整编与操练的日子过得飞快，转眼半月有余。前锋军的新架子逐渐搭了起来，各营恢复了基本的战备状态，只是新老士卒之间的磨合，仍需时日与战火的淬炼。
窦通以其沉稳悍勇和一手出神入化的盾斧技艺，很快赢得了新老士卒的尊敬。他训练时一丝不苟，甚至有些刻板，但对麾下士卒却极为护短，赏罚分明。
熊霸在他手下吃了不少苦头，那身蛮力被窦通用各种阵型配合与防御技巧反复打磨，虽时常憋得脸红脖子粗，但进步亦是肉眼可见，至少不会再轻易陷入之前那种失控的狂躁。
谢远则成了老猫的得力臂助。他不仅精于侦察，更擅长将斥候获取的零散信息汇总、分析，绘制出精细的态势图，这让老猫如虎添翼。斥候队的效率和专业性提升了一个档次，营区周边乃至更远范围的风吹草动，都难逃他们的耳目。
而廖文清，则以其高效和严谨，迅速成为了韩迁处理军务不可或缺的帮手。所有经过他手的文书，条理清晰，格式规范，连最挑剔的文官也挑不出错处。他与豆子、栓子等人相处也算融洽，只是依旧保持着距离，除了公务，几乎不参与任何私人交谈。这份滴水不漏的沉稳，让陈骤心中的那丝疑虑始终未能完全消除。
周槐引荐的那位熟悉浑邪部内情的老卒，名叫马老六，年纪约莫五十，头发花白，眼神却依旧精明。陈骤在周槐的安排下，于营外一处僻静民房秘密见了他一面。马老六确实对浑邪部内部部落构成、几位王子的脾性，乃至一些不为外人所知的矛盾了如指掌，言语间也透着一股边市混迹多年的油滑与机警。
陈骤并未透露全部计划，只让其先留意浑邪部最近的动向，尤其是那位大王子麾下人马的变化，并赐下一些银钱，令其暂回边市，保持单线联系。
处理完这桩密事，陈骤心头稍定。他回到营中，信步走向伤兵营。大牛已经能拄着拐杖下地行走，正吹胡子瞪眼地骂几个偷懒的新兵，精神头十足。赵破虏更是活蹦乱跳，已然归建，在胡茬养伤期间，帮着操练骑兵队的新兵，骑术与箭术都让新兵们佩服不已。
胡茬本人则被苏婉严令卧床，百无聊赖之下，只好拉着前来探视的冯一刀等老兵回忆往昔“峥嵘岁月”，唾沫横飞。
苏婉正在给一名伤兵换药，动作轻柔专注。见到陈骤，她微微点头示意，并未停下手上的工作。陈骤也没有打扰，只是站在不远处静静看着。夕阳的余晖透过营帐的缝隙，洒在她素净的衣袍和侧脸上，仿佛带着一层柔和的光晕。直到她忙完，净了手，两人才有机会说上几句话。
“气色比前几日好些了。”陈骤看着她说道。
苏婉轻轻“嗯”了一声，抬眼看他：“你也是。窦校尉他们来了之后，你肩上的担子似乎轻了些。”
“都是王帅体恤，派来了得力人手。”陈骤语气平静，目光却扫过营区，“只是，树欲静而风不止。”
苏婉聪慧，立刻明白他所指，低声道：“廖都尉……他做事极为规矩，挑不出错处。”
“规矩是好事。”陈骤淡淡道，“就怕太规矩了。”
正说着，土根快步走来，脸色有些凝重，在陈骤耳边低语了几句。陈骤眼神微凝，对苏婉道：“营中有些事务，我先去了。”
苏婉看着他匆匆离去的背影，轻轻蹙起了眉头。
中军帐内，老猫和刚刚能下地走动的胡茬都在，连韩迁和岳斌也被召了过来。
“刚得到的消息，”陈骤沉声道，“郑长史昨日宴请了行营几位负责监察、粮秣的参军。席间虽未明言，但话里话外，暗示我军新立，耗费颇巨，当节俭用度，尤其……在抚恤与赏功方面，需严格依制，不可‘滥赏’以邀买人心。”
韩迁皱眉：“阵亡将士的抚恤，皆是按制发放，何来‘滥赏’？”
岳斌冷哼一声：“欲加之罪！”
胡茬骂道：“狗日的！老子们在前线拼命的时候，他们在后方吃酒！现在倒来指手画脚！”
老猫补充道：“还有，近日营外似有生面孔窥探，虽被斥候驱离，但其目标，似乎指向新到的几位军官，尤其是……窦校尉和廖都尉。”
陈骤手指敲击着桌面。郑长史果然开始动作了，先从“耗费”、“滥赏”这些看似合规的理由入手，抹黑他治军不严，邀买军心。探查新军官，则是想找到可乘之机，或者制造矛盾。
“廖文清那边，有什么异常？”陈骤看向韩迁。
韩迁摇头：“一切如常，公务处理得无可挑剔，与窦通、谢远也无私下接触。”
陈骤沉吟片刻，道：“既然他们要求‘严格依制’，那我们便做得更漂亮些。韩迁，廖文清，所有抚恤、赏功记录，重新复核一遍，务必清晰、合规，随时备查。窦通、谢远那边，正常履职，不必刻意避讳，但也提醒他们，谨言慎行。”
“明白。”韩迁应道。
“老猫，营外盯紧点，再有窥探，设法摸清底细，但不要轻易动手。”
老猫点头。
“胡茬，你伤未好利索，少咋呼，安心养着。”
胡茬撇撇嘴，没再吭声。
安排妥当，众将离去。陈骤独自坐在帐中，目光锐利。郑长史的发难在他意料之中，这只是开始。对方在暗，他在明，必须步步为营。
他铺开纸张，开始亲自草拟一份关于前锋军整编情况及抚恤赏功细则的详细呈文。他要将一切摆在明处，让对方找不到明显的破绽。同时，他也需要加快对浑邪部动向的掌握，王潜交代的秘密任务，或许能成为破局的关键。
暗渠已然开通，微澜之下，是汹涌的潜流。
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