六月二十，天还没亮透，朱老六就带着火头军忙开了。
临时灶台上的五口大铁锅同时开火，一口炖着整只的猪头，浓白的汤汁咕嘟咕嘟翻滚；一口炸着肉丸子，油花溅起老高；一口蒸着鱼，蒸汽混着姜葱的香气弥漫开来；还有两口在焯菜，绿油油的野菜在沸水里翻个身就捞起，沥干了水等着下锅。
王小栓蹲在灶边添柴，脸被火光映得通红。他偷偷瞄了眼锅里的肉丸子，咽了口唾沫。
“看什么看！”朱老六一巴掌拍在他后脑勺，“还没到时候！赶紧的，再去抱捆柴来！”
“哎！”王小栓跳起来就跑。
院子里已经摆开了二十张桌子。都是匠作营新打的榆木桌，刷了清漆，在晨光里泛着温润的光。长条凳也是新的，摆得整整齐齐。豆子和小六正往每张桌上摆碗筷——粗瓷大碗，竹筷子，虽然简陋，但洗刷得干净。
“碗摆正！筷子对齐！”小六像个老管家似的指挥，“这桌少个碗！补上！”
将军府正厅门廊上，红绸在晨风里轻轻飘动。那双喜字贴得端正，红纸鲜艳得晃眼。廖文清站在廊下，手里拿着单子，一项项核对:红烛齐了，酒坛齐了，干果筐齐了，宾客名单齐了……
“廖主簿，”周槐从厅里走出来，低声问，“都妥了？”
“妥了。”廖文清点头，“各营主将、都尉以上军官，一共三十八人，加上平皋五位乡老，秃发贺的儿子带三个随从，还有将军府内几位文书、医官……总共五十二人，分坐六桌。其余校尉、队正、立功士卒，坐外面十四桌。”
“菜呢？”
“八个热菜四个凉菜，管够。”廖文清顿了顿，“酒是平皋老酒坊的高粱酒，我让人试过了，不上头。但……还是得看着点，别喝多了闹事。”
周槐点头:“王二狗负责管酒，他有分寸。”
正说着，陈骤从前院走进来。他今天没穿甲，换了身靛青色的新武官常服，腰束革带，佩横刀。头发束得整齐，脸上胡茬刮得干净，看着年轻了几岁。
“将军。”周槐和廖文清行礼。
“都准备好了？”陈骤问。
“准备好了。”廖文清笑道，“就等酉时吉时了。”
陈骤点点头，没说什么，转身往后院走。走到月洞门时，他停住脚步，回头看了一眼满院的红绸和桌椅。
确实像要办喜事的样子。
后院厢房门关着。陈骤站在门外，抬手想敲门，又停住。里面传来细微的窸窣声，是苏婉在试嫁衣。
他最终没敲，转身走向前厅。
辰时前后，宾客开始陆续到来。
最早到的是平皋的几位乡老。都是五六十岁的老人，穿着浆洗得发白的布袍，但收拾得干净。廖文清亲自在门口迎接，引他们到正厅旁的偏厅休息，奉上热茶。
“廖主簿，”最年长的李乡老捧着茶碗，感慨道，“将军大婚，是咱们北疆的喜事啊。这些年，多少将士血洒疆场，能活着成家的……不多啊。”
“是啊。”旁边王乡老点头，“将军少年英雄，苏医官仁心仁术，这是天作之合。”
说话间，外面传来马蹄声。大牛、岳斌、胡茬、张嵩等各营主将到了。这些人今天都没穿甲，换了干净的武官常服，但一个个腰杆挺直，步伐虎虎生风，进门时带起一阵风。
“将军呢？”大牛嗓门大，一进门就问。
“在后院。”廖文清赶紧迎上来，“各位将军先到偏厅喝茶，吉时还早。”
“喝什么茶！”胡茬咧嘴笑，“咱们是来喝喜酒的！酒呢？”
“晚上！晚上管够！”廖文清哭笑不得。
众人哄笑着往偏厅走。经过正厅时，岳斌脚步停了停，看了一眼厅里挂的红绸，冷峻的脸上难得露出一丝柔和。
接着到来的是王二狗、赵破虏这些中层军官。王二狗今天特意换了身新皮甲，铜扣擦得锃亮，进门时腰板挺得笔直，但看见大牛等人，立刻又恢复了那副憨厚模样。
“王都尉！”大牛拍他肩膀，“今儿个你可得把酒管好了！谁喝多了闹事，你处置！”
“放心！”王二狗拍胸脯，“保证让弟兄们喝尽兴，又不乱！”
赵破虏跟在他身后，年轻人有些拘谨，但眼神里也透着兴奋。这是他第一次参加将军级别的婚宴。
快到午时，关外传来一阵喧哗。秃发贺的儿子到了——是个二十出头的草原汉子，叫秃发延，长得像他爹，但眼神没那么锐利，多了几分恭顺。他带了三个随从，五十张上等羊皮当贺礼。
廖文清亲自出关迎接。秃发延下马，用生硬的汉话道:“贺……将军大婚。父王说，愿将军与夫人……白头……白头……”
“白头偕老。”廖文清笑着接话。
“对！白头偕老！”秃发延咧嘴笑，露出一口白牙。
一行人进关时，关墙上下的晋军士卒都好奇地看着。但没人阻拦，也没人敌视——慕容部归附的事已经传开，互市也办了一场，双方关系缓和了不少。
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