“谁敢把孩子送去那妖孽学堂，今年的租子加三成！”
“去了那地方，你家的活计就别干了，滚蛋！”
“听说那学堂男女混杂，不清不白，女儿家送进去，名节还要不要了？”
谣言与威胁双管齐下，效果立竿见影。
原本挤得满满当当的学堂，学生肉眼可见地减少了。
第三天，只剩下了不到一半。
第四天，更是只剩下寥寥百十人，大多是林昭亲卫和桃花村村民的孩子。
林小翠站在空旷了许多的教室里，看着孩子们眼中重又浮现的胆怯与不安，心急如焚。
她找到林昭，眼眶通红：“主公，这样下去……学堂怕是办不下去了。”
村民们也惶惶不安，王阿婆拄着拐杖，满脸愁容：“林将军，我们是信你的，可……可地主不让啊，不交租，我们全家都得饿死……”
压力，瞬间从士族那边，转移到了林昭和所有渴望知识的平民身上。
整个桃花村都笼罩在一片压抑的气氛中。
第五日清晨，林昭却一反常态，命人在学堂门口架起了几口大锅，锅里炖着香喷喷的肉粥，香气飘出数里。
他亲自站上学堂前的高台，声音通过一个简易的铁皮喇叭传遍四方：
“我林昭，在此宣布三条规矩！”
所有人都竖起了耳朵。
“第一！自今日起，凡入启蒙学堂读书的孩童，不仅学费全免，每日还可在此免费享用一顿午饭！有肉有粮，管饱！”
话音刚落，底下便是一片哗然。
在这年头，对穷人来说，一顿饱饭的诱惑力，远胜过任何大道理。
“第二！凡家中孩童能坚持上学满一个月者，每月可凭学堂发放的‘凭证’，到官仓领取斗米一石！”
“轰”的一声，人群彻底炸开了锅！
斗米一石！
这足以让一个三口之家数日无忧！
知识不仅不花钱，还能换来活命的粮食！
林昭目光如炬，声音再次拔高，带着不容置疑的威严：
“第三！也是最重要的一条！我不管你们的地主是谁，背后靠山是谁！凡是江南我林昭治下的土地，任何人，胆敢以‘上学’为由，克扣租子，辞退雇工，威逼良善者，一经查实，其田产充公，其家主及直系男丁，发配矿场劳役三年！我林昭说到做到！”
最后一句，声震四野，杀伐果断！
底下的百姓们先是震惊，随即爆发出震天的欢呼！
他们看向林昭的眼神，充满了狂热的崇拜与感激！
这一招釜底抽薪，精准地击碎了士族们的阴谋。
利益，最直接的利益，才是驱动平民最强大的力量。
什么礼义廉耻，什么男女大防，在饿肚子和活下去的现实面前，都显得那么苍白无力。
仅仅半天时间，之前退学的孩童们，便被他们的父母连拉带拽地送了回来。
不仅如此，十里八乡闻讯而来的百姓，更是拖家带口，将通往学堂的道路堵得水泄不通。
学堂的名额，瞬间爆满！
顾天祥等士族听闻消息，在府中气得砸烂了最心爱的瓷器，却也只能无能狂怒。
他们可以威胁佃户，却不敢公然挑战林昭那柄还沾着血的屠刀。
这场由“男女同校”引发的风波，以林昭的完胜而告终。
为了庆祝这次胜利，也为了进一步扩大影响，林昭决定在学堂前的空地上，举办一场盛大的庆功宴。
所有学堂的孩童、家长、参与建设的村民，以及林昭麾下的核心成员，尽数参加。
宴会当晚，篝火熊熊，肉香四溢，欢声笑语响彻云霄。
孩子们拿着刚学会写的字，骄傲地向父母展示。
大人们则大口吃肉，大碗喝酒，脸上洋溢着从未有过的畅快笑容。
林昭端着酒碗，与苏晚晴、赵世安等人站在高处，俯瞰着这片热闹的景象。
“我们赢了。”赵世安憨厚地笑道。
“只是赢了第一阵。”苏晚晴依旧冷静，“他们越是受辱，京城那边的弹劾奏章，怕是已经堆成山了。”
林昭饮尽碗中酒，烈酒入喉，烧起一团豪情。
他看着那一张张质朴而满足的笑脸，看着那一双双在火光映照下，闪烁着求知欲的清澈眼眸，心中无比坚定。
为了这些，与天下为敌又如何？
他缓缓将目光从眼前的欢腾移开，望向了遥远的北方，那片被重重宫墙包裹的权力中心。
他知道，江南的这场小小风波，不过是开胃小菜。
真正的对手，至今还未出招。
而那位高坐于龙椅之上的天子，又会如何看待他这个在江南自成一国的“藩王”呢？
是忌惮，是愤怒，还是……另有打算？
夜风渐凉，宴席的喧嚣也渐渐平息。
一切似乎都尘埃落定，江南正迈向一个崭新的黎明。
然而，林昭心中却有一丝挥之不去的预感，一场远比士族发难更为猛烈的风暴，正在平静的水平线下，悄然集结。
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