一夜过去，天光渐明，云层裂开一道缝隙，阳光斜照在南城楼的残瓦上。
雪斋从西城楼缓缓走下，右腿传来的剧痛让他每一步都走得极为艰难。 他没回议事厅，先去了东街空地。那里昨晚还堆着尸首，今早已被清理干净，只余几处焦黑的痕迹。
足轻们正把最后几具尸体抬上板车。雪斋叫住领头的组头：“烧完后骨灰埋到北坡林子，立个无名碑。”
“是。”组头擦了把汗，“要不要写点字？”
“不用。”雪斋说，“活着的人记不住死人名字，但记得住谁给过一口饭。”
他转身往城中心走。路上遇到两个朝鲜老者蹲在墙根说话，见他过来，连忙站起。雪斋停下，用刚学的几句朝鲜话问：“水够吗？”
老人听懂了，摇头又点头，比划着说南井还能用，就是取水的人太多，排到天黑。
“分时段。”雪斋掏出随身的小本子，翻到空白页，“早五至七，晚五至七，两班轮换。重伤员随时可取，但限一桶。”
旁边一个懂日语的年轻人帮着翻译。老人听完，低头想了想，终于点头。
原敌军指挥所门口，文书已经支起一张破桌子，正在登记昨夜收容的流民人数。雪斋走近时，他抬头行礼：“共三百六十七人，其中能动的男丁一百零三人，妇孺二百四十一，伤病二十三。”
“住哪儿？”
“暂在钟楼废墟搭棚，东巷也有几间没塌的屋。”
雪斋嗯了一声，走进屋里。门板搭的桌上摆着几张草图，是他前几日画的城防布局。他拿起来看了看，翻到背面，提笔写下“临时治事会”五个字。
不到半个时辰，人陆续到了。三名朝鲜长老，白发白须，穿褪色的直裰；两名日本流民，一个原是近江的账房先生，另一个当过村长，识字，会算。雪斋让他们坐下，自己站着说话。
“这城现在没人管。”他说，“官府跑了，兵死了，房子塌了，井快干了。我是个带刀的，打仗还行，做饭不行。你们比我懂怎么活下来。”
老人们互相看了看。最年长的那个开口：“将军要我们做什么？”
“不是将军。”雪斋摇头，“我现在连武士都不是。咱们一起管这个城，管到能吃饭、能睡觉、能修房子为止。”
他把计划说了：设治事会，分三块。民事归朝鲜长老，负责协调居住、用水、炊食；户籍与劳役由两名流民协理，登记人口，安排清扫、焚尸、运水；护卫仍由足轻负责，但不得擅入民居，扰民者重罚。
“每日晨会一次，在东街空地。”雪斋说，“有事当面讲，不同意可以争。但我只认一条——谁让百姓饿肚子，我就让他也饿三天。”
没人反对。账房先生主动提出今晚就能把户籍草册列出来。村长模样的人说愿意带人去拆未塌的屋子，取木料搭棚。雪斋点头，当场指定文书配合他们，每日记录事务进展。
散会后，他亲自去了东街。百姓已经开始自发清理街道。几个孩子抱着碎瓦往路边堆，见他走过，也不躲，反而指指点点。有个小女孩跑过来，递上半块干饼：“给大人吃。”
雪斋蹲下，接过饼，又塞回她手里：“你吃。明天这时候，会有粥喝。”
他继续走，看见一处角落，几个朝鲜妇人正围着一个受伤的日本少年包扎腿上的伤口。那少年脸色发白，咬牙不吭声。一个老婆婆一边抹药一边骂：“蠢货，踩到钉子也不知道躲！”语气凶，手却轻得很。
雪斋站在远处看了会儿，没上前打扰。
下午，他回到议事厅，发现桌上有张纸条，写着东街各组分工名单。原来是那两名协理已开始做事。他拿起笔，在下面加了一条：设立粥棚，明日辰时开灶，凡伤残老弱皆可领一碗稀粥，由治事会监督分发。
文书进来问米从哪来。
“打开西仓第三间。”雪斋说，“挑受潮轻的用，煮烂些，省着吃。”
“俘虏那边……”
“他们也吃一样的。”雪斋打断，“饿狠了的人，什么事都干得出来。”
傍晚，他正批改第二批登记表，轻足进来报告：斥候回来了，北方十里无大队人马踪迹，只有零星马蹄印，像是逃兵留下的。
“知道了。”雪斋放下笔，“传令下去，四门仍戒备，但巡逻减为两班轮替。明日一早，解除一级战备。”
他走出屋子时，天已黄昏。风变得柔和，带着一点湿土和炊烟的味道。东街那边传来敲打木头的声音，有人在加固棚架。几个孩子在空地上追一只破皮球，笑声断断续续。南井旁排着队，秩序井然，轮到的人默默打水，没人抢。
他拄拐上了南城楼。木梯还是吱呀响，但他这次一口气登了上去。女墙半塌，他靠着还算完整的那段，望出去。
城中已有七八处升起炊烟。有户人家居然杀了一只鸡，香味飘得老远。几个老人坐在修补了一半的渔网前抽烟，其中一个还在哼小调。西边田野里，几匹野马在游荡，没人去赶。
文书跟上来，递上新拟的三条规矩。雪斋看了一遍，在‘招募懂医术者协助医护组整理药材清单’这条下面画了圈。
他把纸还回去，没再说话。文书识趣地退下。
雪斋独自站着。右腿隐隐作痛，腰也僵得厉害。他扶着墙，慢慢蹲下，又慢慢坐到一块断石上。拐杖横放在膝上，刀搁在一旁。
雪斋望着城中逐渐恢复生机的景象，思绪飘远。 他想起十五岁那年，饿倒在美浓的雪地里，被一个药铺伙计拖进屋，灌了碗热汤。那时他以为，只要有一口饭吃，就再不会冷了。后来他有了刀，有了兵，有了城，却发现人最难填满的不是肚子，是心。
但现在不一样了。
剑能斩敌，却护不住一口热饭。
可如今，有人在煮饭，有人在搭棚，有人给孩子包伤口，有人排着队等水。
这不是战利品，是生活。
他抬起头，看见西边天际线泛着橘红。风吹过来，把额前的乱发吹开。他抬起手，轻轻拂去膝盖上的一片落叶。
城楼下，一个男孩抱着柴火跑过，绊了一下，柴撒了一地。他骂了一句，爬起来重新捆。不远处，有个女孩走过去帮他捡。
雪斋看着，没动。
直到那孩子抱着柴火跑远，身影消失在街角。
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