(1937年12月2日 傍晚 日军上海派遣军司令部)
温暖的光芒从巨大的水晶枝形吊灯上洒落,在光可鉴人的大理石地板上投下炫目的光晕。厚重的波斯地毯吸去了所有的脚步声,壁炉里,上好的松木劈啪燃烧,散发出干燥而略带树脂香气的暖意。这里是上海西区一栋前清遗老修建、后被某位买办占据的欧式别墅,如今成了日本上海派遣军司令官松井石根中将的指挥中枢。精致的红木家具、墙上的西洋油画、壁炉架上摆着的中国古董瓷器,无不彰显着原主人的奢华,也与一墙之外那片被炮火反复耕耘、遍布废墟和尸体的焦土,形成了触目惊心的割裂。
松井石根坐在宽大的、雕刻着繁复花纹的橡木书桌后面。他穿着笔挺的日军中将军服,风纪扣一丝不苟,瘦削的脸上颧骨高耸,眼窝深陷,薄薄的嘴唇紧紧抿成一条直线。面前的青花瓷茶杯里,上好的龙井早已凉透,水面上凝着一层细微的油膜。他并没有碰那杯茶,只是用细长的手指,无意识地、一下下地敲击着光滑的桌面,发出单调而轻微的“笃、笃”声。
房间里很安静,只有壁炉木柴燃烧的噼啪声,和他手指敲击桌面的声音。但这种安静,却像一张不断收紧的网,让侍立在侧的情报参谋吉田中佐额角渗出细密的汗珠。
吉田刚刚完成汇报。关于那个名字——陈远山,以及围绕这个名字发生的一系列令人不安的变化。
“综上所述,阁下,”吉田中佐的声音保持着军人的刻板,但语速比平时略快,透露出他内心的紧绷,“从多渠道情报,包括支那军内部截获的零星电文、我方潜伏人员观察,以及航空侦察照片判读,可以确认:原支那军左翼兵团指挥官陈远山,已于十一月下旬,被其军事委员会正式任命为‘第三战区前敌总司令’,并获得全权指挥淞沪战事之授权。”
松井石根敲击桌面的手指,微不可查地停顿了半秒。他的眼皮抬了抬,深褐色的眼珠里闪过一丝混杂着轻蔑与烦躁的神色。前敌总司令?一个被帝国大军打得节节败退、困守孤城的败军之将,居然获得了更高的头衔和权力?这与其说是嘉奖,不如说是讽刺,是对他松井石根,对战无不胜的“皇军”的讽刺。
吉田舔了舔有些发干的嘴唇,继续道:“此外……更为异常的是,自十一月二十七日起,我航空兵对苏州河以西,嘉定、南翔、真如等支那军纵深区域的侦察显示,该区域人员、车辆活动频率异常增高。发现多处新建、或大规模扩建的营地、疑似炮兵阵地、以及物资囤积区域。其规模……远超普通部队轮换或补充的迹象。”
他停顿了一下,似乎在斟酌用词:“虽然受限于能见度、支那军伪装以及其防空火力干扰,无法精确判明具体兵力、装备型号及数量,但综合无线电侦听显示,该区域近期出现了大量陌生的、加密等级较高的新信号源,通信模式与以往残存支那军有明显不同。种种迹象表明……”
吉田深吸一口气,说出了那个他自己都觉得有些难以置信的判断:“支那军在陈远山的指挥下,可能正在进行一次我们之前未能预料到的、较大规模的兵力和装备整合与加强。其抵抗意志和组织度,可能……可能超出我方此前之预估。”
说完最后一个字,吉田屏住呼吸,深深低下头,不敢去看司令官的脸色。他知道,这种“可能”、“超出预估”的判断,在崇尚精确和必胜信念的皇军内部,并不讨喜,尤其是在司令官心情显然不佳的时候。
松井石根沉默了。他不再敲击桌面,只是用那双深陷的、此刻布满血丝的眼睛,冷冷地凝视着吉田,仿佛要穿透他的颅骨,看清那些语焉不详的情报背后,到底隐藏着什么。房间里暖意融融,但吉田却感到脊椎升起一股寒意。
“规模?超出预估?”松井石根终于开口,声音不高,却带着一种金属摩擦般的嘶哑,“吉田中佐,帝国的情报机关,什么时候开始用这种模糊的词汇,来敷衍前线的指挥官了?我要的是数字!是番号!是火炮的口径和数量!是陈远山到底从哪里变出这些该死的‘兵力和装备’!”
他的语气并不激烈,甚至没有提高声调,但那种冰冷却压抑着怒火的质问,让吉田的后背瞬间被冷汗浸湿。
“非……非常抱歉,阁下!”吉田猛地并拢双腿,头垂得更低,“支那军此次行动异常隐蔽,且其新部队似乎……似乎未使用常规番号,也未大规模启用原有无线电呼号,破译极为困难。航空侦察也受到恶劣天气和对方新部署之防空火力严重干扰……具体数据,还在全力核实中!”
松井石根挥了挥手,像驱赶一只苍蝇,带着明显的不耐和厌恶。吉田如蒙大赦,再次深深鞠躬,几乎是倒退着,快速离开了这间令人窒息的办公室。
门轻轻关上。松井石根的目光,落在了墙上那幅巨大的、标注详尽的淞沪战区作战地图上。代表日军的蓝色箭头,从金山卫、全公亭登陆点,凶猛地向北延伸,直插松江、嘉善,意图完成对上海地区中国军队的战略大包围。而在苏州河一线,蓝色与红色的标记犬牙交错,红色虽然被压迫得不断后退、变形,却依然顽强地存在着,尤其是在标注着“陈远山”姓氏的区域附近,那红色的标记似乎比别处更加密集、更加刺眼。
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