深秋的风卷着落叶扫过金明池,仙味居所在的巷口来了队官差,为首的正是开封府的推官,身后跟着几个穿紫袍的钦天监官员,脸色肃穆得像要断案。
“宋宁何在?”推官扯着公鸭嗓喊,手里的铁链“哗啦”作响,惊得刚上门的食客纷纷后退。
宋姜正在后厨,闻声出来,见这阵仗心里一沉,却还是强作镇定:“官爷找草民何事?”
“何事?”推官冷笑一声,侧身让开,“钦天监的大人查得,你这仙味居妖气冲天,恐有妖术惑众,特来查验!”
几个钦天监官员立刻拿出罗盘、桃木剑,在店里东游西逛,罗盘的指针乱转,他们便煞有介事地摇头:“果然有妖气!这灶台方位冲了太岁,恐有邪祟依附!”
孙二娘在灶后听得火起,抡着锅铲就要出来理论,被扈三娘死死按住:“别中了圈套!”
宋姜上前一步,朗声道:“官爷明鉴,草民开的是酒楼,卖的是吃食,何来妖气?钦天监的大人若不信,可尝尝我这刚出炉的梅花糕,是正经粮食做的,没有半点邪祟!”
“放肆!”钦天监的为首者厉声道,“妖术岂会轻易显露?我等夜观天象,见金明池上空有黑气盘旋,源头正是你这仙味居!定是你用旁门左道迷惑人心,连延庆公主都被你蛊惑,实在胆大包天!”
这话戳在要害上,周围的百姓顿时议论纷纷,有胆小的已经开始往后退。宋姜心里清楚,这哪是查妖气,分明是蔡京在背后使坏,想用“妖言惑众”的罪名把他往死里整。
“大人这话可有证据?”宋姜目光扫过众人,“草民与公主素无深交,不过是她偶然来尝过两次菜,何来‘蛊惑’之说?若仅凭一句‘黑气盘旋’就定罪名,未免太过荒唐了!”
“证据?”推官从袖中掏出张纸,“这是蔡相公的奏折,说你自称‘梦游仙境’,编造虚妄之说,意图不轨。公主殿下金枝玉叶,岂容你这市井小民蒙骗?”
人群里忽然挤出个尖嘴猴腮的汉子,正是前几日来打秋风的刘二,此刻他指着宋姜喊:“我作证!我亲眼见他在后厨烧符水!还说能让人长生不老!”
“一派胡言!”武松往前一步,铁塔似的身影压得刘二缩了缩脖子,“后厨烧的是柴火,熬的是肉汤,哪来的符水?”
“你……你别吓我!”刘二色厉内荏,“好多人都看见了!”
宋姜冷笑——这刘二定是被蔡京的人收买了,想用伪证坐实他的罪名。他刚要反驳,就见钦天监的人拿着桃木剑往灶台上拍,嘴里念念有词,竟把孙二娘刚炖好的土里金炖牛肉打翻在地,油汤溅了满地。
“你敢!”孙二娘再也按捺不住,挣脱扈三娘冲出来,指着他们骂,“这牛肉炖了三个时辰,你们说掀就掀了?我看你们才是披着官服的恶鬼!”
“反了反了!”推官大叫,“竟敢辱骂钦天监大人,给我拿下!”
官差们刚要上前,武松横身拦住,手按在刀柄上:“谁敢动我仙味居的人,先问问我这刀答不答应!”他眼神如电,官差们竟被吓得不敢上前。
僵局之时,巷口传来马蹄声,王都头带着几个捕快赶来,见状皱眉道:“何事如此喧哗?”
“王都头来得正好!”推官像是见了救星,“这宋姜妖言惑众,蛊惑公主,钦天监已查出妖气,你快助我拿下这妖人!”
王都头看了看满地狼藉,又看了看宋姜凝重的脸,沉吟道:“蔡相公的奏折我也听说了,只是……定罪需要证据。钦天监说有妖气,可有实据?”
钦天监的人被问得一噎,支吾道:“天象示警,便是证据……”
“天象示警?”王都头笑了,“去年黄河泛滥,天象也示警了,怎不见诸位大人去堵缺口?反倒来这酒楼查妖气?依我看,不如先把这作伪证的刘二带回衙门问问,说不定能问出些真东西。”
刘二吓得腿一软,“扑通”跪倒在地:“都头饶命!是……是有人给了我五贯钱,让我这么说的!”
“哦?是谁给的钱?”王都头追问。
刘二眼珠乱转,刚要说话,就被推官厉声打断:“休要听这刁民胡言!王都头,你若包庇妖人,休怪我上奏弹劾!”
王都头脸色一沉:“我身为开封府捕头,只知按律办事,谁若想在我地界上罗织罪名,也得看看我答应不答应!”他对捕快们道,“把刘二带回衙门,好生盘问!宋掌柜,你暂且闭店停业,听候发落,若真有冤屈,官府自会还你清白。”
这已是眼下最好的结果。宋姜拱手道:“多谢都头。”钦天监的人见拿不到人,虽不甘心,却也不敢公然与王都头翻脸,只得悻悻离去,临走时还撂下狠话:“这事儿不算完!”
人群散去后,孙二娘看着地上的牛肉心疼得直跺脚:“这群狗官!蔡京那老狐狸,我非扒了他的皮不可!”
“现在不是冲动的时候。”宋姜望着紧闭的门,“他们让我闭店,就是想断了咱们的生计,再慢慢罗织罪名。燕青呢?让他赶紧去查,蔡京下一步想做什么。”
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