北风如刀，卷起漫天雪粉，拍打在黑石村冰冷的石墙上。
村庄死寂，仿佛一座巨大的坟墓。
空气中弥漫着一股燃尽的草药和绝望混合的诡异气味。
“破门！”
随着楚月一声令下，身着黑色作战服的特战营士兵们用特制的撞木，轰然撞开了第一户紧闭的院门。
院内，几个面黄肌瘦、眼神狂热的村民手持柴刀锄头冲了出来，嘴里念念有词：“神使降临，凡人退散！献祭是荣耀！是荣耀！”
楚月的副将正要下令格杀，却被她抬手制止。
“用催泪瓦斯！尽量抓活的！”楚月凤目含霜，“他们也是受害者。”
“是！”
数个陶罐被投掷进院落，随着清脆的碎裂声，一股辛辣刺鼻的浓烟迅速弥漫开来。
那些疯狂的村民瞬间被呛得涕泪横流，战斗力大减，很快便被如狼似虎的士兵们制服在地。
楚月大步流星地冲入正屋。
屋内光线昏暗，一股浓重的安神香气味扑鼻而来。
正中的一张土炕上，赫然躺着一个约莫七八岁的男孩，双目紧闭，脸色潮红，像是陷入了某种药物导致的沉睡。
“军医！”楚月低吼。
随队的军医立刻上前，一番探查后，沉声道：“禀总制使，是‘迷魂散’，剂量不小，但没有性命之忧。需立刻施针，辅以解药。”
几乎在同一时间，村内各处都响起了此起彼伏的破门声、哭喊声和士兵们的怒吼声。
战况与预想中一般无二。
九户人家，如同被洗脑的狂信徒，将自己的孩子用药物迷倒，准备在冬至夜献给他们所谓的“神明”。
这已经不是简单的拐卖，而是深入骨髓的精神蛊惑。
当第九个孩子被从地窖中抱出时，一个娇小的身影从楚月身后的马车上走了下来。
是灵儿。
她穿着厚厚的棉袄，小脸在风中冻得通红。
自离开京城，她便一直沉默寡言，但此刻，看着那些被迷晕的孩子们，她的眼中流露出一丝难以言喻的悲悯与愤怒。
“是‘安魂曲’。”她轻声说，声音还有些沙哑，“墨无尘用特制的熏香，配合低沉的吟唱，可以放大人们心中的恐惧和执念，让他们把最荒谬的指令当作神谕。”
她走到一个刚刚苏醒、正因恐惧而瑟瑟发抖的小女孩面前，蹲下身，轻轻哼唱起一支截然不同的、温柔婉转的江南小调。
那歌声清澈如泉水，仿佛能洗涤人心。
小女孩的啜泣声渐渐平息，茫然地看着她。
灵儿眼中泪光闪烁。
她知道，这些孩子经历的，正是她曾经被操控时，日复一日承受的噩梦。
就在这时，一阵马蹄声由远及近，一队风尘仆仆的羽林卫护送着一辆玄色马车抵达了村口。
车帘掀开，林昭一身常服，带着满身寒气，走了下来。
他没有先听楚月的军情汇报，而是径直走到了那九个被集中安置、裹在厚厚毛毯里的孩子面前。
他看到了他们脸上的泪痕，闻到了空气中尚未散尽的药味，感受到了那份深入骨髓的恐惧。
“朕来晚了。”
他低沉的声音里，带着自责，更带着一股即将喷薄的怒火。
他蹲下身，看着那个刚刚被灵儿安抚住的小女孩，努力让自己的声音变得温和：“告诉朕，你叫什么名字？”
小女孩怯生生地看了他一眼，又飞快地低下头，小声说：“丫丫……”
“丫丫，别怕，坏人都被抓起来了。”林昭轻声说。
丫丫的身子却抖得更厉害了，她小声抽泣道：“我怕……我怕敲门声……他们每次来，都敲三下……很重很重……然后，娘就让我喝很苦的药……”
一句话，让在场所有铁血将士的眼眶都红了。
林昭的心像是被一只无形的手狠狠攥住。
他伸出手，想要摸摸丫丫的头，却又停在了半空。他怕吓到她。
他深吸一口气，一字一句，郑重地对这个被恐惧笼罩的孩子，也对所有听得见他声音的人承诺道：
“丫丫，你听好。从今以后，再有谁敢这样敲你们家的门，你就告诉他，大明的皇帝，会亲自去敲他的门。”
他顿了顿，
“别怕，这次，我来敲门。”
这句话，如同一道惊雷，在寒冷的雪原上炸响。
楚月握紧了腰间的刀柄，眼中战意沸腾。
苏晚晴和柳如是也从后面的马车上下来，静静地站在他身后。
苏晚晴的眼中是运筹帷幄的冷静，而柳如是的眸子里，则闪动着将这一切化为最锋利文字的灵感。
临时搭建的指挥营帐内，地图铺开，中央标记着一个巨大的红色骷髅头——地祭窟。
“陛下，”苏晚晴指着地图，冷静分析道，“根据灵儿姑娘提供的情报和我们对玄冥会残党的审讯，墨无尘的核心计划已经明朗。他并非指望这九个孩子能真正完成什么‘神降’，这只是一个诱饵，一个仪式。”
她继续道：“他的真正目的，是引您亲临前线，强攻地祭窟。窟内机关重重，地形复杂，更豢养了无数被药物和邪术控制的死士。他想让您在进攻中陷入苦战，甚至……阵亡。届时，他便可宣称是‘神罚’降临，彻底摧毁我朝的民心根基。”
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