所有人的目光，如同被磁石吸引，瞬间聚焦在张玥身上。
火光跳跃，映照着她略显苍白却异常平静的小脸。她裹着那条灰扑扑的毡毯，身形单薄，站在一群紧张戒备的成年男子中间，显得格格不入，却又莫名地吸引着所有人的注意。
地痞头目黑老三也被这突如其来的声音弄得一愣，待看清是个半大的小姑娘，不由得嗤笑起来，语气充满了不屑：“哟嗬？哪儿来的小丫头片子？这儿没你说话的份儿，滚一边儿去！”
赵老板和护卫们也都心头一紧，生怕张玥不知轻重，惹恼了这群亡命之徒，连忙用眼神示意她不要出声。
然而，张玥并未退缩。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，目光直视着黑老三那双充满贪婪和凶悍的眼睛，声音清晰地开口，带着一丝刻意营造的、属于受惊少女的微颤，却又努力保持着镇定：
“这位……好汉爷，请息怒。”
她先放低了姿态，然后用小手指了指赵老板刚才示意伙计拿出的那袋铜钱，继续说道：“我们商队途经贵宝地，无意冒犯。这点心意，是请好汉爷和诸位兄弟喝碗酒、驱驱寒的，绝无轻视之意。”
她将“买路财”说成是“请喝酒”的心意，给了对方一个台阶。
黑老三哼了一声，脸色稍缓，但依旧盯着那些货物。
张玥话锋一转，语气带着几分恰到好处的“惶恐”与“提醒”：“只是……好汉爷方才说的三车货、一百两银子，数目实在巨大。我们这趟奔波，也只是赚些辛苦钱，若都给了好汉爷，我们这几十口人，怕是连京城都到不了，就得饿死在路上了……”
她观察着黑老三的神色，见他眉头微皱，似乎有些不耐烦，立刻加快语速，抛出了最关键的话：
“好汉爷和诸位兄弟求财，我们理解。但若逼得太紧，我们这些人为了活命，少不得要拼死一搏。商队护卫虽不多，却也皆是好手，真动起手来，纵然好汉爷能胜，只怕……兄弟们也难免有所折损。为了些许钱财，伤了和气，甚至结下死仇，岂非不值？”
她的话，软中带硬，既点明了商队并非毫无还手之力，也暗示了鱼死网破的后果。
黑老三和他身后的地痞们闻言，气势不由得一窒。他们平日里欺负过往客商，多是仗着人多势众和地头优势，真遇到硬茬子，也是能讹就讹，讹不到也不会死磕。眼前这商队护卫确实看起来不好惹，若真拼命，自己这边肯定也要死人。
张玥敏锐地捕捉到他们眼神中的犹豫，立刻趁热打铁，给出了一个看似“让步”，实则保全了大部分利益的方案：
“不若这样，” 她声音放柔，带着商量的口吻，“除了方才请酒的铜钱，我们再奉上二十两银子，给好汉爷和诸位兄弟添些衣裳。只求个好聚好散，平安过此一夜。他日若再有缘路过，也好相见。不知好汉爷意下如何？”
二十两银子，虽然远少于他们最初索要的一百两加三车货，但对于这群穷困潦倒的地痞来说，也算是一笔不小的横财了。而且对方态度“恭顺”，给足了面子，又点明了动手的代价……
黑老三眯着眼睛，打量着张玥，又扫视了一圈明显松了口气、但依旧紧握兵刃的商队护卫，心中快速盘算着。
硬抢，风险大，收益不确定。
拿这二十两加一袋铜钱，风险小，稳稳落袋。
孰轻孰重，他这个地头蛇自然拎得清。
更何况，这小姑娘说话条理清晰，不卑不亢，隐隐还带着点他看不懂的气度，不像是普通商贾人家的女儿……莫非真有什么来历？
多一事不如少一事。
想到这里，黑老三脸上重新堆起看似豪爽的笑容，哈哈一笑：“小丫头倒是会说话！行！看在你这么懂事的份上，爷今天就给你们这个面子！二十两就二十两！拿来吧！”
见他松口，赵老板和所有商队成员都暗暗松了口气，心中对张玥充满了感激和惊叹。谁也没想到，这个一路沉默寡言的小姑娘，竟有如此急智和胆魄，三言两语就化解了一场眼看就要爆发的冲突！
赵老板立刻示意账房拿出二十两银子，连同之前那袋铜钱，一起交给了黑老三。
黑老三掂量了一下银子，满意地揣进怀里，朝着张玥咧嘴一笑：“小丫头，有点意思！爷记住你了！走！”
他一挥手，带着那群地痞，呼啦啦地退出了院子，很快消失在黑暗之中。
直到再也听不到外面的动静，众人才真正放松下来，不少人直接瘫坐在地上，大口喘着气，后背都被冷汗湿透了。
赵老板走到张玥面前，郑重地躬身行了一礼：“多谢小姐解围！若非小姐机智，今日商队损失难以估量，赵某感激不尽！”
张玥侧身避开，轻声道：“赵老板言重了，我也是商队一份子，自当尽力。只是破费了二十两银子……”
“二十两银子换得平安，已是万幸！” 赵老板连忙道，“这银子算在商队公账上，绝不能由小姐承担。”
危机解除，众人看向张玥的眼神彻底变了。不再是之前因为赵老板吩咐而产生的客气，而是发自内心的敬佩和尊重。
这个年仅六岁的小姑娘，用她的冷静和智慧，赢得了这支商队的初步认可。
小翠更是激动地拉着张玥的手，眼睛亮晶晶的：“小姐！您真是太厉害了！”
张玥微微笑了笑，没有多言。她抱着怀里依旧沉甸甸的木匣，走到火堆旁坐下，感受着那微弱的暖意。
经此一事，她更加确信，知识、智慧和冷静的头脑，有时比武力更有力量。这也让她对即将面对的、更加复杂的京城和高门生活，多了几分信心。
夜还很长，但至少，这个夜晚，可以稍微安心一些了。
（第四十五章完）
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