江南总署地库，烛火如豆，将每个人的影子拉扯得扭曲不定。
空气里弥漫着陈腐纸张与尘埃混合的特殊气味，三大箱账册静静地躺在那里，像三口沉重的棺材，里面埋葬着江南士族数百年的体面与根基。
周世忠的声音压得极低，仿佛怕惊动了箱中的鬼魂：“都督，三思啊！这东西一旦公之于众，江南必将血流成河，半数世家一夕倾覆，朝廷的根基都会动摇！”他干瘦的手指微微颤抖，眼神里满是惊惧。
赵三河那张饱经风霜的脸上却咧开一个嗜血的笑容，他“噌”地一声抽出腰刀半截，寒光映着烛火，晃得人眼花。
“动摇个屁！俺看正好！这些吸血的蛀虫，一个个脑满肠肥，早就该开刀了！都督一声令下，俺老赵带人把他们挨家挨户全绑了，有一个算一个，保证没有漏网的！”
杀气瞬间充斥了整个地库。
然而，林昭却只是静静地看着那泛黄的册页，缓缓摇头：“抓？江南士族，盘根错节，姻亲故旧遍布朝野，抓得完吗？杀？杀尽了他们，谁来治理地方？谁来维系运转？我们的人，还不够。”
他的声音不大，却像一盆冷水，浇熄了赵三河的杀气腾腾。
周世忠松了口气，以为林昭回心转意，刚要再劝，却见林昭沉默良久，在众人紧张的注视下，忽然转身，从一旁的条案上取来笔墨。
他要做第三个选择。
他没有在账册上写字，而是铺开一张崭新的宣纸，笔走龙蛇，写下几行大字。
“账册属实，然罪不溯及百姓，前事不究。”
“然，侵占之田，即刻归还原主；苛刻之债，一纸作废！”
写完，他将这张纸高高举起，字迹如刀，锋芒毕露。
周世忠和赵三河都愣住了，苏晚晴美眸中也满是困惑。
不杀人，不抓人，却要他们把吃到嘴里的肉吐出来？
这比杀了他们还难受！
“都督，这……”周世忠彻底看不懂了。
林昭没有解释，只是从墙上取下一支火折子，吹亮，然后，在所有人震惊的目光中，他将那跳动的火苗，决然地投进了第一个木箱！
“呼——”
干燥的陈年账册遇到明火，瞬间腾起一人多高的火焰！
橘红色的火光爆开，将整个幽深的地库映得亮如白昼，也映红了每个人的脸庞。
热浪扑面而来，带着纸张焚烧的焦糊味。
“都督！”赵三河失声惊呼，本能地想去扑救。
“站住！”林昭厉声喝道，他自己却站在熊熊燃烧的火箱前，纹丝不动，任由火光在他深邃的眼眸中跳跃。
第二个，第三个……
他亲手将火种投入另外两个箱子，三团烈火冲天而起，仿佛三座审判的祭坛。
那些记录了无数罪恶、能让江南天翻地覆的铁证，就在这火焰中，化为灰烬，随风飘散。
地库内，死一般的寂静，只剩下木材和纸张燃烧时发出的“噼啪”声。
苏晚晴凝望着林昭坚毅的侧脸，火光勾勒出他如山岳般沉稳的轮廓。
她终于忍不住，轻声问道：“为什么？这本是最好的机会，可以一劳永逸，将所有与我们作对的人，连根拔起。”
林昭的目光没有离开那三团火焰，声音低沉而有力：“今日我用账册杀人，明日，就会有别人用新的账册来杀我。冤冤相报，仇恨的循环永远不会停止。我要立的新政，根基不能是恐惧和屠刀，而应该是希望。”
他缓缓转身，眸光扫过众人，那目光中的坚定与深远，让在场所有人都心神一凛。
“传我的将令！”林昭的声音陡然拔高，穿透地库，响彻在总署上空，“通传江南八府所有州县——自即日起，凡无官方鱼鳞册为凭，仅有私人契约之田产交易，一概作废！凡被巧取豪夺之田地，原主可凭旧地契，或三名以上乡老邻里作证，由官府出面，一律归还！”
“所有私下放贷之利，超出朝廷法典部分，官府不予承认，本金还清，契约作废！”
这道命令，比那三箱账册更像一道惊雷！
消息如长了翅膀的鸟，一夜之间飞遍了江南的每一个角落。
整个江南，彻底沸腾了！
最初是难以置信的窃窃私语，然后是狂喜的奔走相告，最后汇聚成一股席卷乡野的洪流。
无数被夺走土地、背负沉重利贷的百姓，扶老携幼，从四面八方涌向各地的官府衙门。
衙门口，人山人海。
他们拿着早已发黄变脆的旧地契，或者拉着颤颤巍巍的乡老，脸上带着既忐忑又充满希望的表情。
当第一个老农从县令手中接过盖着官府大印、确认田产归还的文书时，他布满沟壑的双手抖得不成样子，浑浊的眼睛死死盯着那张纸，仿佛盯着失而复得的命根子。
“三十年了……整整三十年了……”他喃喃自语，下一刻，这个在恶霸和高利贷面前都未曾弯下的脊梁，猛地跪倒在地，冲着总署的方向，重重地磕了三个响头，嚎啕大哭。
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