松井送来的座钟在写字台的角落滴答作响。
沈前锋坐在新租的办公桌后，手里把玩着那张烫金的卡片。卡片上的字迹工整而克制，用的是上好的墨水，在租界上午的光线下泛着微微的暗金光泽。
“沪上重逢，望君守时。”
八个字，礼貌得像老朋友间的问候。
如果忽略钟壳内侧那个指甲盖大小的金属片的话。
沈前锋昨天收到这份“贺礼”后，没有当场拆开。送礼的日本商社职员穿着笔挺的西装，鞠躬的角度标准得像用尺子量过：“松井课长说，沈先生是守时的商人，时间就是金钱，这座钟希望能为您的事业增添准绳。”
话说得漂亮。
沈前锋道了谢，让职员把钟放在会客区的茶几上。等人走了，他才用系统空间里的小型X光扫描仪——那是完成甬城码头任务后升级到三级空间时解锁的辅助工具——对着钟扫了一遍。
扫描结果在系统界面清晰显示:钟体内部、正对钟面的位置，有个不属于钟表结构的金属物件。
微型窃听器。
沈前锋看着那个光点，反而笑了。
松井果然追到上海来了，而且一出手就是这种带着“仪式感”的试探。不是粗暴的跟踪监视，而是送一个你明知道有问题、却不好直接拒绝的礼物。拒绝了，就是心虚；接受了，就等于在办公室里装了个日军的耳朵。
很精致的阳谋。
沈前锋当时什么也没做，就让钟那么摆着。他甚至给钟上了发条，让它在会客区正常走动。滴答声规律而清晰，在空旷的写字楼里传得很远。
今天早上，他做了第一件事。
他坐在钟前，用正常音量“自言自语”了半个小时。
内容是关于一批“从南洋运来的橡胶”的虚假贸易计划——货源在哪里、走哪条航线、预计到港时间、准备卖给哪些中间商。他说得很详细，甚至还夹杂了几句对市场行情的“担忧”和对运输风险的“评估”。
说完之后，他起身离开办公室，去楼下吃了碗阳春面。
回来时，钟还在滴答走。
沈前锋在办公桌前坐下，开始写回礼清单。
松井既然以“礼”相待，他自然要“以礼还礼”。但送什么，有讲究。不能太贵重，显得谄媚；不能太廉价，显得无礼；更不能送有明显政治倾向的东西。
他最后选了茶叶。
福建产的正山小种，用红木盒子装着，一共六罐。茶叶本身没问题，是他在租界茶庄实打实买的。有问题的是罐子——其中一罐的夹层里，他放进了三张照片。
照片是昨晚拍的。
系统升到三级后，解锁了【基础夜视成像】技能，配合空间里的微型相机，让夜间侦查变得容易许多。他去了吴淞口，在外围徘徊了两个小时。
没敢太靠近要塞核心区，日军的探照灯和巡逻队密度比预想的还要高。但他还是找到了几个观察点，拍下了要塞外围新增的防御工事、夜间还在作业的运输船、以及几处明显是新修建的炮位基础。
照片清晰度一般，但足够辨认。
沈前锋把照片洗出来，挑了三张最有代表性的。一张是运输船卸货，能看出卸的是建筑材料；一张是新挖的交通壕走向；还有一张拍到了了望塔上新架设的天线。
他把照片小心地封进茶叶罐的夹层，用热熔胶密封好，从外观上完全看不出来。
然后他开始写回礼卡片。
卡片用的是同样质地的硬卡纸，但墨水选了普通的黑色。他斟酌了一会儿，最后只写了一行字:
“闽茶醇厚，望佐军务之暇。”
没有落款。
写完卡片，沈前锋把它和茶叶盒子一起装进礼盒。他叫来楼下跑腿的小伙计——不是阿祥那个系统里的孩子，是真正在租界讨生活的小贩，给了两块大洋的跑腿费。
“送到这个地址。”他把松井送礼的那个商社地址写给小伙计，“就说南洋沈先生回礼。”
小伙计捧着盒子去了。
沈前锋坐回桌前，目光又落在那个座钟上。
滴答，滴答。
他知道，松井收到茶叶后一定会检查。以那个老特务的谨慎，说不定会把每片茶叶都筛一遍。然后会发现照片。
然后会明白:我知道你在监听，而我也在看着你。
这是一种无声的宣告，也是一种危险的挑衅。但沈前锋必须这么做。在敌占区，示弱不会换来安全，只会招来更肆无忌惮的压迫。他需要让松井知道，自己不是可以随意拿捏的软柿子。
但也不能表现得太过强硬。
所以选择了茶叶——温和的礼物。选择了要塞外围照片——有情报价值，但不涉及核心机密。选择了那句暧昧的赠言——既像是关心，又像是嘲讽。
分寸就在这微妙的平衡里。
下午，小伙计回来了，带回一张收据和对方的口信:“商社经理说，一定转交给松井先生，并感谢沈先生的厚礼。”
沈前锋点点头，又给了小伙计一块大洋的赏钱。
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