从乾清宫出来，朱高煦没回汉王府，反倒拐了个弯，直奔天牢而去。
王斌跟在后面，一脸纳闷：“王爷，咱们这天牢…… 是去看朱瞻基？”
“看他干什么？看他撒泼打滚？” 朱高煦嗤了一声，“去看张慎言。”
“张慎言？” 王斌愣了一下，更懵了，“那老东西不是谋逆的主犯吗？有什么好看的？直接砍了不就完了？”
在他看来，张慎言撺掇太孙谋逆，差点搞出一场内战，死一百次都够了，王爷还特意跑来看他，纯属浪费时间。
朱高煦没解释，只是摆了摆手。
他心里好奇得很。
之前他一直以为张慎言是朱瞻基的头号狗腿子，是程朱文人的领袖，跟自己死仇，结果搞了半天，这货居然是自己这边的暗棋？
还是夏元吉那老东西埋的钉子？
一个程朱理学的代表人物，江南士绅的领头羊，居然反过来帮着自己搞新政，坑朱瞻基？
这事说出去谁信啊？
他倒要看看，这张慎言到底是怎么想的，放着好好的清流领袖不当，非要当这个 “反贼”，图什么？
天牢在刑部最深处，常年不见天日，阴冷潮湿，一进去就有一股霉味和血腥味混在一起的怪味，冲得人鼻子疼。
两侧的牢房里，关着的都是这次谋逆的太孙党官员，一个个哭天抢地，喊冤的、骂人的、崩溃大哭的，什么样子的都有。
唯独最里面的那间牢房，安安静静的，一点声音都没有。
“王爷，就是这儿了。” 狱卒谄媚地笑着，连忙掏出钥匙开门，“张慎言就关在这儿。”
牢门 “吱呀” 一声开了。
朱高煦迈步走进去，就看到角落里的干草堆上，坐着一个人。
张慎言穿着一身脏兮兮的囚服，头发花白，散乱地披在肩上，脸上也沾了不少灰，看起来狼狈得很。
可他坐在那儿，腰杆却挺得笔直，手里拿着根小木棍，在地上写写画画，不知道在琢磨什么，神情专注得很，连有人进来了都没抬头。
那模样，哪儿像个等死的阶下囚，倒像是在书房里读书的翰林老先生。
“张先生好雅兴啊。”
朱高煦开口了，声音不大，却在空旷的牢房里回荡。
张慎言手里的木棍顿了一下，缓缓抬起头，看到是朱高煦，也不惊讶，只是笑了笑，拍了拍身上的草屑，站起身来，拱了拱手：
“汉王殿下大驾光临，老朽有失远迎，恕罪恕罪。”
语气平静得很，没有一点惧意，也没有一点怨毒，就跟在自己家里招待客人一样。
朱高煦挑了挑眉，心里更纳闷了。
这老东西，心态倒是挺好。
他也不客气，直接找了块干净点的石头坐下，翘着二郎腿，开门见山：
“本王也不跟你绕弯子了。”
“我就问一句，你到底是谁的人？夏元吉那老东西派你去朱瞻基身边的？”
张慎言闻言，哈哈笑了起来，笑得胡子都抖了。
“夏尚书？” 他摇了摇头，“殿下说笑了，老朽是谁的人？老朽谁的人都不是。”
“哦？” 朱高煦眯起眼睛，“不是夏元吉的人，你费尽心机混到朱瞻基身边，把他往沟里带，图什么？闲着没事逗他玩？”
“自然不是。” 张慎言叹了口气，抬起头，看着牢房顶上的蜘蛛网，眼神有些悠远，“说起来，最开始的时候，老朽是恨殿下的。”
“恨我？” 朱高煦乐了，“因为我抄了你江南的家？废了程朱的讲学？”
“那倒不是最开始的事。” 张慎言摇了摇头，“最早的时候，靖难刚结束，老朽刚入翰林院，那时候就听说过殿下的名号。”
“都说汉王殿下是靖难第一悍将，杀人如麻，性子残暴，是个只会打打杀杀的武夫。”
“后来殿下搞新政，搞什么一条鞭法，搞什么宗藩改制，老朽当时就觉得，你这是瞎折腾，是祸国殃民。”
“祖制传了上千年，哪是说改就改的？你这么乱来，只会搞得天下大乱，民不聊生。”
“那时候老朽是真的恨你，觉得你就是个祸国殃民的乱臣贼子，恨不得食你肉寝你皮。”
张慎言说的很坦然，没有一点掩饰。
朱高煦也不生气，反而觉得有意思：“哦？那后来怎么改主意了？反而帮起我来了？”
“第一次改观，是殿下搞吏部改革，给百官涨俸禄的时候。”
张慎言笑了笑，脸上露出一抹回忆的神色。
“那时候老朽带头弹劾你，说你收买人心，破坏祖制，说你用国库的钱邀买朝臣，意图不轨。”
“当时老朽都想好了，你肯定会借机报复，打击我们程朱一脉的官员，把我们全都贬出京城，换上你自己的人。”
“结果呢？”
“你根本没针对我们。”
“涨俸禄，一视同仁，不管是汉王党的，还是太子党的，不管是程朱的，还是其他学派的，全都按品级涨，一分不少。”
“查贪官，也一视同仁，不管是谁的人，只要贪了，就办，哪怕是你自己的心腹，贪了也照样砍头。”
“那时候老朽就觉得，殿下你，跟我们想的不一样。”
“你的胸襟，比我们这些天天喊着仁义道德的文人，宽多了。”
张慎言叹了口气，语气里满是感慨。
“再后来，江南推行一条鞭法，老朽本来以为，你肯定会搞得民不聊生，士绅造反，天下大乱。”
“结果呢？”
“清丈出来八十多万亩隐田，追缴了两百多万石欠粮，老百姓分到了地，交的税反而少了，朝廷的收入反而多了。”
“江南那些地方，以前年年闹饥荒，老百姓卖儿卖女的都有，结果新政推行了才一年，居然家家户户都有余粮了。”
“老朽是寒门出身，最知道老百姓过的是什么日子。”
“你说，新政好不好？当然好。”
“利国利民，怎么会不好？”
“从那时候起，老朽就知道，殿下你不是乱来，你是真的想让老百姓过上好日子，是真的想把大明变好。”
“老朽之前，是以小人之心度君子之腹了。”
他说得很真诚，没有一点恭维的意思，全是心里话。
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