的声音,像是从生锈的铁器里磨出来的。
“伯爵大人稍安勿躁。”
凯尔的脸上,依旧是那副温和到令人火大的笑容。
“我们大人,只是想请您多留几日,欣赏一下我们北境的风光。”
“风光?”
诺顿冷笑,指了指窗外森严的岗哨,“我只看到了监视和囚笼。”
“伯令大人言重了。”
凯尔从怀中,取出一份羊皮纸卷轴,轻轻放在桌上,推了过去。
“这是我们大人,让我转交给您的。”
诺顿疑惑地展开卷轴。
下一秒,他的呼吸停滞了一瞬。
那上面,密密麻麻地,写满了名字。
每一个名字后面,都用精准的字迹,详细标注了职位、住址、家庭成员,甚至是一些藏在阴暗角落里的癖好。
正是他之前向公爵府索要,却被以“家族机密”为由,严词拒绝的那份——完整的教廷眼线名单!
诺顿骇然抬头,死死盯住凯尔。
“你……你们怎么会有这个?”
“伯爵大人,您似乎忘了。”
凯尔的笑容里,带上了一丝悲悯,像在看一个无知的孩童。
“在情报领域,‘暗鸦’,才是专业的。”
诺顿的心,彻底沉入了无底的冰海。
希望镇的情报能力,竟然已经渗透到了东境的心脏!
他们自以为是的秘密,在对方面前,早已是一个公开的笑话。
“我们大人说,既然公爵大人缺乏诚意。”
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