傍晚时分，顾魏处理完最后一份病历，与值班的同事交代了几句，便驱车前往叔叔顾长海家。车窗外的城市华灯初上，他握着方向盘，心里反复斟酌着待会儿要说的话。为顾肖说情，这事他做得不多，但这次，他觉得自己必须出面。
开门的是婶婶，一见是顾魏，立刻笑逐颜开：“小北来啦？快进来快进来！吃饭了没？你叔叔刚回来，在书房呢。”
“婶婶，我吃过了，来找叔叔说点事。”顾魏温和地笑笑，换了拖鞋。
顾长海听到动静，已经从书房走了出来。
他身材与顾魏父亲顾长河有些相似，但气质更严肃板正些，此刻眉头还习惯性地微蹙着，看到顾魏，神色缓和了不少：“小北？今天怎么有空过来？医院不忙？”他目光下意识地扫过顾魏的脸色，带着长辈特有的关切。
“刚下班，有点事想跟您聊聊，关于小南的。”顾魏开门见山。
一听到儿子的名字，顾长海的脸色沉了沉，哼了一声：“那混小子又给你惹什么麻烦了？还是让你来当说客？”他示意顾魏到客厅沙发坐下，婶婶端来两杯热茶，有些担忧地看了看两人，悄悄退开了些。
顾魏没有立刻回答，而是先拿起茶杯暖了暖手。他了解叔叔的脾气，吃软不吃硬，尤其需要看到实实在在的道理。
“顾肖没惹麻烦，相反，他最近做了件事，让我觉得，我们可能以前都小看他了。”
顾魏声音平稳，将顾肖如何修好他那辆几乎要叫拖车的旧车，以及其中展现出的专注度和机械天赋，原原本本地说了出来，没有夸大，只是客观陈述。
顾长海听着，脸上闪过惊讶、怀疑，最后又归于一种复杂的沉默。他端起茶杯，吹了吹气，没喝。
“摆弄车子……能有什么大出息？不过是些旁门左道，不务正业。”
“叔叔，”顾魏放下茶杯，身体微微前倾，语气郑重了许多，“您知道我平时从不说没把握的话。在我看来，职业没有绝对的高下，关键是他是否找到了自己能投入热情、并且能做好的方向。顾肖在书本知识上或许不开窍，但他动手能力极强，心思也活络。汽车改装维修这一行，做精了，同样是顶尖的技术，能安身立命，甚至创出一番事业。”
他顿了顿，看着叔叔微微动摇的眼神，继续道：“就像我们做手术，理论知识是基础，但最终落到手上，靠的是千锤百炼的技艺和临场应变的能力。顾肖展现出的，就是这种‘手上功夫’和解决问题的潜力。他现在缺的，就是一个系统学习和正规入门的机会，以及……家里的支持。”
顾长海沉默了良久，书房里古老的座钟滴答作响。他重重叹了口气，眉间的川字纹似乎更深了。
“小北，不是我不信你，也不是非要逼他走我们安排的路。我是他爸，我怕他走弯路，怕他吃苦，更怕他半途而废，最后一事无成……我们家的孩子，总不能……”
“叔叔，”顾魏温和地打断他，“我们都希望他好。但有时候，最好的保护不是把他拴在身边，按着我们画好的线走，而是在他找到可能的方向时，推他一把，告诉他‘去试试，不行还有家’。”
他想起自己病重时家人的支持，和陈一萌的不离不弃，语气更软了些，“给他一个期限，比如一年或者两年，让他去正规的学校或修车行学。我跟一萌也商量过，我们可以先帮他看看靠谱的地方。这段时间，让他自己挣生活费，尝尝自食其力的滋味。如果真的不是这块料，或者吃不了苦，他自己会回来。但如果成了，岂不是好事？”
顾长海抬起头，看着眼前这个侄子。顾魏的眼神冷静、诚恳，带着医生特有的那种令人信服的力量，还有一份对弟弟的真心爱护。他想起顾魏自己走过的路，经历的生死考验，如今愈发沉稳可靠。他的话，是有分量的。
又是一阵沉默。
顾长海终于长长吁出一口气，像是把胸中的块垒都吐了出来。他拍了拍顾魏的肩膀，语气感慨：“小北啊，你长大了，比我会想，也比我有耐心。你说得对……也许是我太急了，总拿我们这一辈，拿我和你爸的标准去要求他，忘了他是个不同的孩子。”
他顿了顿，像是下了决心：“好，就按你说的办。让他去试试，你帮他把把关，找个正经地方学。告诉他，家里不指望他立刻赚大钱，但要看到他的认真和长进。有什么难处……让他来找我，或者找你，都行。”
顾魏心里一松，脸上露出真切的笑容：“顾肖知道您这么支持他，一定会好好干的。”
“哼，但愿吧。那小子……就劳你多费心了，小北。”顾长海语气依旧有点硬，但眼底的担忧已化开了大半，变成了无奈的期待。
“应该的，他是我弟弟。”顾魏端起已经微凉的茶，敬了叔叔一杯。
窗外的夜色更浓，但屋内的灯光温暖，一场可能的家庭风暴，在顾魏冷静而充满同理心的沟通下，化为了给予年轻人一次机会的温和妥协。顾魏知道，接下来的路，就要看顾肖自己了。而他，会像一萌守护他一样，在必要时，给这个弟弟一份坚定的支持。
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