回到略显拥挤却暂时安宁的小院，沈漫飞婉言遣散了那些环绕左右的莺莺燕燕，那份从容与洒脱，更显其名不虚传。他自然地填补了李望真空出的位置，与黄惊等人一同落脚。
院中，黄惊并未休息，而是再次拔出了“秋水”剑，在渐沉的暮色中默默演练。剑光时而如流星破空破云，时而如漩涡流转回风，他试图在重复的动作中捕捉到那玄之又玄的“一剑天下”的意境，却总觉得隔着一层薄纱，难以真正触及精髓。
杨知廉倚在门框上，看着黄惊练剑，随口问道：“黄老弟，明天擂台就开了，你打算怎么个比法？是准备藏拙，先观察观察，还是上去就雷霆手段，先声夺人？”
黄惊的动作微微一顿，收剑而立，眉头却紧紧锁起。他并没有直接回答杨知廉的问题，反而像是自言自语，又像是在询问对方：“杨兄，我这几日总觉得心神不宁。从女杀手的警告，到天机剑仙陵寝的消息如同长了翅膀瞬间传遍天下，再到这仓促举办、规则奇特的‘天下擂’……这一切，是不是太巧了？仿佛有一只无形的手，在背后推着所有人，朝着一个预设的方向走。”
他走到院中的石凳旁坐下，目光凝重地看着杨知廉：“举办这天下擂，让无数年轻武者汇聚于此，相互厮杀、消耗，甚至可能结下死仇。这么做，对幕后推动者而言，目的究竟是什么？难道仅仅是为了‘公平’地选出一个进入陵寝的人？这代价，是不是太大了点？”
杨知廉闻言，也收起了那副玩世不恭的表情，走到黄惊对面坐下，沉吟道：“你这个问题，问到点子上了。我也觉得这事儿透着一股邪性。既然正着想不通，我们不妨倒着推。”
他掰着手指头分析：“首先，风君邪墓里最吸引人的是什么？一是他冠绝天下的武功秘籍，比如《万象剑诀》、《落叶飞花》；二是他收藏的无数神兵利器，尤其是那柄越王八剑之一的‘真刚剑’。”
“东西就那么多，谁都想要。但谁有资格进去拿，就是个天大的问题。”杨知廉目光闪烁，“如果放任不管，最后必然是各方势力一场混战，血流成河，结果难料。而现在，有人站出来，制定了‘天下擂’的规则，看似给了所有人一个相对‘公平’的竞争机会，避免了最坏的结果。”
他顿了顿，语气变得深沉：“但结合那女杀手特意跑来警告你，让你‘远离越王八剑’……这就很耐人寻味了。她背后的组织，显然对越王八剑极为关注，现在真刚剑在墓内，他们肯定已经行动起来了。”
黄惊脑中仿佛有一道闪电划过，他猛地抬起头，眼中精光一闪：“杨兄，你说……这幕后推动天下擂的黑手，其真正的目的，会不会并不仅仅是陵寝里的东西？他们会不会是……想借此机会，引出其他越王八剑的持有者？！”
杨知廉被这个大胆的猜测震了一下，他略一沉吟，随即重重地点了点头，压低声音道：“极有可能！你这想法……妙啊！”
黄惊顺着这个思路，语速加快，思路也越来越清晰：“你想想，对于那些早已成名、武功出神入化的老一辈高手而言，神兵利器固然能锦上添花，但已非必需。他们的实力根基在于自身修为。可对于年轻一辈则不同！”
他的目光扫过院中诸人，最后落在自己手中的“秋水”剑上：“我们这些年轻人，内力、经验、招式火候都远未达到巅峰。在这种需要连续作战、甚至可能面临车轮战的擂台上，一柄绝世神兵带来的优势将是决定性的！它能轻易斩断对手的寻常兵刃，能破开难以撼动的护体真气……拥有这样一柄剑，就等于手握一张巨大的王牌！”
“所以，”黄惊深吸一口气，得出结论，“如果其他越王八剑的持有者，也是年轻一辈，并且对天机剑仙的传承或者‘真刚剑’本身有想法，那么他们很有可能会带着各自的神剑，前来参加这‘天下擂’！幕后之人，根本不需要费尽心机去大海捞针般寻找这些隐藏的持剑者，只需要布下‘陵寝’和‘擂台’这两个诱饵，他们自己就会主动现身，暴露在所有人的目光之下！”
杨知廉听得眼神发亮，忍不住拍了一下大腿：“没错！这样一来，不仅能筛选出进入陵寝的‘钥匙’，更有可能将散落各处的越王八剑一次性聚集起来，至少也能摸清大部分持剑者的底细！好大一盘棋！下棋的人，所图非小啊！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。如果这个推测成立，那么这“天下擂”就不仅仅是一场简单的比武大会，更是一个针对越王八剑的惊天陷阱！黄惊虽然已经交出了断水剑，但他作为前持剑者，并且身负栖霞宗与莫鼎的因果，恐怕早已被盯上，难以真正脱身。
“八剑聚，乾坤易主……”黄惊喃喃念着栖霞宗前辈笔记上的那句话，只觉得一股寒意从心底升起。这江湖的水，远比他想象的更深、更浑。
杨知廉摸着下巴，沉吟良久，忽然咧嘴一笑，那笑容里带着他惯有的玩世不恭，却又多了一丝锐利：“既然看破了这是个局，那反而简单了，我们可以反过来，利用这个局！幕后之人想钓鱼，那我们何不趁机观察，看看究竟有哪些‘鱼’会上钩？哪些人在擂台上可能动用了不寻常的兵刃或武功？哪些人对‘越王八剑’的消息格外敏感？这些，都是极其宝贵的线索！”。
“那明日我们两人韬光养晦，多多关注一下那些特别的人，到时候互通有无，看能不从中找出一丝蛛丝马迹。”黄惊如是说道。
“知道了，明天定让那贼子无所遁形”。杨知廉笑嘻嘻回道。
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