越州大捷的喜悦尚未散尽，空气中弥漫的血腥味也才刚刚被清晨的薄雾冲淡，一场新的风暴便已在暗中酝酿，即将以雷霆万钧之势席卷而来。
第三日，午后。
林昭刚刚处理完战后抚恤的文书，揉着发胀的太阳穴，越州城百废待兴，每一件事都压得他喘不过气。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，柳如是的身影如一抹青烟，悄无声息地出现在书房门口，她的脸色异常凝重，往日的妩媚与从容荡然无存。
“大人，东阳急报！”她声音压得很低，却透着一股无法掩饰的焦灼，递上一卷用火漆封口的密信。
信纸很薄，但林昭却觉得它重逾千斤。
他撕开封口，目光迅速扫过上面的蝇头小楷，原本略显疲惫的眼神瞬间变得锐利如刀。
“好一个顾家，好一个恢复祖制！”林昭的手指无意识地收紧，坚韧的信纸在他掌心被捏成一团，发出“咯吱”的轻响。
密报上的内容触目惊心：顾家潜藏在各地的旧部，竟在同一时间发难，以东阳、临江为中心，短短两日之内，攻占了三座县城，并公然打出了“诛杀国贼林昭，恢复顾氏江山”的旗号。
这不是小打小闹的骚乱，这是一场蓄谋已久、组织严密的叛乱！
他们选择在越州大战刚刚结束，林昭兵力疲惫、人心思定的时候发难，时机抓得狠毒而精准。
这背后，必然有一只看不见的大手在操控全局。
书房内的气氛瞬间降至冰点。
“岂有此理！一群冢中枯骨，也敢妄言翻天？”一声清脆的娇叱打破了沉寂，楚月不知何时已站在门口，她一身戎装未卸，俏丽的脸蛋上满是煞气，“主公，给我三千精兵，我这就去把他们的脑袋拧下来当球踢！”
越州之战，她杀得酣畅淋漓，正是一身战意最盛之时。
在她看来，这些所谓的顾家旧部，不过是一群被时代淘汰的跳梁小丑，根本不堪一击。
“站住。”林昭的声音不大，却带着不容置喙的威严。
他按住了楚月几乎要拔剑而出的手，摇了摇头，“不可轻敌。”
他的目光重新投向地图，眼神深邃得像一口古井：“他们敢在这个时候公然举旗，背后必然有所倚仗。东阳和临江，都是富庶之地，宗族势力盘根错杂，绝非乌合之众。你现在带兵过去，正中他们下怀。”
林昭深吸一口气，扬声道：“来人，速请苏主簿、赵县令议事！”
很快，苏晚晴与赵世安一前一后赶到。
苏晚晴依旧白衣胜雪，清冷的眸子里带着一丝忧虑；而赵世安则是一脸风尘仆仆，显然是从城建的工地上被直接叫了过来，额头上还挂着汗珠。
听完林昭对局势的简述，赵世安的脸色“唰”地一下白了：“大人，这……这可如何是好？我们刚刚打下越州，民心未稳，府库空虚，若是再起大战，恐怕……恐怕会动摇根基啊！”他的担忧非常现实，打仗打的就是钱粮，而林昭现在最缺的就是这个。
苏晚晴则更为冷静，她走到地图前，纤纤玉指点在东阳和临江之间的几个小点上：“顾家叛军看似声势浩大，但他们占据的县城彼此割裂，难以形成合力。他们的优势在于出其不意，以及对地方宗族的煽动。我们的优势，在于兵精将勇，以及大义在手。”
就在众人分析局势，各抒己见之时，一名亲卫在门外通报：“大人，顾文渊求见。”
“顾文渊？”林昭眉毛一挑，这个顾家的旁支子弟，在越州城破后第一时间选择了归顺，一直表现得极为恭顺。
他这个时间点来，意欲何为？
“让他进来。”
顾文渊走进书房，立刻感受到了那股凝重到几乎让人窒息的压力。
他不敢抬头，躬身长揖到底，声音带着一丝颤抖：“罪臣顾文渊，叩见林帅。”
“起来吧。”林昭的语气听不出喜怒，“你来，所为何事？”
顾文渊直起身，脸色苍白地低声道：“为……为东阳之事而来。大人，顾氏一族，并非人人皆是执迷不悟的恶徒。许多人只是被顾天行等人裹挟，受了奸人蒙蔽。文渊不才，与东阳、临江数个士族家主素有交情，愿冒死前往劝说，或可令他们迷途知返，归顺大人。如此，既能免去一场兵戈，也可为大人保全地方元气，避免生灵涂炭。”
他的话音一落，楚月立刻冷哼一声：“猫哭耗子假慈悲！谁知道你是不是去给他们通风报信的？”
顾文渊身子一颤，连忙跪倒在地：“文渊对天盟誓，绝无二心！若有半句虚言，甘受千刀万剐！”
一时间，所有人的目光都集中在了林昭身上。
是战，是抚，皆在他一念之间。
招降，看似能以最小的代价解决问题，但风险极大，一旦失败，便会错失最佳的平叛时机。
林昭的指节有节奏地敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响，仿佛敲在每个人的心上。
他盯着匍匐在地的顾文渊，足足沉默了十几个呼吸。
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