车子最终驶离喧闹的市区,在一片略显偏僻但环境清幽的城郊结合部停下。“老地方”农家菜馆的招牌并不起眼,但门口停着的不少车辆印证着其口碑。熟悉的柴火灶气息和饭菜香扑面而来,勾起了苏晴一家深藏的记忆。
走进包厢,点菜的任务自然落在了苏晴身上。“爸最爱吃的柴火土鸡,妈最喜欢的清蒸水库鱼,还有……咱们以前必点的农家小炒肉和炒青菜。”她熟练地报出菜名,仿佛这些年从未离开过。苏父苏母听着,眼中流露出慰藉与感伤交织的神色。
等待上菜的间隙,是真正的“考场”。
苏父端起服务员倒上的大麦茶,喝了一口,目光如炬地看向付强,终于开了金口,问题直接而犀利:“付总……”
“叔叔,您叫我小付或者付强就行。”付强立刻微微躬身,态度谦逊。
苏父从善如流,但问题依旧尖锐:“小付,我不管你和那个混账东西是不是同名同姓,你这张脸,我看到心里就不舒服!我就问一句,你对我女儿晴晴,是认真的吗?不是看她年轻漂亮,或者因为萌萌可怜,一时兴起?”
“爸!”苏晴有些焦急地低唤一声。
付强却抬手,温和地制止了苏晴,目光坦然迎向苏父审视的眼神,语气无比郑重:“叔叔,我完全理解您的心情。若换做是我,恐怕态度会比您更激烈。”他先给予了共情,随即话语清晰而有力,“我对苏晴,绝非一时兴起。我可以用我的一切向您保证,我是以结婚为前提,非常认真地希望与她共度余生。我会尽我所能,让她和萌萌过上安稳、幸福的生活,弥补她们过去所受的苦。空口承诺确实无力,我唯一能做的,就是用最坚实的行动,在未来的点滴日常里,一步步证明我的真心。这不仅是我对您的保证,更是我对自己的要求。”他的回答没有华丽的辞藻,却带着一种沉甸甸的真诚和决心。苏母在一旁微微点头,紧张的神色缓和了些。
苏父盯着他看了几秒,似乎在判断他话语里的真假,接着抛出第二个问题,更关乎现实:“你的公司,听起来做得不小。生意场上的应酬免不了,诱惑也多。你怎么保证,以后不会像……不会像有些人那样,有点钱就忘了本,做出对不起家庭的事?”
这个问题更加敏感,连苏晴都捏了一把汗。
付强却没有丝毫犹豫,他轻轻握住了桌下苏晴有些冰凉的手,目光依旧坚定地看着苏父:“叔叔,不瞒您说,我的生意确实涉及资本市场,波动大,诱惑也多。但我很清楚什么才是真正重要的。财富于我,是实现价值、守护家人的工具,而非放纵的资本。我向您承诺,我会洁身自好,珍惜来之不易的家庭。我的时间和精力,会绝大部分投入到事业和家庭中。如果您不放心,我的财务状况,可以对苏晴完全公开透明。”
他顿了顿,补充道:“而且,我相信苏晴的感受和判断。如果我做得不好,不用您反对,她第一个就不会答应。”他巧妙地将决定权部分交还给了苏晴,体现了尊重。
这时,萌萌似乎感受到气氛对自己喜欢的爸爸不利,有点急了,小手连连摆动,对着苏父奶声辩护道:“外公外公!爸爸是好人!爸爸对萌萌好,对妈妈也好!爸爸特别好!”孩子天真无邪的话语,往往拥有最强大的力量。苏父脸上的严厉线条,终于在这一刻软化了下来。他看着外孙女纯真的眼神,又看了看眼前这个眼神澄澈、态度不卑不亢的年轻人,再对比记忆中那个眼神闪烁、言语浮夸的负心汉,心中的天平已然倾斜。
恰好,热气腾腾的饭菜上桌,浓郁的香气弥漫开来,冲散了最后一丝紧张。
苏父拿起筷子,夹了一块最肥美的鸡腿肉,先是放到了萌萌的碗里,然后,顿了顿,又夹起另一块,默不作声地放到了付强的碗里。
这个动作,看似寻常,却让苏晴的眼眶瞬间又红了。她知道,这是父亲沉默的、最具分量的认可。
付强立刻双手捧碗接过,郑重地说:“谢谢叔叔!”
“吃吧,”苏父终于发话,声音虽然依旧不高,却少了许多隔阂,“都饿了。这家的鸡,还是老味道。”
一顿充满回忆与希望的团圆饭,终于在相对融洽的气氛中开始了。付强细致地为苏晴和萌萌布菜,偶尔也能与苏父聊上几句关于生意和本地发展的闲话,虽然谈不上热络,但那份僵持的坚冰,已然在饭菜的热气和家人团聚的温情中,悄然融化。
窗外,夜色渐浓,农家菜馆的灯火却显得格外温暖。
(第七十五章 完)
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