御书房内，空气仿佛凝固成了实质的铅块，压得人喘不过气。
铜漏滴答作响，每一声都像是在敲打着在场每个人的心弦。
林昭的命令已经下达，整个大明王朝最核心的情报与行政中枢，如同一台精密的战争机器，开始围绕着“旧神”这个虚无缥缈却又致命的敌人，高速运转起来。
“陛下，此事蹊跷。”苏晚晴的声音打破了沉寂，她作为政事堂首辅，习惯性地从最宏观的层面剖析问题，“墨无尘此人，心机深沉。他明知我朝根基已稳，民心所向，为何要用这种近乎怪力乱神的手段？这不像是复辟，倒更像是……一场献祭。”
她的话让林昭心中一凛。
没错，复辟需要的是军队、钱粮、舆论。
而召唤古神，这听起来太疯狂了，疯狂到不像是政治斗争，而是一种同归于尽的极端行为。
“管他献祭还是做法！”楚月手按剑柄，凤目含煞，“只要找到他的老巢，末将的‘玄甲卫’一日之内便可将其夷为平地！神？我倒要看看，是他的神硬，还是我的剑利！”
她身上散发出的凌厉杀气，让书房内的温度都仿佛高了几分，驱散了些许由“古神”带来的阴寒。
然而，柳如是却轻轻摇了摇头。
她那双洞察世情的妙目，此刻写满了前所未有的凝重。
“楚将军，这次的敌人，恐怕不在沙场之上。”她轻声道，“他们不在明处，而在人心之中。他们要摧毁的，也并非我们的城池，而是陛下一手建立起来的……新世界的根基。”
她摊开那份从江南发来的密奏，纤纤玉指点在“百姓自发”、“言行癫狂”等字眼上。
“民心，才是他们真正的主战场。”
林昭深以为然。
他能用网格管理征服天下，正是因为他赢得了民心。
而现在，敌人正用一种他最熟悉也最警惕的方式，从内部瓦解他的帝国。
“如是，你的舆情司最接近市井。最近民间，可有什么异常的风闻或者……流行之物？”林昭的思维回到了他最熟悉的领域——社区民情。
任何大的变动，都必然会在最细微的日常生活中，留下蛛丝马迹。
柳如是闻言，沉吟片刻，似乎在脑海中快速筛选着海量的信息。
忽然，她眸光一闪。
“陛下这么一问，臣妾倒想起一件事。”她从袖中取出一本小册子，上面记录着各种坊间趣闻和商业动向，“近三月来，应天府乃至整个江南，都在流行一种名为‘神恩香’的香料。”
“神恩香？”林昭重复道。
“是的。”柳如是翻到其中一页，念道：“此香由一名叫赵九娘的江南女商贩卖，据称乃是海外异人所传秘方。香气清雅，有凝神静气、助眠安神之效。价格不菲，一小盒便要十两银子，却在富户乃至一些官宦人家中极为风靡，被誉为‘解忧圣品’。”
“一个香料而已，能有什么问题？”楚月不解。
“问题在于，它太‘好’了。”柳如是解释道，“舆情司的密探曾报告，许多原本因时局动荡而心神不宁的旧士族成员，在用了此香后，都变得异常平和，甚至对新政的一些冲击都表现得……过于顺从。起初我们以为这是新政教化有方，但现在想来，这种精神层面的改变，来得太快，太诡异了。”
林昭的眼睛眯了起来。
他想起了现代社会那些利用化学物质控制精神的案例。
“还有，”柳如是继续说道，声音压得更低，“售卖此香的赵九娘，背景清白，为人温婉，乐善好施，在江南商界名声极佳。她与许多改革派官员都有往来，甚至与……顾文渊大人私交甚笃。”
顾文渊！
这个名字让在场所有人都感到了事态的严重性。
顾文渊是士族投诚的标杆，是他安抚江南旧势力的关键人物。
如果他身边都已被人渗透，那后果不堪设想。
“巧合太多，就不是巧合了。”林昭站起身，在御案前来回踱步，大脑飞速运转。
长乐宫的“中邪”，江南的“旧神祭祀”，风靡上流社会的“神恩香”，以及那个身份微妙的香料商人赵九娘……这些看似毫不相干的点，被一根无形的线串联了起来。
突然，他停下脚步，目光如电，射向柳如是。
“长乐宫内，可曾点过这种‘神恩香’？”
柳如是脸色一白，瞬间明白了林昭的意思。
她急声道：“臣妾马上就去查！”
“不必了。”林昭的声音冷得像冰，“小棠病重，宫中用度皆由朕亲自过问，绝不会允许任何来路不明的香料入内。但……如果这香，根本不需要‘点燃’呢？”
他说着，快步向外走去。
“陛下！”苏晚晴和楚月连忙跟上。
一行人再次来到长乐宫外。
这一次，林昭没有进去，而是站在殿门前，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
夏日的风本该带着燥热，但吹过长乐宫廊下的风，却夹杂着一丝极其微弱、若有若无的、清冷而奇异的甜香。
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