掌心的草莓小熊软糖被体温捂得微软，沾着未干的泪水，贴在皮肤上带来奇异的粘腻感。姜小熙蜷在陪护床上，指尖无意识地摩挲着它圆润的边缘，黑暗中睁大的眼睛望着天花板，窗外城市的霓虹光污染在顶上投下变幻的光斑。谢维然那歇斯底里的咆哮、怨毒的咒骂，如同淬毒的冰锥，扎进脑海深处，混合着那枚冰冷存储卡的重量，让她心口沉甸甸地发闷。
谢凛就在几步之外的病床上，呼吸绵长均匀。林姐为他施打的那剂针药效果显着，暂时平息了他伤口的剧痛和强行压下震怒带来的巨大消耗。然而病房里那令人窒息的冰冷余威，依旧盘踞在空气中。
姜小熙翻了个身，目光不由自主地投向那片被昏黄壁灯勾勒出模糊轮廓的病床。他沉睡着，眉宇间那份逼人的锐利隐去，只剩下深重的疲惫刻在苍白的脸上。指腹下意识地又捏了捏那枚变形的软糖。酸涩和后怕再次翻涌——他伤得那么重，腹部的贯穿，胸口的烙印，还有那些不知何时留下的狰狞疤痕……每一次的搏杀，都险些将他拖回地狱的边缘。而这个地狱，与那枚存储卡里的“沉鳞”，与她的父母，与她……都密不可分。
那个疯狂的念头又一次不受控制地翻腾上来：如果没有她，如果没有这一切，他或许就不会被一次次拖入深渊。一种沉重的负罪感，冰冷黏腻，像阴冷的藤蔓缠绕上来，越收越紧。她猛地闭了闭眼，将涌到眼眶的酸意逼回去。不行，不能软弱。他说过，出院后，会陪她去面对。
***
翌日清晨。
阳光透过百叶窗的缝隙，在光洁的地板上切出明锐的金带。林姐进来时，谢凛已倚坐在升高的病床上，手里拿着一份晨报，晨光勾勒出他冷峻流畅的侧脸线条，除了脸色依旧缺乏血色，已不复昨夜的戾气与虚弱，只余一片深潭般的沉静。
姜小熙正半跪在病床边，极其小心地拧着温热的湿毛巾。她微微低着头，几缕碎发散落颊边，神情专注得像在擦拭一件稀世珍宝。温热的毛巾轻轻拂过谢凛手背上因输液而略显淤青的皮肤，指尖隔着一层柔软的布料，能清晰地感受到他掌骨凸起的形状和那层薄茧下蕴含的、暂时被伤病束缚的力量。
病房里很安静，只有毛巾在脸盆里搅动的水声，和报纸偶尔翻动的沙沙声。一种无声的、紧绷之后的平和在流淌。
林姐放下托盘，目光在两人之间无声交流的片刻停留了一瞬，刻板地汇报：“先生，警局那边反馈，昨晚强闯病房的维然少爷已被‘劝’回老宅禁足。另外……”她微顿，“研究所现场初步勘察报告出来了，有些新发现，建议您过目。”
谢凛翻动报纸的动作微乎其微地停了一帧。他抬起眼，目光并未直接落在林姐手中的平板，而是先扫过床边正为他擦拭手腕的姜小熙。
她的动作下意识地顿住了，指尖捏紧了温热的毛巾边缘，低垂的睫毛飞快地颤了一下。那份紧张和对“新发现”的在意，清晰地传递出来。
“嗯。”谢凛几不可察地颔首，随即极其自然地收回目光，将手中看完的那页报纸轻放在床沿，又极其从容地拿起那份印着财经版块的新版面。整个过程行云流水，仿佛只是处理一件日常事务。“放下吧。”
林姐将平板放在床头柜上，欠身退出。
水声继续，但姜小熙的动作明显比刚才僵硬了一些。她的心神已被那块平板攫住。警方的新发现？关于“沉鳞”？关于面具人？还是……关于她父母？指尖隔着湿润的毛巾，无意识地按压着他腕骨边缘那道细长的、泛着淡白、显然是极其久远的旧疤痕。
温热的触感带着一点小心翼翼的力道落在旧伤疤上，带来一丝细微的、近乎安抚的麻痒。谢凛的目光落在财经新闻某一行，指尖却几不可察地、极其轻微地蜷缩了一下。他没有抬眼，没有动作，只是任由那带着细微颤抖的指尖按压在那道过往的印记上。
时间在这一小方空间里粘稠地流动。姜小熙终于帮他清理完，拧干毛巾放回盆里。目光终究无法控制地，落在了床头柜那块静静躺着的平板上。幽蓝的待机灯微弱地闪烁着。
她深吸一口气，端起水盆想离开，脚下却如同生了根，迟疑着看向谢凛。阳光落在他轮廓分明的下颌上，显得冷静而疏离。
他似乎感知到她的目光，极其缓慢地从报纸上移开视线。深黯的眼眸平静无波，对上她眼底那混合着探究、紧张和一丝恳求的光芒。没有问询，没有催促，只是那样平静地看着她。
姜小熙的心跳莫名漏了一拍。他是在等她开口吗？
“……警局的报告……”她声音干涩，指了指平板。
谢凛的目光在那块平板上停留了一瞬，随即又重新转回姜小熙脸上。他微微垂下眼睫，沉吟了极短的一瞬——短到如同错觉。然后，动作似乎极其自然地调整了一下受伤手臂摆放的位置，手肘无意识地、恰好地碰了一下床头柜的柜门把手，发出极轻微的“咔哒”声。
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