刘备会意，决定斩首示众的是蔡中。
他果断下令将蔡中拖下去斩首。
张飞的期待终于实现，亲卫们立即上前将蔡中制服。
这一幕令蔡中和旁观的弟弟蔡和震惊不已，他们无法相信刘备会如此果断不按常理出牌。
竟被年轻谋士所迷惑，欲对蔡中下手？
这简直是疯狂！
我乃蔡家子弟，兄长是蔡家家主，蔡氏乃荆州首屈一族的地位，你敢杀我，蔡家必将与你势不两立！
蔡中的悲愤咆哮，试图以家族底蕴震慑刘备。
然而，张飞铁拳如锤，狠狠地砸在蔡中的脸上。
一声惨叫后，蔡中鲜血狂喷，摔倒在地。
张飞怒斥道：“你以为你们蔡家真的了不起吗？我大哥怎会像刘表那般懦弱，怕你们这帮蠹虫？告诉你，今日我不仅要宰了你，明日还要打过汉水，灭了你们蔡家满门！”
一旁观战的蔡和心惊胆战，却不敢出声救援兄长。
刘备吩咐道：“翼德，杀他便是，不必与他一般见识。”
他听从邓牧的教诲，虽行霸道却不失王道之体。
虽斩蔡中，却不屑摧残。
张飞只得听从命令收手。
亲卫将奄奄一息的蔡中拖走，只留下一条长长的血迹。
刘备目光转向蔡和，令他身形剧颤，立刻跪倒在地。
他慌忙解释：“刘使君息怒，我二哥糊涂才敢对使君不敬。
蔡家一向钦佩使君仁义之名，无意与使君为敌。
今日交战乃身为人臣的无奈之举。”
说完磕头求饶。
看着跪在地上的蔡和，刘备不禁感慨：“寒门之中不乏智勇之士，世家之中，也有 ** 之徒。”
他的仰望世家心态在此刻烟消云散。
刘备下令将蔡和暂时留命，改押入牢中。
蔡和如释重负，感恩刘备的不杀之恩后，被拖离堂外。
接着，刘备呼唤文聘上台。
文聘目睹了堂中的一幕，心中暗自对刘备的用人之道有所感叹。
文聘被带入正堂，思绪翻飞。
刘备却亲自走 ** 阶，来到他面前，亲自解去他身上的束缚。
这一举动让文聘惊愕不已。
随后，刘备赐座给文聘，并亲自为他酌酒。
面对眼前的刘备，这位宽和的主公，文聘感到茫然。
他在刘表下重用家世，而在刘备这里看到了平易近人的风格，颇感不知所措。
尽管疑惑，文聘并未接过酒杯。
刘备将酒杯交到他手中，郑重地表达了对他的欣赏和邀请：“我早闻子御军师提及，你文聘武艺绝伦，将才非凡，乃荆州第一名将。
如今我有幸能遇见你，想请你归于我麾下，助我刘备扫除乱贼，再造汉室！”
刘备的诚意和礼贤下士的态度让文聘身形一震。
他明白了刘备对他如此礼遇的原因，也让他心中有所动摇。
然而，他并非一个轻于去就的人，需要深思熟虑后才能决定是否背弃旧主。
文聘深吸一口气，向刘备表达感激之情，称自己受宠若惊，倍感荣幸。
他强调自己是刘表的手下，为主死节，拒绝了刘备的好意。
刘备并未动怒，反而对文聘表示钦佩。
随后，刘备转向邓牧，提及文聘在刘表手下多年，官职却未有晋升。
邓牧精准地指出文聘的痛处，文聘因此震惊并询问邓牧的身份。
得知邓牧就是新野邓氏子弟邓牧后，文聘再次震惊，询问邓牧关于博望坡等战绩的真实性。
邓牧承认了。
文聘感叹自己未曾察觉身边有此人才，并质问邓牧为何要与外人勾结，入侵荆州，夺取刘表的基业。
邓牧纠正文聘的观念，表示荆州是大家的，不是私产。
接着他指出刘表重用蔡蒯两族，导致荆州人才分布不均的问题。
邓牧痛斥蔡氏子弟平庸无能，指责刘表重用他们，压制真才实学者如霍氏、马氏、潘氏等族。
邓牧自己也感叹身为寒士，在刘表眼中如同草芥。
他质问文聘是否要为刘表死节，令文聘受到震动。
文聘虽有顾虑，尤其是担忧家眷的安危，但也有所动摇。
邓牧利用文聘的顾虑，提议暂时送他休息，相信他最终会改变心意。
刘备听从邓牧的建议，让文聘暂时离开。
刘备看出文聘有归降之心，只是担忧家眷安危成为阻碍。
邓牧对刘备一笑，提出利用刘表的使者蒯褀来劝降文聘。
刘备心存疑虑，蒯褀进入拜见。
蒯褀行礼见刘备，言语得体。
刘备赐座上茶，询问来意。
蒯褀表明来意，表示刘表希望与刘备和解。
刘备心中震惊并赞叹邓牧的预料，同时考虑到自己需要稳定新野和整编降卒，于是顺水推舟接受和解。
蒯褀又提出交换战俘，希望带走蔡中和蔡和。
刘备明白刘表的意图，并感慨刘表对人才的识别不清，但告知蒯褀已斩杀蔡中，仅释放蔡和。
蒯褀得知消息后大惊失色，情绪失控，不复之前的礼貌，指责刘备杀害蔡家子弟。
张飞立即被激怒，猛地拍桌而起，怒骂道：
“蔡瑁鼓动了刘表派兵攻击我大哥，意图置他于死地。
我已杀他兄弟一人，算是手下留情。”
“再敢直呼我大哥名讳，信不信我立即斩杀蔡和。”
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