没过多久，最后一位旁系长老也匆匆赶到。夏桀放下茶杯，清了清嗓子，目光扫过众人，沉声道：“既然各位都到齐了，那今日的长老会就开始。召集大家来，主要是为了两件事 —— 一是关于上月小比，夏千慕与夏云对决时使用的功法存疑；二是夏千慕失踪多日，归来后修为突飞猛进，疑似与城外的异动有关。这两件事都关乎我夏家的声誉与安危，必须彻查清楚！”
他的声音洪亮，在议事堂内回荡，带着不容置疑的威严。话音刚落，左侧第一位长老立刻附和道：“大长老说得对！小比那天，老臣看得清清楚楚，夏千慕使用的功法诡异至极，根本不是我夏家的传承，说不定是邪门歪道！”
“还有他失踪的这几天，城外黑风山脉方向频频有元气波动，据说还有苍天教的人活动，老臣怀疑，夏千慕可能与苍天教有所勾结！” 另一位长老也立刻说道，语气中带着刻意的夸张。
夏千慕坐在椅子上，静静地听着，没有立刻反驳。他知道，这些长老都是夏桀的心腹，此刻发难不过是按剧本演戏，他需要等他们把话说完，再一一驳斥。
夏文坐在高台上，捋了捋胡须，眼神平静地看着这一切，没有说话，似乎在等待合适的时机。议事堂内的气氛越来越紧张，支持夏桀的长老们纷纷发言，指责夏千慕的 “罪行”，而中立的长老们则沉默不语，显然不想卷入这场纷争。
二、堂内对峙：桀咄逼人与众议纷纭
“够了！” 夏桀猛地一拍桌子，青铜茶杯被震得跳了起来，茶水洒了一地。他站起身，指着夏千慕，厉声说道：“夏千慕，你可知罪？小比使用邪功，涉嫌勾结外敌，按我夏家族规，当废去修为，逐出家门！你还有什么话好说？”
夏千慕缓缓站起身，目光平静地看着夏桀，没有丝毫畏惧：“大长老此言差矣。小比之上，我使用的功法并非邪功，而是偶然得到的古籍传承，而且对决过程有各位长老见证，夏云率先使用阴毒手段，我不过是正当防卫，何来‘违规’之说？至于失踪期间，我不过是在黑风山脉修炼，偶遇妖兽袭击，侥幸逃脱，与苍天教更是毫无瓜葛，大长老说我勾结外敌，可有证据？”
他的声音不大，却条理清晰，掷地有声，让那些附和夏桀的长老们一时语塞。夏桀脸色一沉，冷笑道：“证据？你修为突飞猛进就是最好的证据！一个炼气境巅峰的修士，失踪短短数日，就突破到凝元境中期，若非借助邪门手段，或是得到了外敌的帮助，怎么可能有如此奇遇？”
“大长老未免太过武断了。” 夏千慕微微一笑，“我夏家先祖曾留下遗训，鼓励子弟外出历练，寻求机缘。侄儿在黑风山脉偶遇一处上古修士的遗迹，得到了一些修炼资源，才得以突破，这难道不是家族之幸吗？反而被大长老说成是勾结外敌，侄儿实在难以理解。”
他顿了顿，目光扫过堂内的各位长老，提高了声音：“至于小比，当时夏云使用‘炎阳指’偷袭我丹田，若非我反应及时，恐怕早已命丧当场。各位长老都看在眼里，难道这也是我的错？”
右侧一位中立的长老忍不住开口道：“千慕说得有道理。小比那天，确实是夏云先动的手，千慕只是自卫。而且族规中并未禁止子弟修炼外门功法，只要不是邪功，就不算违规。”
“张长老此言差矣！” 夏桀立刻反驳道，“谁知道他的功法是不是邪功？万一修炼此功会对家族造成危害，怎么办？还有他失踪期间的行踪，仅凭他一面之词，如何让人信服？”
“大长老若是不信，可以查验我的功法。” 夏千慕坦然说道，“我修炼的《混沌源初经》虽然不是夏家传承，但绝非邪功，反而能净化体内元气，提升修炼速度。至于失踪的行踪，我可以画出黑风山脉的路线图，标注出修炼的地点，各位长老若是不信，可以派人去查验。”
夏桀没想到夏千慕如此镇定，而且准备充分，一时有些语塞。他原本以为可以凭借 “怀疑” 二字逼夏千慕就范，却没想到对方竟然如此伶牙俐齿，还拿出了应对之策。
就在这时，夏文长老终于开口了。他缓缓站起身，目光扫过众人，沉声道：“两位说得都有道理。千慕小比自卫，修炼外门功法，确实不算违规；但大长老担心他与外敌勾结，也是为了家族安危，无可厚非。依老夫之见，此事不宜操之过急，可以分两步处理 —— 第一，派人去黑风山脉查验千慕所说的地点，核实他的行踪；第二，请千慕演示一下他修炼的功法，请族内的功法大师鉴别是否为邪功。若是两者都无问题，就不宜再追究千慕的责任；若是有问题，再按族规处置，如何？”
夏文的提议不偏不倚，既给了夏桀台阶下，也保护了夏千慕，立刻得到了中立长老们的支持。“夏文长老说得对！这样既公平又公正，我同意！”
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