他们一前一后，沉默地穿过寂静的城堡，再次来到八楼那幅挂毯前。有求必应屋如约出现。
今晚的实验室，比上次更加凌乱，也更具“生活”气息。除了那些危险的仪器和材料，角落里多了一张小桌，上面放着几本摊开的、边缘磨损严重的古籍，以及两个干净的杯子。
斯内普径直走到操作台前，开始检查昨晚封存的药剂。林晏清则自然地走到小桌前，发现其中一个杯子里，竟然残留着一点温热的、深褐色的液体——是红茶。他端起杯子，指尖感受到残余的温度，微微愣了一下。
斯内普背对着他，声音硬邦邦地传来，像是在解释，又像是在自言自语：“提神。今晚需要完成‘月光萃取’。”
林晏清“嗯”了一声，没有多问，放下杯子，走到自己的辅助位置，开始准备今晚所需的材料。
工作再次开始。依旧是沉默，只有仪器运作声和材料处理声。但气氛与昨晚截然不同。少了那份初次合作的试探与紧绷，多了一种……近乎沉闷的默契。仿佛刚才礼堂里那场无声的交锋，以及此刻这杯残留的、不知是特意准备还是无心留下的热茶，已经完成了一次无需言说的交流。
他们是在硝烟弥漫的战场上，唯一的盟友。这个认知，在冰冷的实验室里，比任何万圣节的糖果都要真实。
直到深夜，工作暂告段落。离开有求必应屋时，斯内普依旧走在前面。在岔路口，他停下脚步，这次，他没有直接离开，而是侧过半张脸，在昏暗的走廊火把光线下，他的轮廓显得格外深刻。
“卢平，”他突然吐出一个名字，声音低沉而确信，“他最近脸色很差。”
林晏清心头一跳。莱姆斯·卢平，掠夺者中的一员，也是那个需要狼毒药剂的人。斯内普显然已经将观察目标从单纯的敌人，扩展到了与他的研究直接相关的“病例”上。这不仅仅是为了报复，更是研究者本能的驱动。
“快到月圆了。”林晏清轻声回应，这是一个陈述句。
斯内普的嘴角勾起一个没有任何温度的、近乎残酷的弧度。
“很好。”他低语，像是在对林晏清说，又像是在对自己说，“检验成果的时候，就快到了。”
他说完，身影再次融入地牢的阴影中。
林晏清站在原地，回味着斯内普最后那句话。那里面包含的，不仅仅是学术上的期待，更有一种即将抓住对手致命弱点的、冰冷的兴奋。
万圣节的糖衣早已褪去，城堡冰冷的石墙内，真正的硝烟味，正变得越来越浓。
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