这些证据,一点一滴,被温羡筝和昭华暗中收集。
直到最后一次与瀚北主力对峙,她设计擒获了左贤王麾下一名知晓核心机密、又因内部倾轧而心怀怨望的将领。
他为了活命,吐露了更多内情。
比如,邓家与左贤王之间,存在肮脏的默契。
邓家暗中引导瀚北骑兵劫掠边境某些无关紧要的区域,以此养寇自重,向朝廷不断索要更多资源。
而作为回报,左贤王则在某些时候提供方便。
暗中保护邓家与草原部分部落进行违禁贸易,如盐铁、兵器和人口的走私等等。
并且,左贤王曾隐晦承诺,在必要之时,可给予邓家及其背后的岷王,以军事上的支持和便利。
温珞柠听得心惊肉跳。
她原以为姐姐在北疆只是领兵打仗,抵御外侮,却万万没想到,那冰天雪地之中,竟还交织着如此盘根错节的惊天阴谋!
“那……昭华公主……”
温珞柠急切地问道。
昭华公主,金枝玉叶,陛下嫡亲的女儿,何等尊贵?陛下竟然真的忍心让她深入险恶绝地,在刀尖上行走?
这一点她百思不得其解,也急于想知道答案。
因为这答案对她至关重要。
若陛下对亲生女儿也能如此物尽其用、冷酷决断,那她这个妃嫔所生的皇子公主,在陛下心中的分量与处境,岂非更加堪忧?
往后的日子,只怕步步惊心,再无安稳可言。
提到昭华,温羡筝冷硬的眉目间,柔和了一瞬。
然后,她的声音低了下去,停顿了很久,再开口时,多了一丝涩然:
“昭华……她与我,在北疆,是彼此唯一的倚仗,我们一同经历过绝境,也一同分享过险胜的喜悦。
柠儿,有些事或许你已有所察觉。
我与昭华之间,不止是盟友之情,海上的惊涛,北疆的风雪,生死与共,有些东西早都悄悄变了……
我们……”
她的话语未尽,但温珞柠已然明白了。
她瞠目结舌地看着姐姐,脑海中一片混乱,北疆的刀光剑影、朝堂的波谲云诡、邓家的滔天罪行、岷王的谋逆阴影……
所有这些惊天动地的事情,似乎都没有姐姐最后这几句平静的告白来得更具冲击力。
姐姐和昭华公主?
“阿姐……你……你们……糊涂啊。”
温羡筝没有回避,认真道:“
我知道这惊世骇俗,有违伦常,但事实便是如此。
此事……或许终有一日会为人所知,但你是我的妹妹,是我在这世上最亲的人之一,我需让你知晓。”
温珞柠看着姐姐。
看着这张从小护着她、为她遮风挡雨、如今却平静地陈述着如此惊心动魄秘密的至亲面容。
朝堂上刚刚刮起的腥风血雨,后宫中从未散去的阴冷算计,如今再加上姐姐这离经叛道、不容于世的感情……
这世道对女子何其苛刻,规矩礼法如同重重枷锁。
而她们姐妹二人,仿佛总是被无形的命运之手,推入到最不该涉足的惊涛骇浪之中。
可是,无论如何惊骇,眼前这个人,是她的阿姐。
是那个在她年少懵懂时细心教导,在她初入宫廷惶惑不安时坚定支撑,在她身陷险境、命悬一线时,远在万里之外仍以自身为筹码、为她搏出一线生机的姐姐!
是宁愿背负所有骂名与风险,也要拼死护她周全的至亲!
“阿姐……”
千言万语,最终只化作最朴素也最坚定的依赖。
温珞柠扑进温羡筝怀中,泪水决堤,浸湿了那身沾染着北疆风尘的衣襟。
“无论怎样,无论将来发生什么,我都站在你这边。你一定要好好的,我们……我们都要好好的。”
不知过了多久,温珞柠的抽泣声渐渐低了下去。
她靠在姐姐肩头,混乱的思绪在泪水的冲刷下,反而奇异地清晰起来,一个此前被她忽略的关窍,突然窜入脑海。
倏地坐直身体,惊疑不定第问道:
“所以……你和昭华公主的事情,陛下……陛下他其实早都知晓内情,是不是?”
温羡筝缓缓点了点头:
“嗯。从去岁在清漪园行宫的时候,陛下便知道了。”
“就是那日……昭华公主被陛下严厉申斥、并匆匆送回京都公主府闭门思过的时候?”
“温珞柠倒吸一口凉气,许多被忽略的细节瞬间串联起来。
怪不得,怪不得那段时间陛下对她的态度骤然冷淡,虽未明言斥责,却明显疏远,若非她正巧在那时诊出有孕,圣眷恐怕早已断绝。
原来根子在这里。
陛下是因姐姐与昭华之事迁怒,心生忌惮与不满!
“陛下既然知道,那……那为何……”
温珞柠又追问道。
为何不是雷霆震怒,不是幽禁赐死,而是派她们去北疆?
这太不合常理了!
皇室颜面不容挑衅,发现如此丑闻,最正常的反应,难道不该是立刻遮掩、然后严厉惩处吗?
怎会反其道而行之,将她们送到能立战功的地方?
温羡筝知道自家妹妹想得到什么样的答案,真相必须要揭开了,她沉沉道:
“因为,那是一场交易,珞柠。”
“交易?”
温珞柠喃喃重复,心慌得厉害。
“对,交易。陛下给了我,也给了昭华,一个选择。”
温羡筝的眸光幽深,仿佛回到了那个决定命运的御前时刻。
“北疆是死局,邓家是毒瘤,陛下去不了,旁人动不了,但我们两个急需证明些什么的女人,或许可以。
他给我们节钺,给我们名义,也给了我们一个条件。
若我们能在北疆挣出一条活路,扳倒邓家,逼退瀚北,拿着定鼎乾坤的证据回来……那么,他便允我们一个机会。”
“什么机会?”
温珞柠的心已经沉到了谷底。
“一个能活着回来,且今后不必像阴沟里的老鼠一样,时时刻刻提心吊胆的机会。
当然,若我们败了,死在了北疆,或事败被俘,那便一切休再提,过往种种,尽付黄沙,倒也落得个干净。
起码很公平,是不是?”
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