商队终于到达泰西伏里了，虽然已经是夜晚时分，但艾丽西亚还是透过马车的窗子用心的观察着这座充满了异域风情的城市。在艾丽西亚还是个孩子的时候，她就对神秘的东方充满了好奇，历史书上曾说过，在艾科洛共和国的东方，有着另一个文明国家——珀息帝国，那里有着和艾科洛完全不同的文化，他们同样繁荣昌盛。
但历史书上也只是简单的提了这么一笔，具体是什么样的文化却没有再深入说明。这充分提起了当时还是个孩子的艾丽西亚的兴趣，所以在同其他贵族子女一起学习外语的时候，艾丽西亚对珀息语格外上心，她渴望着有一天，自己能真正的去往神秘的东方，看看那里的一切是怎么样的。
随着年龄的增大，艾丽西亚意识到了自己的愿望是很难实现的。从她的舅舅奥卢斯走上艾科洛政治的前台后，她的家族也成了艾科洛举足轻重的贵族势力，而这股势力需要留在共和国的首都永恒之城来保持他们的影响力。
艾丽西亚曾沮丧地想着，自己的这一生可能都要困在繁华且无聊的永恒之城了。
她现在终于踏上了这片神秘的东方土地，可造成这一切都原因却是苦难、战争和逃亡。
当看到自己母亲的尸首被挂在永恒之城的公民广场后，艾丽西亚觉得自己的整个世界都崩塌了。她甚至忘记了自己原本的目的：去投靠自己的弟弟玛尔科夫。
她愣着神，跟着商队一路行走，来到了萨宾港，在那里商队沿水路直达珀息帝国的安卡港。那时候，那场着名的海战还没有发生，所以艾丽西亚一行人才得以顺利通过。
到了安卡没多久，艾丽西亚便从当地人口中听到了艾科洛的消息，她这才知道，玛尔科夫已经率领军队返回了永恒之城，但不幸的是，他的军队在接下来的萨宾海战中几乎全军覆没。
艾丽西亚犹豫着自己是否应该重返永恒之城，毕竟她的弟弟还在那里。但拉肯瑠斯的军队已经完全占据了布里斯地区，并严禁一切船只通往艾科洛半岛，如果想要回永恒之城，只能沿特雷斯草原走陆路，那是一段极为遥远的路程，在特雷斯草原上还有匈靼人的残余势力，最勇敢的商人也不敢走那条道路，何况艾丽西亚这个几乎什么都不懂的贵族女孩呢。
况且，就算自己真的回到了永恒之城，那时候占据那里的还会是北方军团的部队吗？所有人，甚至连艾丽西亚自己都认为玛尔科夫的情况十分糟糕，虽然他拥有共和国的首都，但拉肯瑠斯却统治着更富庶的地区，拥有更多的军队。
艾丽西亚已经亲眼见证死去的母亲了，她不希望再看见死去的弟弟。
她很自责，也很担心玛尔科夫。艾丽西亚知道自己不是个称职的姐姐，她从来都不是，她虽然比玛尔科夫要年长，但玛尔科夫却总是显得比她成熟稳重，他会容忍艾丽西亚奇怪的脾气，照顾她的方方面面。在他们的父亲过世之后，玛尔科夫有时甚至承担起了父亲的角色。
而自己呢，她甚至没有完成母亲一再嘱咐她完成的任务，在玛尔科夫最需要帮助的时候，她却身处遥远的珀息帝国。
自责，气恼，悲观。艾丽西亚就在这样的情绪下度过了一天又一天，最后她只能选择再自私一回：让玛尔科夫自己来应对吧，她的弟弟总是能处理许多她无法应对的事情，也许这一次……这一次他也能度过难关吧……他可是玛尔科夫，整个共和国最神奇的将军，众神会保佑他的……
这样自私的想法并没有让艾丽西亚感到心安，她的心情变得越发糟糕，每天夜里她都无法安然入睡，而第二天清晨的时候又恍恍惚惚。
珀息帝国，这片曾让艾丽西亚魂牵梦萦的国度此刻也丝毫无法提起她的兴趣，艾丽西亚自己也感觉到了，如果情况一直这样下去，她迟早有一天会崩溃的。
也许，如果没有遇到齐明，她可能真的再也无法支撑下去了。
在商队途径珀息小镇卡迪的时候，那个名叫齐明的人搭上了商队的马车，他给了领队很可观的报酬，希望商队能载他到泰西伏里。碰巧的是，商队的目的地正好是泰西伏里，于是领队欣然答应了他的请求。
他和艾丽西亚挤在了同一间车厢内。
艾丽西亚见过许多种族，但她从未见过齐明这样长相的人，他身材瘦高，淡黄色的皮肤，有着一头黑色的长发与褐色的眼眸，从他的面相上艾丽西亚无法判断他的年龄是多少。齐明说着一口标准的珀息语，但从面相上来看他显然不是一个珀息人。
甚至他的名字都很独特，具他自己所说，如果按照艾科洛人的命名方法，齐是他的家族名，明才是他的本名。这和艾科洛的情况刚好反了过来，比如艾丽西亚，维比斯是她的家族名，在她的本名艾丽西亚之后。
齐明告诉艾丽西亚，他长期生活在珀息帝国境内，但他的故乡在更东方的地方，是一个叫“大凉”的国家，大凉甚至在远域的东方。在艾科洛的史书中，远域已经是世界的尽头了，她实在不敢相信远域之后居然还有另外的土地，那里甚至生活着许多和齐明同样长相的人，而他们所建立的文明又是怎样的呢？
齐明很耐心地向艾丽西亚介绍了他所知道的一切，他告诉艾丽西亚，如果像艾科洛共和国那样定义种族的话，他应该属于华夏人，因为在他的故乡，生活在那里的人们都以华夏自居。
在远域（华夏人称那片土地为西域）的东方，有数个华夏人组成的国家，他们说着相同的语言，书写相同的文字。每个国家的最高领导者被称为“皇帝”，和珀息帝国的皇帝有点相似，但又有所区别。
(本章完)
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