不，不能。江阴，必须拿下，否则长江航道不通，进攻南京的侧翼和后勤将始终受到威胁。但，不是现在，不是用这种自杀式的、不计代价的方式。
他必须保存实力，为了那个更大的目标——南京。
松井石根猛地睁开眼，眼中再无犹豫，只剩下冰冷的、属于统帅的决断，哪怕这决断意味着暂时的后退和承认失败。
“命令。” 他的声音恢复了平静，却带着一种彻骨的寒意。
冢田攻立刻挺直身体，拿出记录本。
“一，江阴方面，第13师团、第101师团，自1月27日6时起，立即停止一切大规模攻击行动。各部就地转入防御，巩固现有既得阵地，收容伤员，整理部队，进行为期不少于一周之休整补充。 没有方面军命令，不得擅自发动连级以上规模之进攻。”
“二，第9师团，立即停止向常州、无锡方向之迂回作战。所部逐次脱离与敌接触，交替掩护，撤回至常熟-福山一线原出发地域，构筑防线，休整待命。”
“三，第3师团、第11师团、重藤支队等部，继续执行对当前当面之敌（苏州、无锡、宜兴方向国军）之监视、牵制任务，并以积极之侦察、小规模出击，疲惫敌军，然严禁发动师团级以上之攻势。”
“四，后勤部门，立即启动应急预案，动用一切储备，协调海军，不惜一切代价，以最快速度，向前线各师团紧急输送弹药、油料、药品、粮食等作战物资，优先补充第13、101师团。 同时，彻查昨夜遇袭及弹药库爆炸事件，加强后方警戒，绝不容类似事件再次发生！”
“五，将以上决定及江阴前线之详细战况、损失预估，即刻上报华中方面军司令部及大本营。** 禀明：我军于江阴遭遇支那军前所未有之顽强抵抗，虽予敌重大杀伤，然我亦损失颇重。为集中全力，准备对敌首都南京实施决定性之攻击，已令江阴前线部队暂取守势，进行必要之休整与补充。待后勤恢复、战力重整后，再行攻取江阴，打通长江航道。”
命令一条条口述完毕，指挥部里落针可闻。松井石根仿佛耗尽了所有力气，挥了挥手。冢田攻无声地鞠躬，转身快步离去，传达这注定会引起前线部队巨大震动、甚至不满的命令。
松井石根独自坐在昏暗的灯光里，望着地图上那个刺眼的江阴，嘴唇无声地蠕动了一下，仿佛在咀嚼着那苦涩的四个字：
暂时停止。
（同日上午 江阴 黄山主峰阵地）
天色灰蒙蒙的，铅色的云层低垂，仿佛随时会压下来。持续了数日的炮火轰鸣，不知何时，竟然停止了。空气中那股浓得化不开的硝烟和血腥味，虽然依旧呛人，但似乎也淡了一些，被江风吹散了些许。
王栓柱从一个几乎被浮土掩埋的防炮洞角落里，挣扎着探出头。他的一条胳膊用脏污的绑腿胡乱吊在胸前，额头上缠着的绷带早已被血和泥浆浸透，看不出本来的颜色。他小心翼翼地探听着，除了风声，只有远处长江沉闷的流淌声，以及……零星几声有气无力的咳嗽和呻吟，从战壕各处传来。
没有炮弹撕裂空气的尖啸。
没有机枪“咯咯咯”的嘶吼。
没有日军“板载”的疯狂呐喊。
什么都没有。只有一片死寂，一片劫后余生、令人心慌的死寂。
“鬼……鬼子呢？” 旁边一个满脸焦黑、只剩下一只眼睛还勉强能睁开的小兵，哑着嗓子问，声音里充满了难以置信。
王栓柱没有回答，他费力地扒开洞口的浮土和碎木，手脚并用地爬了出去。战壕，已经不能称之为战壕了。那是一条被反复耕耘、翻搅了无数遍的泥土和碎石的沟壑，里面遍布着弹坑、断木、扭曲的枪械，以及……层层叠叠、姿态各异的尸体。有穿灰布军装的，更多是穿土黄军装的。鲜血早已浸透了泥土，冻成了暗红色的冰碴。
他趴在战壕边缘，小心翼翼地探出半个脑袋，用那只尚且完好的眼睛，望向对面。
曾经，那里是日军潮水般涌来的方向。此刻，只有一片被炮火彻底耕耘过的焦土，几缕尚未散尽的青烟，以及远处，几个模糊的、正在缓慢移动的土黄色小点——那是日军在拖拽尸体，或者后撤？
他们……退了？
王栓柱揉了揉眼睛，几乎以为自己出现了幻觉。他回头，望向身后的主峰。那面千疮百孔、却依然倔强地飘扬着的国军军旗，在寒冷的江风中猎猎作响。旗帜下方，幸存的士兵们，也三三两两地从废墟和掩体里钻出来，茫然地四下张望，脸上混杂着惊魂未定、极度疲惫，以及一丝……不敢确认的希冀。
“连长！连长！” 一个嘶哑的、带着哭腔的喊声响起，“鬼子好像……好像退了！他们往后缩了！”
阵地上，先是死一般的寂静，随即，像是压抑已久的火山终于找到了一个缝隙，零零星星的、嘶哑的欢呼声，从各个角落响了起来，起初很小，很迟疑，但迅速连成了一片，汇聚成一股虽然虚弱、却充满力量的声浪！
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