冰冷的沙粒，在阿拉巴斯坦的夜风中肆意飞扬，带走本就稀薄的热量，留下刺骨的寒。沙丘背风的凹陷处，黄金梅丽号上的小小团队，正经历着成立以来最漫长的黑夜。
乔巴的蹄子因为持续不断的急救而微微颤抖，它几乎用尽了所有携带的药剂，尝试了它能想到的一切医学手段，但路飞那干瘪如同枯木的身体，依旧没有半分好转的迹象，微弱的呼吸仿佛随时都会停止。
“为什么……为什么不行……”乔巴的大眼睛里蓄满了泪水，混合着沙尘，在毛茸茸的脸上留下泥泞的痕迹，“我……我真是个没用的医生……”
“乔巴，你已经尽力了。”娜美的声音沙哑，她紧紧抱着自己的双臂，试图驱散那从心底里渗出的寒意。乌索普蜷缩在旁边，往日里滔滔不绝的“勇敢海上战士故事”此刻一个字也说不出来，只剩下牙齿因恐惧和寒冷而微微打颤的咯咯声。
山治沉默地站在外围，脚下已经多了好几个烟头。他锐利的目光扫视着周围黑暗的沙海，既是警戒，也是在逃避身后那令人窒息的绝望。薇薇公主紧咬着下唇，指甲深深掐入掌心，国家的灾难与伙伴的濒死，像两座大山压得她几乎无法呼吸。
唯一的例外，是杨辰。
他同样疲惫，飞雷神的后遗症和与Mr.5战斗的消耗让他浑身酸痛，但他没有坐下，而是拄着【沧溟断浪枪】，如同钉在沙地里的标枪，面向外围，将所有的伙伴护在身后。
“乔巴，”他的声音在夜风中显得异常平稳，“你做得很好，是你维持住了路飞最后一线生机。剩下的，交给我们。”
他回头，看向瑟瑟发抖的娜美和乌索普，脸上努力挤出一个算不上好看，却足够坚定的笑容：“别怕，那家伙是橡皮做的，命硬得很。你们忘了他是谁了吗？他可是要成为海贼王的男人，怎么可能倒在这种地方？”
他的话像是一块投入死水中的石子，虽然微弱，却荡开了一圈涟漪。娜美和乌索普抬起头，看着他被风沙模糊却依旧挺直的背影，心中的恐慌似乎被驱散了一点点。
“啾……”啾太郎从杨辰的颈窝里探出脑袋，它似乎能感受到空气中弥漫的悲伤与绝望。它轻轻呜咽一声，跳到了路飞的胸口，周身开始散发出极其微弱的白色光晕。它努力调动着力量，沙漠夜晚稀薄的水汽开始以肉眼难以察觉的速度向它汇聚，最终在它小小的鼻尖，凝结成一滴、两滴……晶莹的露珠。
它小心翼翼地低下头，将那蕴含着它本源力量的、微不足道的湿润，滴入路飞干裂如同龟裂土地的嘴唇。
这举动，微弱得几乎可以忽略不计，但对于近乎油尽灯枯的路飞来说，却像是沙漠旅人看到了远方的海市蜃楼——虽虚幻，却带来了第一缕名为“可能”的希望。
“啾太郎……”娜美看着小狐狸努力的样子，眼眶再次红了，但这次，不再是纯粹的绝望。
杨辰在心中默问：“系统，分析路飞状态，寻找可行方案。”
【叮！检测到目标生命体征极度微弱，常规医学手段效果有限。分析结论：需外部注入高纯度生命能量或具有强力治愈特性的物质。推测可行方向：1. 圣多拉河传说中源头之水的活性能量；2. 阿拉巴斯坦王室或叛乱军可能掌握的古老秘药/传承之物。建议：前往叛乱军据点‘犹巴’寻找机会。】
系统的声音少了几分平日的戏谑，多了几分客观的分析，这让杨辰心中稍定。至少，有了一个明确的方向。
……
时间在煎熬中缓慢流逝，东方的天际终于泛起一丝鱼肚白。就在众人因为黎明的到来而稍稍松一口气时，山治猛地踩灭了烟头，低喝道：“有动静！”
只见远处的沙丘线上，影影绰绰出现了数十道人影，他们穿着巴洛克工作室标志性的服饰，动作迅捷，显然比昨晚的杂兵更适应沙漠环境，是专门负责追踪的清道夫队伍。
“是Mr.7的手下！”薇薇认出了那些人的装扮。
“啧，阴魂不散！”山治眼神一凛，立刻迎了上去，与冲在最前面的几人战在一起。他的腿法凌厉，瞬间放倒了几个，但对方人数众多，而且狡猾地分散开来，利用沙丘地形进行远程弩箭射击和骚扰，让山治疲于奔命。
“保护好路飞和娜美小姐！”山治一边抵挡着四面八方的攻击，一边焦急地喊道。
混乱中，一名身材瘦高、动作如同蜥蜴般的特务，利用同伴的掩护，诡异地绕过了山治的防线，手中的淬毒匕首闪烁着寒光，目标直指躺在地上无法动弹的路飞，以及挡在路飞身前的娜美和乔巴！
“得手了！”那特务脸上露出狞笑。
“不准……伤害我的伙伴！！！”
一声压抑到极致，最终如同火山般爆发的怒吼，从杨辰的喉咙深处炸响！那一瞬间，他看到的不只是眼前的敌人，更是穿越前屏幕中梅丽号燃尽的火焰，是模拟器中身体崩解前推开队友的决绝，是香克斯将草帽扣在路飞头上时的寄托……无数的画面与此刻重叠！
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