九月二十，雨没有停的意思。
杭州城西的宅院里，陈骤披着件半旧的青衫，站在廊下看雨。雨水从屋檐滴落，在青石板上溅起细碎的水花，空气里满是潮湿的土腥气。
“将军。”
瘦猴的声音从身后传来。他浑身湿透，额发贴在脸上，但眼睛亮得吓人。
陈骤转身：“如何？”
“浪岗山……确有古怪。”瘦猴抹了把脸上的雨水，“我带人扮作采珠的渔民，在附近海域转了三天。那岛从外面看，就是一片荒礁，可绕到南面，退潮时能看到一个洞口，有两人高，五丈宽，人工开凿的痕迹很明显。”
“进去了？”
“没敢进。”瘦猴摇头，“洞口有暗哨，两班倒，每班六人。我们趁夜摸到百步外，看见洞里有火光，还有人声——不止一两个人，至少几十号人。”
陈骤眉头皱起：“能判断是做什么的吗？”
“像是仓库，也像是工坊。”瘦猴回忆道，“有铁锤敲打的声音，有拉风箱的声音，还有……硫磺味。顺风时能闻到，很浓。”
硫磺。火药的主要成分。
“还有，”瘦猴压低声音，“我们藏在礁石后观察时，看见两艘船从洞里出来。不是乌艚，是福船样式，但船身加装了护板，船头包了铁皮——是战船。每艘船上都有炮位，至少八门。”
陈骤心中一沉。
战船。加装护板、包铁皮，这是正规水师的做法。海龙王一个水贼头子，哪来这等见识和财力？
“船去哪了？”
“往东南方向去了，雾大，没敢追。”瘦猴顿了顿，“但看航向，像是去外海。”
外海。
又是外海。
陈骤想起杜先生查出的那条神秘航线。每月三艘船，运军械南下，消失在东南外海。
浪岗山这个洞窟，会不会就是中转站？或者……是更大阴谋的一部分？
“将军，”瘦猴犹豫了一下，“还有件事。我们在浪岗山西北三十里外的一个小荒岛上，发现了这个。”
他从怀里掏出一个油布包，层层打开，里面是一块巴掌大的木牌。木牌已经腐朽，边缘残缺，但上面刻的字还能辨认——是一个“梁”字。
“梁？”陈骤接过木牌，指尖摩挲着那个字。
前朝国号，就是梁。
“哪儿发现的？”
“荒岛背阴处的石缝里，被海草盖着。”瘦猴道，“同行的老渔民说，这种木牌，二十年前在闽浙沿海偶尔能见到，是前朝水师的身份牌。后来朝廷剿了几次，就绝迹了。”
陈骤盯着那个“梁”字，许久没有说话。
前朝水师的身份牌，出现在浪岗山附近。
海龙王囤积军械、建造战船。
每月三艘船运军械南下，消失在东南外海。
还有那个可能存在的“海外梁国”……
这些碎片，正在慢慢拼凑成一幅可怕的画面。
“将军，”瘦猴小声道，“要不要再探？”
“不。”陈骤摇头，“你们已经打草惊蛇了。传令下去，所有侦查暂停。浪岗山那边，只留两个眼线远远盯着，有船进出就报，别的不要管。”
“是。”
瘦猴退下后，陈骤回到书房。那块“梁”字木牌就放在桌上，在烛光下泛着陈旧的暗色。
他提起笔，铺开信纸。
这封密信，比之前那封更急，也更重。
他要将浪岗山的发现、木牌的来历、杜先生查出的神秘航线，全部禀报太后和皇上。这已经不是剿水贼、御倭寇那么简单了。
这可能是前朝余孽，在海外经营多年后，准备反攻大陆的第一步。
笔尖悬在纸上，墨汁滴落，晕开一小团黑渍。
陈骤最终落下第一行字：
“臣骤谨奏：江南事，恐涉前朝……”
同一日，京城。
秋雨中的紫禁城笼罩在灰蒙蒙的雾气里。坤宁宫东暖阁，太后披着一件杏黄色绣金凤的常服，坐在临窗的榻上。她面前摆着两封信，一封是陈骤三日前送来的，一封是今早刚到的。
小皇帝坐在对面，已经换下了朝服，穿着石青色常服，脸上还带着少年人的稚气，但眼神已经沉稳了许多。
“母后，”他看向那两封信，“陈卿又说什么了？”
太后将新到的那封推过去：“皇上自己看吧。”
小皇帝展开信纸，越看脸色越沉。看到最后，他猛地抬头：“前朝余孽？海外屯兵？”
“陈骤不会妄言。”太后声音平静，但握着茶杯的手指有些发白，“他在江南查到的线索，加上这块木牌……恐怕是真的。”
“那海龙王……”
“不是普通水贼。”太后放下茶杯，“是前朝在水上埋的钉子。这钉子埋了二十年，现在要动了。”
暖阁里安静下来，只有窗外淅淅沥沥的雨声。
许久，小皇帝问：“母后，陈卿能应付吗？”
“能。”太后斩钉截铁，“但需要时间，也需要帮手。”她看向小皇帝，“皇上下旨吧。命福建水师提督郑芝龙率主力船队北上，归陈骤节制。命广东水师分一半战船协防浙江。还有……让窦通从安西都护府，再调一批会水的旧大食降卒过来，要懂海战的。”
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