芹儿见两人已然相认，识趣地退出大厅，只留下秦义与姚穆英相对而立。整个厅堂安静得只剩彼此的呼吸声，空气中弥漫着微妙的情愫，让两人心跳都不由得加快。
秦义率先打破沉默，语气恳切：“谢谢你。”
姚穆英心中乱作一团，闻言脸上泛起笑意，轻声问道：“为何突然谢我？”
“当初在除魔大会，是你给了我活下去的勇气。” 秦义目光真挚，“都怪我太过愚钝，竟没能早点发现你就是北域公主。”
姚穆英垂下眼帘，睫毛轻轻颤动，满含深情地反问：“若当初便让你知晓身份，你还会与我并肩作战吗？”
“一定会。” 秦义毫不犹豫，“若是错过了你这样的朋友，我定会遗憾终生。”
两人你一言我一语，回溯着相识以来的点点滴滴，声声感叹中满是真情。若不是夜色渐深，芹儿前来提醒需守帝宫礼节，姚穆英险些忘了归期。
临行前，两人含情脉脉，依依不舍地告别。
夜里，秦义辗转难眠，脑海中反复回放着白日里与姚穆英的对话。突然，他心中涌起一阵不安：“她是北域公主，我是域外之人，身份悬殊，不该心存杂念。况且青女还在西域帝宫等候，华天辰也需要我相助。”
他深知，所有美好背后都潜藏着危机，唯有拥有足够强大的力量，才能守护想要守护的人与事。想到此处，秦义不再犹豫，起身推门而出，连夜向西域赶去。
翌日天刚亮，姚穆英备好早点，满心期待与秦义同食，却听闻芹儿说他昨夜便已离去。失落瞬间涌上心头，她喃喃自语：“他终究还是不信我。”
芹儿连忙安慰：“公主，秦公子说事情紧急，不得不尽快动身。相信日后定会再相见，您不必过于难过。”
姚穆英轻轻叹了口气，眼中闪过一丝苦涩：“如今我已是待嫁之身，父王又曾欲杀他，他自然不愿在此多留。这样的结果，我早该料到。”
平日里坚毅果敢的北域公主，此刻满是悲情，芹儿心中不忍，只能轻声宽慰。
另一边，秦义连夜疾驰，终于抵达西域灵石矿脉。天刚破晓，他立于矿山之巅，正阳初升，山风呼啸，望着苍茫的西域大地，心中信念愈发坚定。他很快找到当年逃离的洞口，独自闪身而入。
洞内一片湛蓝，如深海般澄澈，又似无数冰晶与宝石堆砌而成。这些皆是高阶水性灵石，当年正是用来封印魔界护法真君，亦能克制火魔之力。秦义心中暗道：“这般珍贵的灵石，想必早有人知晓其存在。” 但转念一想，真君已救，灵石亦能为己所用，便不再纠结过往。
他找了一处平坦之地，准备尝试以本命炼器炼灵。对修行者而言，本命炼器是迈入更高境界的必备之物 —— 唯有通过炼器炼化灵石、提取纯粹灵力，才能补充真气损耗、锻造根基，否则难有寸进，更别提破境。因此，轮海境以上的修行者，无不对灵石视若珍宝，这也让灵石成为全域高价值流通的稀缺之物。
秦义既紧张又期待，深知此刻需沉着冷静。他凝神聚力，将体内的玄真炉缓缓祭出体外。
“锵 ——！”
玄真炉落地的瞬间，整个山洞都剧烈震颤了一下。炉身铜绿鲜活，如翡翠般鲜艳欲滴，流光溢彩。秦义来不及欣赏，当即催动真气，唤醒炉中真元，开启炼灵之法。
刹那间，滔天火焰从炉中喷涌而出，熊熊燃烧，原本鲜活的铜绿转瞬被熏得漆黑。秦义不敢耽搁，迅速以真气裹挟附近的灵石，送入玄真炉内。
眼前的景象让他惊得目瞪口呆：原本赤红猛烈的火焰，骤然化作幽蓝，玄真炉亦缓缓悬浮于半空，周身萦绕着缕缕蓝光。那些坚硬如铁的水性灵石，刚接触炉身便瞬间气化，化作纯粹的灵力融入炉中。此刻的玄真炉仿佛有了生命，自动吸附周围的灵石，灵石化气、气入炉中，循环往复，源源不断。
秦义立于玄真炉正下方，小心翼翼地以真气牵引炉身运转。洞内除了火焰燃烧的 “滋滋” 声，还夹杂着类似海浪涌动的 “呼呼” 声。不多时，上百颗灵石便被炼化殆尽。初次炼灵，秦义不敢贪多，当即运转真气，将玄真炉重新纳入体内。
一股清凉舒爽的感觉瞬间席卷全身，宛若酷暑饮冰泉，通体舒畅。紧接着，一股强劲的灵力源源不断地融入周身气血。秦义内观气海，只见玄真炉与气血之间已构建起无数气道，正持续不断地输送纯粹的水性灵力，与体内真气聚合凝结。
自踏入轮海境以来，秦义终于成功以本命炼器炼灵修真。他迫切想要验证实力，当即凝聚真气于掌心，一掌拍向远处的巨石。只听 “轰” 的一声，巨石瞬间化为齑粉。
“威力果然比之前强了数倍！” 秦义心中狂喜。
随后，整个矿洞都被源源不断的蓝色灵力充斥，玄真炉在灵力的滋养下愈发鲜活。秦义反复尝试，逐渐延长玄真炉体外炼灵的时间，修为亦在稳步精进。
“照此下去，破境指日可待！” 秦义眼中闪烁着蓝色的灵力微光，心中充满期待。
而在灵石矿脉的另一端，西域慧智国新开辟的矿洞内，矿兽顶吽突然焦躁嘶吼起来。这只巨大的蠕虫身形庞大，外皮坚硬如铁，以灵石为食，被驯化用来寻找矿脉。它颇具灵性，当年矿难中曾被秦义所救，如今正是感应到了救主的气息。
张白曾与秦义同为矿工，相处和睦。上次矿难后，他以为秦义早已殒命，心中除了恐惧，更多的是怀念。如今见顶吽狂吼不止，以为又将遭遇危险，心中惊恐万分。
他连忙找到管工，请求让众人暂时躲避，却遭到管工严厉训斥。迫于生计，张白只能认命，他望着焦躁的顶吽，心中默念：“好兄弟，若你在天有灵，一定要保佑我平安。”
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