忠烈祠的香火尚未燃起,阵亡将士的抚恤仍在发放,太子赵玮的案头,已经堆满了来自各地的奏报,内容却与前方的捷报和慷慨的褒扬截然不同——那是诉苦、是哀求、是触目惊心的民生凋敝。
江淮转运使奏:去岁为支援战事,加征“经制钱”、“月桩钱”,又预借来年夏税,民力已疲,今春青黄不接,多地出现“逃户”,甚至有“鬻儿卖女”以完税者。
荆湖北路提刑司报:襄阳、鄂州等前线州县,劳力多被征发运粮、修城,田地荒芜,又遇去冬寒潮,今春恐有饥荒,恳请减免赋税,开仓放赈。
川陕宣抚司转呈陇右各州县急报:新复秦陇之地,久经战火,十室九空,流民未复,田野未垦,然为支撑大军屯驻及西进之需,仍需筹措粮草,民不堪命,恐生变故。
就连相对安稳的两浙、江东,也有地方官上疏,言及连年“和籴”(实际常成强买)、加派“纲运费”,小民困苦,商旅萧条,长此以往,恐伤国本。
这些奏报,像一盆冷水,浇在因胜利而有些发热的朝堂之上。
赵玮反复翻阅,心情沉重。他自幼受儒家教育,深知“民为邦本,本固邦宁”的道理。
父皇也常告诫他,战争消耗的不仅是钱粮,更是民心。
若只顾前线军事,竭泽而渔,导致民怨沸腾,后方不靖,那么前线的胜利也将如沙上之塔,顷刻崩塌。
“苏解民困,势在必行。”
赵玮在枢密院召集户部、度支、三司及几位熟悉民情的参政知事,紧急商议对策,“然国库空虚,前线耗用甚巨,二者如何兼顾?诸公可有良策?”
户部尚书面有难色:“殿下明鉴,去岁各地赋税,已近竭泽。今岁春税尚未入库,而各项开支浩繁。若再行普免,恐军需不继。然民困亦是实情,不可不顾。”
一位老成持重的参政道:“殿下,或可区分缓急,因地施策。
对战事直接波及、破坏严重的地区,如荆襄前线、新复秦陇,当重点减免,甚至暂免,与民休息。
对为支援前线而负担过重的江淮、两浙等漕运要地、财赋重镇,可酌情减免加派、陋规,或以工代赈,兴修水利,既纾民困,又固国本。
对相对安稳的腹地,则需严查贪墨,确保正税公平,杜绝额外盘剥。”
度支郎中补充:“还可清理欠赋。历年积欠,民力已竭,难以完纳。不如酌情蠲免一部分,以显朝廷仁政,亦可让百姓喘口气,恢复生产。尤其对因战乱逃亡、今始归业的百姓,更应免除积欠,助其安家。”
赵玮仔细倾听,觉得这些建议切实可行。
他深知,完全免除赋税不现实,但有针对性的减免、清理陋规、以工代赈,是可以在不大幅影响财政收入的前提下,缓解民困的。
经过与赵构商议并获批准后,赵玮以监国太子名义,接连颁布数道旨在“苏解民困,培植国本”的诏令:
一、《减免新复及战区赋税令》:
明确针对三类地区进行赋税减免:
1. 新复秦陇诸州:鉴于民生凋敝,免三年赋税。原定由四川支援的钱粮,由朝廷另筹。鼓励流民归业,官府提供种子、耕牛,所垦荒地,五年内不起科。
2. 荆襄、江淮直接战区州县:免去去岁拖欠及今岁夏税之半。
减少“和籴”数量,官府购粮需按市价,不得强征。
征发民夫修城、运粮,需付给口粮和少量工钱,不得无偿役使。
3. 受战事严重影响、漕运负担极重的州县:蠲免“经制钱”、“月桩钱”等额外加派一年。
清理运河沿线“船闸陋规”、“纤夫私费”,违者严惩。
二、《清理积欠、禁止摊派令》:
1. 命户部、御史台、各路监司,彻查各地赋税积欠情况。
凡因战乱、灾荒造成的确实无力完纳的积欠,酌情蠲免三至五成,以示体恤。
对官吏贪墨、摊派导致的积欠,严惩贪官,免除百姓不合理负担。
2. 严令禁止一切未经朝廷明旨的摊派、加征。
地方官府需用度,须奏明朝廷,不得擅自“捐输”、“劝纳”。
违者,地方官罢黜,永不叙用。
三、《鼓励垦荒、恢复生产令》:
1. 在全国范围内,但尤其鼓励在新复区、战区,广招流民,开垦荒地。
新垦荒地,免赋三年,三年后仅收轻税。
官府可贷给种子、农具,或允许以收获后粮食分期偿还。
2. 在江淮、两浙等水网地带,鼓励修复圩田、疏浚河道,所需工役,可“以工代赈”,由官府提供口粮,招募饥民劳作,既救灾荒,又兴水利。
3. 保护耕牛。
严禁私自宰杀耕牛,对繁殖耕牛者给予奖励。
从西南购买耕牛,调剂至缺牛地区。
四、《整顿漕运、减轻徭役令》:
1. 重申并强化之前为保障军粮设立的“军前粮饷转运专使”职权,统筹漕运,减少环节,杜绝层层盘剥。
对漕运民夫,给予合理报酬和口粮保障。
2. 核减非紧急的土木工程、官家采办,减少不必要的徭役征发。
确需征发的,必须付给报酬,不得无偿占用农时。
这些诏令的颁布,如同久旱后的甘霖,在民间引起了巨大反响。
尤其是新复的秦陇地区,百姓闻讯,多有感泣归乡者。
荆襄、江淮的百姓,负担也得到一定缓解。
虽然朝廷财政收入短期内会受影响,但赵玮和赵构都明白,藏富于民,民富才能国强。
让百姓休养生息,恢复生产,才是支撑长期战争的真正基础。
然而,减免赋税、鼓励垦荒只是“节流”和恢复,若要增强抵御天灾、稳定产出的能力,还必须主动“开源”,进行大规模的基础建设。
尤其是水利,乃农业命脉,战乱多年,许多河渠陂塘年久失修,一旦旱涝,后果不堪设想。
在苏解民困的同时,一项更为长远、也更能吸纳民力、创造价值的工程,被提上了议事日程——在全国,尤其是主要产粮区和战略要地,兴修水利,以备旱涝。
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