晨光熹微,轻柔地洒在黑松镇的屋顶和街道上。
炊烟袅袅升起,空气中飘散着新鲜面包和柴火的气息。
铁匠铺传来富有节奏的敲击声,酒馆老板正擦拭着招牌,几个农妇笑着交谈,挎着篮子走向市集。
一切都笼罩在一种熟悉而慵懒的宁静之中。
然而,在这片祥和的背景下。
莫德家中却笼罩着一片冰冷的恐慌。
他们年纪最小的孩子在床榻上,小脸烧得通红,呼吸急促而微弱,原本明亮的眼睛紧紧闭着,时不时发出痛苦的呓语。
夫妻俩心急如焚,请来了汉克老爹。
老药师配制的退烧药水喂下去后,热度虽暂时退却些许,可不过几个时辰,更凶猛的高热便再次卷土重来,反反复复,折磨得孩子愈发虚弱。
眼见没有办法,孩子的气息越来越弱。
莫德和妻子守在床边,绝望像冰冷的藤蔓紧紧缠绕住他们的心脏。
就在莫德几乎要被无助感吞噬时,他的妻子猛地抬起头,黯淡的眼中骤然闪过一丝微弱却坚定的光。
她紧紧抓住丈夫的胳膊,声音因激动和恐惧而微微发颤:
“女巫……是了,女巫大人!加雷斯!记得加雷斯那只胳膊吗?汉克老爹都说没救了,可他现在劈柴挑水一点不含糊!还有……还有镇上悄悄传的,森林边上那个…那个神奇的铺子……”
她越说越急切,仿佛抓住了黑暗中唯一的绳索:
“去找老莫里斯!对,找他!都说他和那位……有联系。求求他,他一定知道该怎么办!”
莫德被妻子话语中孤注一掷的急切所感染。
他先是愣了一下。
随即,加雷斯那神奇康复的胳膊和近日来关于“林中奇遇”的模糊传闻也瞬间击中了他的脑海。
绝望的迷雾仿佛被撕开了一道口子,透出了一丝微弱却真实的光亮。
他原本因绝望而佝偻的背脊猛地挺直了一些,重重点头,声音沙哑却带着决心:
“对!对!莫里斯老爹……他肯定有办法!走,我们这就去找他!”
这一刻,夫妻二人仿佛共同抓住了黑暗中唯一的绳索,那份身为父母的急切与爱,压过了长久以来对未知的恐惧。
莫德夫妇将家中稍大些的孩子叮嘱在家照看,随即翻找出家中所能拿出的、最显诚意的东西。
一篮子鸡蛋,以及一个沉甸甸装着他们省吃俭用攒下所有钱币的旧钱袋。
两人几乎是跑着冲出了家门,脚步踉跄地奔向莫里斯的住处。
内心的恐慌与急切明明白白地写在脸上,丈夫莫德额上全是汗,妻子则死死攥着篮子,指节都捏得发白。
当他们气喘吁吁、跌跌撞撞地冲到莫里斯家门前时。
老守林人正像往常一样,坐在门槛上,就着晨光沉默地擦拭维护他巡视森林用的旧斧头,动作缓慢而专注。
他还未抬头,就被两道慌乱的身影和急促的喘息打断了。
莫德夫妇几乎是扑到他的面前,妻子带着哭腔,声音破碎不堪:
“莫里斯!莫里斯老爹!求求您……求求您发发慈悲,带我们去见女巫大人吧!”
莫德赶忙接过话,努力想说得清楚些,却同样语无伦次:“我们的孩子……烧得快不行了!汉克老爹的药……撑不住啊!我们…我们带了所有能拿出的东西,只求换一份救命的药!”
他们将那个篮子和钱袋急切地递到莫里斯面前,眼神里充满了绝望中迸发出的最后一丝炽烈的期望。
莫里斯抬起眼,目光落在夫妇二人仓惶的脸庞。
他沉默了片刻,想起了前几日林溪的嘱托,也想起了那间出现在林边、无人值守的“树洞魔法铺”。
他缓缓放下手中的工具,站起身,沉稳的目光扫过这对几近崩溃的父母,最终点了点头。
“东西收好,跟我来。”
他没有多问,声音依旧沙哑,却带着一种令人安心的力量,“但你们要见的,不是女巫本人。森林边上有了一个新的地方,或许能换到你们需要的东西。”
莫德夫妇紧跟着莫里斯来到了那片林间空地的边缘。
当那座“魔法铺子”真正映入眼帘时,两人都不由自主地屏住了呼吸。
那绝非人力所能建造。
小巧的屋身仿佛由活着的、交织的藤蔓与光滑的木材自然生长而成,微微散发着柔和的莹光。
屋檐下悬挂着一枚轻巧的风铃,无风自动,发出空灵细微的叮咚声。
铺子周围的地上,生长着一圈从未见过的、散发着淡淡光晕的奇异小花。
旁边的古树上垂下的藤蔓结着几颗明珠似的果实,正投下柔和的、梦寐般的光亮,将这片小天地映照得既神秘又安宁。
莫德夫妇紧张地对视一眼,在莫里斯眼神的示意下,深吸一口气,小心翼翼地踏入这片领域。
他们依照旁边一块发光木牌上简洁的图案指示,选择了魔药。
然后虔诚地将那篮新鲜的鸡蛋和那个装着全部积蓄的旧钱袋,放入了树根处一个仿佛天然形成的凹槽中。
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