老皇帝喘着粗气,布满血丝的双眼死死盯着莫里斯。
莫里斯深吸一口气,清晰地说道:“请陛下收回关闭所有教堂之命。改为:帝国境内所有圣光教堂,即刻起暂停一切公开活动,由皇家卫队与内政部联合进驻,进行彻底清查! 凡与沃伦特有密切往来、或参与其阴谋的教士,一经查实,即刻严办!其余人员,暂时监控,配合调查。同时,以帝国皇室名义,向圣光大教堂总部发出最严厉的质询与通牒! 要求其最高领袖亲自前来解释,并交出所有与沃伦特及此案相关的内部人员与资料!在总部给出令人满意的交代并配合清除内部毒瘤之前,帝国境内教会一切活动,必须处于皇室严密监管之下!”
殿内一片死寂,只有老皇帝沉重的喘息声。他布满老人斑的手指死死抠着床沿,指节发白。他明白莫里斯的建议更稳妥,更能稳住大局,但心中的滔天怒火几乎要将理智焚烧殆尽。
最终,是那份刻骨的背叛感和对帝国根基的担忧占了上风。他极度不甘、却也只能从牙缝里挤出一个字:
“准!”
他阴冷的目光扫过群臣,补充道:“但悬赏通缉莱昂纳德·凯奇的旨意,一个字都不许改!霍克!”
“臣在!”新任卫队统领霍克爵士立刻应道。
“你亲自督办!立刻封锁莱昂纳德的府邸、沃伦特的官邸!所有与他们二人关系密切的贵族、官员,名单由莫里斯提供,全部隔离审查!严查其与邪术、魔物之关联!有实证者,无论身份,杀无赦!有嫌疑者,严密监控!朕要这王都里里外外,彻彻底底地清洗一遍!宁可错杀,不可放过!” 这命令充满了血腥味,是老皇帝被彻底激怒后毫不掩饰的铁腕。
“臣遵旨!”霍克爵士的声音带着铁血。
“还有昨夜之事,”老皇帝疲惫地闭上眼睛,声音低沉却带着不容置疑的威严,“对外宣称……有敌国派出的强大魔法师刺客团潜入皇宫行刺,被皇家卫队与宫廷法师(特别提及阿尔弗雷德与张灵枢)联手击退,刺客首领重伤遁逃。皇宫损毁,源于激战。朕……受惊,无大碍。任何人敢传播谣言,扰乱视听者……斩!”
命令一道道从这间弥漫着药味与怒火的寝殿发出。老皇帝尼古拉斯·凯奇,这位几乎被亲生儿子和信任的主教掏空生命的帝王,在极致的愤怒与屈辱中,用他残存的威权,向背叛者挥下了沉重而血腥的复仇之剑。然而,关闭教堂的妥协、对教会总部的质询,以及那悬赏通缉令背后隐藏的深深无力感,都预示着这场风暴远未结束。窗外的阳光照在昏迷的张灵枢苍白的脸上,他眉宇间那挥之不去的忧虑,仿佛在无声地诉说着:蛰伏的魔物,远遁的逆子,以及那庞大教会阴影下的暗流……王都的风暴,才刚刚开始积蓄更强的力量。
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