圣诞节的彩灯还未在休斯顿的街道上完全亮起，但NBA世界的心脏，已经提前为俄克拉荷马城的这场对决剧烈搏动。
赛程表如约而至，当“休斯顿火箭客场挑战俄克拉荷马雷霆”这行字被加粗标红，印在圣诞大战的日程中央时，全美的体育媒体瞬间陷入了狂欢。这简直是联盟馈赠给所有篮球迷的、包装最华丽的圣诞礼物。
“卫冕冠军的试金石！新火箭能否跨过老东家双少？”——ESPN的头条标题充满挑衅。
“圣诞夜的雷霆万钧：是杜威二少扞卫主场，还是哈登率队证明新王当立？”——TNT的预热片花里，凯文·杜兰特冷峻的干拔跳投、拉塞尔·威斯布鲁克战斧劈扣的怒吼、以及詹姆斯·哈登后撤步三分的从容画面被快速剪辑在一起，配以激昂的交响乐。
故事的每一个要素都完美无缺：詹姆斯·哈登，火箭的绝对核心、MVP，面对选中他又交易他的老东家；凯文·杜兰特与拉塞尔·威斯布鲁克，雷霆的“王炸”组合，天赋溢出屏幕的超级得分手与激情四射的MVP级控卫，他们渴望着在最大的舞台上击败这个赛季最炙手可热的球队，证明自己才是西部未来的主宰。再加上“圣诞大战”的金字招牌和全美直播的聚光灯，这场比赛的硝烟味，已弥漫至整个篮球世界。
“他们很快，”哈登在内部战术会议上指着屏幕上的威斯布鲁克和杜兰特，“拉塞尔会不顾一切地冲击篮筐，他的转换进攻是联盟第一档。凯文……在任何位置、任何防守下都能得分。我们的防守轮转必须比以往更快，沟通必须比以往更清晰。”
主教练凯文·麦克海尔在白板上画满了箭头和圈圈：“我们的策略很明确。对拉塞尔，由安德烈主防，利用你的经验和长臂干扰他的起步和传球，内线随时准备协防，但要注意他的分球。对凯文，詹姆斯，你和韦斯利要承担主要对位任务，利用身体对抗，消耗他，迫使他进入不舒服的投篮区域。记住，防不住他们是正常的，但要让他们的每一次得分都变得困难，同时，保护好我们的篮板，减少他们轻松打反击的机会。”
更衣室里，气氛严肃而专注。连胜终结后的短暂低迷似乎已被抛在脑后，取而代之的是一种面对最强挑战时的兴奋与凝重。伊戈达拉默默检查着自己的护具，阿尔德里奇和洛佩兹低声讨论着防守塞尔吉·伊巴卡时的卡位细节。每个人都明白，今晚的切萨皮克能源球馆，将是真正的地狱主场。
当火箭队的大巴驶近球馆时，即便隔着厚厚的车窗，也能感受到那股澎湃的能量。球场外广场上，巨大的圣诞树闪烁着蓝白色的灯光，球迷们穿着圣诞配色的雷霆球衣，脸上画着油彩，声浪如同即将喷发的火山。这里是全联盟最恐怖的主场之一，而今晚，因为对手是火箭，因为这是圣诞夜，狂热程度倍增。
通道里，哈登与威斯布鲁克擦肩而过。两人没有对话，只是目光短暂接触。威少眼中是毫不掩饰的、近乎燃烧的战意，而哈登则回以一片沉静的深海。他们太了解彼此了——曾经的队友，如今必须全力搏杀的对手。
热身时，哈登特意加练了几组后仰跳投。面对杜兰特这样的长臂怪，更高的出手点和更快的出手速度至关重要。科比夏天指导的细节在脑海中闪过：顶膝，抬肘，指尖拨球，保持高弧度。篮球一次次空心入网，那清脆的“唰”声，是他建立信心最直接的方式。
开场仪式极尽炫目，圣诞主题的灯光秀和烟花表演将气氛推向顶点。当DJ用拖长的音调喊出“现在——出场的是！俄克拉荷马——雷霆队！！”时，分贝计恐怕都要爆表。轮到客队介绍时，迎接火箭的则是漫天的嘘声，但这嘘声反而让哈登的血液更热了一些。
跳球前，哈登将队友聚拢，手臂搭在彼此的肩膀上。“听着，”他的声音穿透现场的嘈杂，“享受这个舞台！但别被它吞没！执行战术，相信彼此，从第一个回合开始，就打出我们的篮球！”
“吼——！” 火箭众将齐声低吼。
“哔——！”
裁判将球高高抛起，洛佩兹与帕金斯同时起跳。篮球被拨向雷霆半场，圣诞大战，正式开始！
雷霆第一攻，就亮出了他们的王牌。 威斯布鲁克接球，如同踩满油门的超跑，直接提速！伊戈达拉全力退防，但威少在高速中用一个迅猛的体前变向，硬生生挤开半个身位，杀入三分线。阿尔德里奇被迫协防，威少毫不在意，直杀篮下，在空中与洛佩兹对抗后，扭曲身体将球抛出——打板命中！同时还造成了洛佩兹的犯规！
“AND ONE！！！拉塞尔·威斯布鲁克！开场就强硬2+1！这就是他的风格！点燃全场！”解说员疯狂呐喊。威少捶胸怒吼，切萨皮克能源球馆的声浪几乎要掀翻屋顶。
加罚命中，3：0。雷霆给了卫冕冠军一个下马威。
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