就在这时,一名耿武本部的哨骑飞马奔来,在耿武面前滚鞍下马,急声禀报:“启禀校尉!营外来了一支人马,约五千之众,打着‘陇西耿’字旗号,为首将领自称庞德,言是奉陇西耿太守之命,特来助战,请校尉前往查验!”
耿武闻言,心中大喜!庞德终于到了!而且带来了五千人!这比他预想的还要多!看来陇西那边的“生意”和扩军进行得非常顺利。他强压激动,对刘备等人拱手道:“玄德公,营外有些琐事,耿某需去处理,暂且失陪。”
刘备连忙道:“校尉请便!”
耿武转身,带着亲兵,快步向辕门方向走去。他心情激荡,有了这五千精锐“武毅营”作为底牌,他在此战中的分量将大大增加!
好奇之下,刘备对关羽、张飞道:“二弟、三弟,我等也去辕门看看,是何方人马前来助战。” 关羽点头,张飞也来了兴趣,三人便远远跟在了耿武后面。
此刻,北军大营的辕门外,已是另一番景象。
五千精锐,肃立营外!
这些士卒,清一色身着暗红色战袄,外罩皮甲或简易铁甲,头盔在晨光下闪着寒光。队列整齐划一,横看竖看皆成直线,鸦雀无声,只有战马偶尔发出的响鼻和旗帜被风吹动的猎猎作响。一股冲天的煞气混合着长途行军带来的风尘气息,扑面而来!与昨日刘备那支散乱疲惫的乡勇相比,简直是云泥之别!
队伍最前方,一员大将勒马而立。此人身高八尺开外,面容冷峻,目光锐利如鹰,手持一柄厚背长刀,正是庞德!他身后,“陇西耿”和“武毅营”的大旗迎风招展,气势惊人。
守营的军士们早已被这股肃杀之气所震慑,如临大敌,弓上弦,刀出鞘,紧张地盯着营外这支不知是敌是友的强大军队。值班的军侯,正是昨日阻拦刘备的那人,此刻额头见汗,声音都有些发紧,正在盘问庞德。
耿武快步来到辕门前,那军侯如同见到救星,连忙道:“耿校尉!您来得正好!营外这……这支人马……”
耿武抬手止住他的话,目光越过辕门,与庞德的目光在空中交汇。两人眼中都闪过一丝激动。耿武朗声道:“庞令明!辛苦了!”
庞德见到耿武,立刻翻身下马,单膝跪地,抱拳洪声道:“末将庞德,奉家主之命,率‘武毅营’将士五千,日夜兼程,特来听候少主人调遣!助卢中郎平贼!”
“好!起来!”耿武上前扶起庞德,用力拍了拍他的肩膀,“一路辛苦!兄弟们可都安好?”
“托少主人洪福,弟兄们士气高昂,只待少主人令下,斩将杀敌!”庞德起身,声音铿锵。
耿武转身,对那目瞪口呆的军侯和守营士兵道:“此乃我陇西耿家部曲,奉家父耿太守之命,特来助战,并非敌军,可放心放行。”
那军侯这才长长松了口气,连忙令军士收起兵器,打开辕门,脸上堆起讨好的笑容:“原来是耿太守麾下雄师!果然威风凛凛,不同凡响!快请入营!快请入营!” 他一边说着,一边下意识地朝不远处站着的刘备等人瞥了一眼,嘴角不自觉的撇了撇,低声对身旁的副手嘀咕道:“瞧瞧!这才是真正的助力!五千虎贲!再看昨日那几百号叫花子,也敢说是来助战的?真是笑话……”
他的声音虽低,但在清晨寂静的营门前,却清晰地传入了刚刚走过来的刘备、关羽、张飞耳中。
刘备的脸色瞬间变得煞白,羞愧得无地自容,紧紧握住了拳头,指节发白。关羽丹凤眼微眯,眼中寒光一闪,握住刀柄的手紧了紧。而张飞,本就因哨主之事憋了一肚子火,此刻再听到这赤裸裸的讥讽,哪里还忍得住?
“哇呀呀!气煞我也!”张飞须发戟张,环眼瞪得如同铜铃,暴喝一声,如同平地惊雷,“狗眼看人低的东西!安敢辱我大哥!吃你张爷爷一矛!”
话音未落,他竟真的挺起丈八蛇矛,就要冲向那口出不逊的军侯!
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