武昌清军大营的帅帐内，图海将落雁镇失守的捷报狠狠摔在案上，瓷杯碎裂的声响在死寂中格外刺耳。锐健营覆没、落雁镇丢失，这两个消息如同两记重锤，击碎了他此前的麻痹与自信。“刘飞！好一个战略欺骗！好一个雷霆突袭！”图海面色铁青，眼中却无慌乱，只有被激怒后的狠厉，“传我将令，放弃双峰隘、常德外围所有零散据点，即刻调集武昌、长沙、荆州三地精锐，共两万五千人，全部开赴鹰回岭一线！”
帐下将领皆是一惊，额尔金忍不住进言：“将军，万山军刚占落雁镇，士气正盛，我们为何不全面收复失地，反而集中兵力于鹰回岭？”“蠢货！”图海厉声呵斥，手指重重戳在舆图上的鹰回岭，“落雁镇是通道起点，河洑关是终点，而鹰回岭是中段咽喉，两侧悬崖峭壁，仅中间一条宽不足丈的山道贯通东西，是万山军连接前后的唯一命脉！刘飞的目标是建立稳固走廊，我们若分散兵力收复失地，只会被他各个击破；唯有集中精锐猛攻鹰回岭，将他的部队一截两段，前无援兵、后无补给，不出半月，占领落雁镇的万山军便会不战自溃！”
这是图海在震惊后的急速决断，也是最精准的战略反击。他深知万山军虽凭借火器优势突袭得手，但兵力有限、补给线刚打通尚不稳固，鹰回岭便是其最致命的软肋。当日午后，清军精锐便分三路火速开拔，图海亲自坐镇前线指挥，两万五千人的大军携千门火炮、八千支“破山铳”，如同黑色潮水般涌向鹰回岭，一场旨在截断万山军命脉的攻防战，已然箭在弦上。
此时的鹰回岭，万山军守将陈武正带着一千五百名士兵加急构筑防御工事。作为走廊中段的天然屏障，鹰回岭的山道狭窄陡峭，两侧是数十丈高的悬崖，仅在山道中段有一处平缓的平台，是防守的核心阵地。陈武按照周胜的部署，在平台上构筑了三层壕沟、两道鹿砦，架设了八门飞雷炮与二十挺龙山二式步枪组成的火力点，两侧悬崖上则埋伏了三百名弓弩手与步枪手，形成“上下夹击”的防御体系。“弟兄们，鹰回岭是咱们的命根子，丢了它，落雁镇的主力就成了孤军！”陈武手持龙山二式，站在壕沟前鼓舞士气，“依托地形，用好火器，就算清军有十万大军，也别想跨过这道岭！”
次日黎明，清军的先头部队便抵达鹰回岭下。图海并未急于进攻，而是下令部队在山道入口处扎营，连夜构筑炮兵阵地，将数百门火炮对准了万山军的防御工事。天色微亮时，清军的炮火轰击骤然开始，密集的炮弹呼啸着砸向鹰回岭的平台阵地，土石飞溅，鹿砦轰然倒塌，壕沟被填平大半。万山军的飞雷炮随即反击，但清军火炮数量占优，炮火覆盖如同暴雨倾盆，平台阵地的工事在短时间内便损毁严重。
“火炮压制！步兵冲锋！”图海一声令下，五千名清军士兵组成密集的冲锋阵型，沿着狭窄的山道向上攀爬。他们手持盾牌与“破山铳”，在炮火掩护下步步紧逼。当清军逼近至两百步时，陈武下令：“开火！”二十挺龙山二式同时喷发火舌，三排轮射形成的火力网如同利刃，瞬间将前排的清军士兵扫倒一片。悬崖上的弓弩手与步枪手也纷纷发难，箭矢与弹丸交织而下，清军的冲锋阵型瞬间溃散。
“退下去！重新组织！”清军将领挥舞着佩刀，逼迫士兵再次冲锋。图海深知，万山军的火器优势只能在远距离发挥，一旦逼近至百米内，“破山铳”的威力便能显现，且己方兵力是对方的十余倍，消耗战正是他想要的。一波又一波的清军士兵如同潮水般涌上，前赴后继，哪怕伤亡惨重，也始终保持着进攻压力。
山道狭窄，清军的密集冲锋虽易遭火力杀伤，却也让万山军的射击死角增多。一名清军士兵冒着弹雨，将炸药包扔到鹿砦下，“轰”的一声巨响，鹿砦炸开一个缺口。数名清军士兵趁机冲入缺口，与万山军士兵展开白刃战。陈武亲自提刀上前，斩杀两名清军士兵，却被一名手持“破山铳”的清军士兵近距离射击，肩头中弹，鲜血瞬间染红了战袍。“守住缺口！谁也不准退！”陈武忍着剧痛，高声呐喊，士兵们见状，纷纷奋勇向前，用枪托、刺刀将冲入的清军击退。
激烈的攻防战持续了整整一日。清军发起了十七次冲锋，山道上尸横遍野，鲜血顺着石阶流淌，汇成小溪。万山军凭借地形与火器优势，一次次击退清军，但自身伤亡也在持续增加，一千五百人的守军已减员至八百余人，弹药消耗过半，飞雷炮的炮管因连续射击而过热，不得不暂停使用。
更严峻的是补给线的压力。落雁镇的周胜虽多次组织补给队向鹰回岭运送弹药与伤员，但清军在走廊两侧部署了多支游击小队，频繁袭扰补给队。一次，满载弹药的运输队在途中遭遇清军伏击，护卫士兵奋力抵抗，虽击退清军，却损失了三成弹药，延误了两日才抵达鹰回岭。“将军，弹药只够支撑两日，伤员越来越多，药品也快用完了！”传令兵的汇报，让陈武的脸色愈发凝重。
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