“记住了！” 五个孩子齐声应道。
于木又看了一眼收拾得干干净净的山洞，心里已经有了偏向，这几个孩子，若是一直这样乖巧懂事，或许真的可以慢慢接纳进大家庭。
于木和于大富一走，五个孩子立刻拿起柴刀、绳索、竹筐，分工忙活起来。
刘铁带着刘文、刘武去附近拾柴、砍枯树枝，专挑干硬、耐烧的木头，一趟趟背回洞口，码得整整齐齐。
刘红和刘曲年纪小，干不了重活，就拿着小竹铲，在背风向阳的坡地里挖冻硬的荠菜根、蒲公英根，一点点装进竹筐，打算晚上洗干净煮粥吃。
一上午的功夫，洞口的干柴就堆成了一小堆，野菜根装了满满两筐。孩子们累得满头大汗，小脸蛋红扑扑的，却没有一个喊累，反而越干越起劲。
中午时分，陈长田来了。
他背着一个布包，里面是于甜杏特意让他带来的旧课本、几张白纸、一截烧炭 —— 按照于甜杏的吩咐，从今天起，由陈长田教五个孩子认字、识数，一来让孩子们有个寄托，二来也能让他们更听话、更懂规矩。
看到陈长田，五个孩子立刻停下手里的活，规规矩矩行礼：“长田哥！”
陈长田看着干净的山洞、堆成山的干柴、满满两筐野菜根，眼睛一亮：“你们干了这么多活？真能干。”
刘铁有些不好意思地挠挠头：“我们应该做的。”
陈长田笑了笑，把布包放在石头上，打开：“今天开始，我教你们认字。这是书，这是纸，这是炭笔，都是…… 我们跟山外商户换的好东西。”
他依旧按照统一的说辞，隐瞒了于甜杏的秘密。
可在五个孩子眼里，那些印着整齐字迹、干干净净的白纸、平整的课本，简直是天底下最神奇、最珍贵的东西。
他们在村子里时，只有里长家的孙子才能碰书本，他们连摸一下的资格都没有。
刘红眼睛瞪得圆圆的，小声惊叹：“这…… 这就是书吗？好干净，好整齐……”
刘文也咽了口唾沫，满脸敬畏：“我们…… 我们也能认字吗？”
“当然能。” 陈长田坐在火堆边，把白纸铺在石头上，用炭笔一笔一画写下 “人、手、足、刀、山、水” 几个字，“我先教你们最简单的，以后学会了，能看懂路牌，能看懂告示，不会被人骗。”
陈长田教得认真，一笔一画，念得清晰。
五个孩子学得更认真，一个个挺直腰板，眼睛一眨不眨，跟着念，跟着比划。刘铁学得最快，一遍就记住；刘文、刘武跟着念；刘红和刘曲虽然年纪小，却也把小手指伸出来，在地上一笔一画跟着写，小眉头皱着，一脸严肃。
当陈长田念出 “人” 字，告诉他们 “我们都是人，要互相照顾” 时，刘铁突然红了眼眶，深深低下头，声音哽咽：“谢谢长田哥，谢谢你们…… 不嫌弃我们，还教我们认字。”
长这么大，从来没有人教过他们这些，从来没有人把他们当人看，要么是累赘，要么是 “两脚羊”。
可于大叔他们，给他们吃的、穿的、住的，现在还教他们认字，这是多大的恩情啊。
刘文、刘武、刘红、刘曲也跟着红了眼睛，一个个对着陈长田深深弯腰：“谢谢长田哥！”
陈长田心里一暖，连忙扶起他们：“不用谢，只要你们好好学、好好干，以后日子会好起来的。”
那一天，五个孩子学得废寝忘食。直到太阳西斜，陈长田要走了，他们还恋恋不舍，把写满字的白纸小心翼翼折好，藏在怀里，像藏着天底下最珍贵的宝贝。
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