寂静荒原,名不虚传。
离开了黑石镇那点可怜的人烟与喧嚣,扑面而来的便是无边无际的死寂与苍黄。天空是高远而冷漠的蓝,太阳悬在头顶,投下炽烈却毫无暖意的光,将大地炙烤得龟裂扭曲。
视野所及,除了起伏的沙丘,便是嶙峋的怪石和枯死的胡杨骨架,风过处,只有沙粒流动的细微沙沙声,更反衬出天地间的空阔与寂寥。
灰驼商队如同一条缓慢蠕动的灰色蜈蚣,在无垠的沙海中艰难前行。驼铃单调地响着,很快便被风声吞没。
商队里的人,无论是护卫还是伙计,都沉默着,脸上带着惯常的麻木与警惕,目光不时扫视着四周可能潜藏危险的地平线。
陈青跟在商队末尾,深一脚浅一脚地踩着滚烫的沙地。他刻意收敛着刚刚突破后的气息,让自己看起来和商队里那些普通的、只为讨生活的武者没什么两样。
但他的神念,却如同无形的雷达,以他为中心,向着四周缓缓扩散。
五丈、六丈、七丈……
突破到锻骨境后期,神念的覆盖范围和清晰度都有了质的飞跃。
他能“看”到沙层下蝎子窸窣爬行的轨迹,能“听”到远处沙鼠钻洞的微弱声响,甚至能模糊地感知到风中带来的、极远处一丝若有若无的水汽和……某种躁动不安的气息。
这荒原,并非真的死寂。它只是在以一种更隐蔽、更残酷的方式运行着弱肉强食的法则。
领队的巴图经验丰富,总能避开那些看似平坦、实则暗藏流沙的区域,选择相对坚实的路径。但荒原的险恶,远不止于此。
正午时分,烈日最毒。
前方的天空,毫无征兆地暗了下来。并非乌云,而是一片连接天地的、昏黄色的帷幕,正以一种恐怖的速度向着商队席卷而来!
“沙暴!是沙暴!快!找掩体!”巴图声嘶力竭地大吼,声音中带着前所未有的惊慌。
所有人都脸色大变!在荒原上遭遇大型沙暴,几乎是九死一生!
商队瞬间乱成一团,驼队惊恐地嘶鸣,试图挣脱缰绳。护卫们拼命拉扯着骆驼,往附近几块巨大的风蚀岩柱后面躲避。
陈青心中也是一凛。他虽未亲身经历过沙暴,但来自千丝老人的庞杂传承记忆中,有着关于天地之威的清晰描述,深知其可怕。
他没有慌乱,神念全力展开,瞬间捕捉到左前方一处岩石夹角,那里风力相对较小,且岩体坚固。
他身形一动,如同猎豹般蹿出,抢在其他人之前占据了那个位置,同时双手快速扒开表层的浮沙,整个人尽可能蜷缩着贴近地面。
几乎是同时,那面昏黄的死亡之墙轰然撞上了商队!
“轰隆隆——!”
世界仿佛在这一刻崩塌!无数沙砾被狂风裹挟,以堪比强弓硬弩的威力疯狂抽打着一切!视线彻底被剥夺,眼前只有翻滚的、令人窒息的金黄。
耳朵里灌满了风的咆哮与沙粒撞击岩石的爆鸣,除此之外,什么也听不见。
陈青将脸深深埋入臂弯,全力运转真气护住周身,尤其是口鼻耳目。沙砾打在他的皮袄上,发出密集的噼啪声,如同冰雹砸落。
他能感觉到,护体真气在飞速消耗,那巨大的风压几乎要将他从藏身处掀飞出去!
他咬紧牙关,将身体死死钉在岩石夹角,神念收缩到极致,只维持着对周身三尺范围的感知。在这个范围内,他能“看”到沙粒如同子弹般呼啸而过,能“感”到脚下的沙地在疯狂流动,仿佛整个大地都在移动。
这就是荒原的力量!在大自然的天威面前,个人的武力显得如此渺小。
不知过了多久,仿佛一个世纪那么漫长,风势终于开始减弱,那震耳欲聋的轰鸣声也逐渐远去。
陈青缓缓抬起头,吐出口中的沙尘,眼前依旧一片模糊。他运转真气,震落覆盖在身上的厚厚沙层,站了起来。
四周的景象已然大变。之前的沙丘地貌几乎被完全重塑,几块较小的岩石已被掩埋大半,商队的骆驼和人员也被吹得七零八落,不少人正在沙堆里挣扎着爬出来,灰头土脸,狼狈不堪。
巴图清点着人员和货物,脸色铁青。损失了几头骆驼和部分货物,幸运的是人员伤亡不大,只有几个伙计受了些轻伤。
“晦气!”巴图骂了一句,催促着众人整理行装,尽快离开这片刚被沙暴肆虐过的区域。
经此一劫,商队的气氛更加压抑。没有人说话,只有粗重的喘息和驼铃沉闷的响声。
陈青默默跟在后面,心中对这片荒原的危险有了更直观的认识。沙暴只是开胃菜,真正致命的,恐怕还在后面。
果然,夜幕降临后,危险接踵而至。
荒原的夜晚寒冷刺骨,与白天的酷热形成鲜明对比。商队在一处背风的矮崖下扎营,点燃了篝火。火光跳跃,却只能照亮很小一片范围,四周是无边的、令人心悸的黑暗。
陈青没有睡,他坐在营地边缘,一边调息,一边将神念如同蛛网般撒向四周的黑暗。突破后的神念,在寂静的夜里感知更加敏锐。
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